$12 juta bantuan AS untuk pemberontak, tujuannya adalah untuk menggulingkan Assad

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama telah meningkatkan bantuan AS, termasuk peralatan komunikasi dan pasokan medis, kepada oposisi Suriah dengan harapan mempercepat kejatuhan Presiden Bashar Assad, kata para pejabat Jumat.

Presiden menandatangani paket $12 juta minggu lalu, kata pejabat AS tanpa menyebut nama karena sensitivitas situasi. Mereka tidak akan merinci semua bentuk bantuan AS karena bahaya yang dihadapi pengunjuk rasa anti-Assad selama setahun terakhir.

Setelah satu tahun kekerasan di Suriah, gencatan senjata lemah terjadi minggu ini. Puluhan ribu warga Suriah memprotes pemerintah pada hari Jumat. Pasukan keamanan menggunakan tembakan langsung, gas air mata, dan memukuli beberapa pengunjuk rasa, tetapi tidak ada tanda-tanda penembakan skala besar atau serangan penembak jitu.

Obama membahas kemungkinan opsi bantuan selama pertemuan pribadi yang panjang dengan Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan di Korea Selatan bulan lalu. Para pejabat mengatakan pada saat itu bahwa Washington dan sekutunya sedang mempertimbangkan untuk memberikan bantuan komunikasi, medis, dan bantuan “tidak mematikan” lainnya kepada pemberontak Suriah.

Mereka menolak untuk menjelaskan secara terbuka apa yang mungkin termasuk dalam bantuan tidak mematikan. Ini bisa termasuk pakaian, rompi antipeluru, radio, kacamata penglihatan malam atau barang-barang lain yang diberikan Washington kepada pemberontak Libya tahun lalu saat mereka berperang dalam perang saudara untuk menggulingkan diktator Muammar Gaddafi. Tetapi para pejabat menekankan bahwa sebagian besar bantuan itu adalah pasokan medis dan komunikasi.

Para pejabat AS mengatakan paket yang disetujui oleh Obama akan diberikan kepada “oposisi politik yang keras” di Suriah dan bukan kepada pemberontak bersenjata. Tidak jelas apakah pemantauan akan dilakukan.

Washington telah menyediakan telepon satelit, kartu SIM, dan peralatan lain semacam itu, diakui para pejabat, tetapi tingkat bantuan sekarang akan ditingkatkan. Tidak ada angka untuk nilai bantuan yang segera tersedia.

Pemerintah memandang bantuan itu penting untuk mendukung kebijakan AS untuk “mempercepat kejatuhan Assad dan bergerak maju dengan transisi yang stabil dan demokratis,” kata seorang pejabat.

AS dan mitranya telah berusaha untuk membantu oposisi mengatur dirinya sendiri dan menjaga komunikasi yang lebih baik dengan anggota di luar negeri, sehingga mereka dapat bersatu dalam visi bersama pasca-Assad untuk Suriah. Bantuan radio dan sejenisnya juga dapat membantu anggota oposisi menghindari serangan dari rezim pemerintah Suriah.

Pemerintahan Obama percaya bahwa pemerintah Suriah, dengan bantuan Iran, secara aktif mengganggu komunikasi swasta dan jaringan televisi satelit Arab dalam kampanye agresif untuk memotong organisasi anti-pemerintah dari luar.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.