BEIRUT (AP) – Bentrokan mematikan pecah Jumat antara pasukan pemerintah dan pemberontak di pinggiran ibu kota Suriah dan kota-kota di selatan negara itu, memicu pertempuran yang menewaskan sedikitnya 23 orang, termasuk sembilan tentara, kata para aktivis.
Presiden Bashar Assad sedang mencoba untuk memadamkan pemberontakan berusia 11 bulan dengan tindakan keras yang sejauh ini telah merenggut ribuan nyawa, tetapi baik pemerintah maupun pengunjuk rasa tidak mundur dan bentrokan antara tentara dan oposisi yang semakin berani dan bersenjata berarti. sebagian besar negara sekarang dilanda kekerasan.
Pertempuran menyebar ke daerah-daerah baru pada Jumat, dengan pembangkang militer diyakini telah merebut sebuah pos keamanan di kota pedesaan Andan di provinsi Aleppo barat laut, menandai kali pertama pemberontak menyerang begitu dekat dengan kota komersial Aleppo yang kuat. Laporan tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen.
Dengan kekerasan di Suriah yang semakin kacau, upaya diplomatik untuk menemukan solusi krisis telah dipercepat.
Di Washington, seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan Jumat bahwa AS “sangat optimis” tentang dukungan kuat untuk resolusi baru Dewan Keamanan PBB yang mengutuk pertumpahan darah di Suriah dan menyerukan transisi politik di negara itu.
Pejabat itu mengatakan sebuah rancangan resolusi yang diusulkan oleh Maroko Kamis malam kemungkinan akan menyetujui pemungutan suara Dewan Keamanan pada Jumat malam atau selama akhir pekan, karena tampaknya memenuhi keprihatinan Rusia.
Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton menelepon Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov saat mereka terbang ke Munich untuk konferensi keamanan yang mereka berdua hadiri, dan mereka sepakat bahwa staf diplomatik mereka akan terus menghadiri rancangan resolusi PBB tentang Suriah.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner menolak memberi tahu wartawan di Washington apakah pembicaraan itu membantu mengakhiri perlawanan Rusia terhadap resolusi keras terhadap rezim Assad.
Konflik Suriah, yang dimulai dengan sebagian besar protes damai, telah menjadi lebih termiliterisasi dalam beberapa bulan terakhir ketika para pembelot tentara bergabung dengan pemberontakan anti-Assad, mendorong tanggapan keras dari pasukan rezim di kota-kota tempat para pemberontak bermarkas.
Awal pekan ini, pasukan Suriah, yang didukung oleh tank, merebut kembali daerah pinggiran di pinggiran timur Damaskus dalam pertempuran sengit dengan tentara pemberontak. Pada hari Jumat, bentrokan serupa terjadi di pinggiran barat laut Daraya dan di pegunungan yang menghadap ke Damaskus menewaskan tujuh warga sipil, kata para aktivis.
Di kota Jassem, Kfarshams dan Nawa di provinsi selatan Daraa, bentrokan pada Jumat menewaskan sedikitnya sembilan tentara dan melukai beberapa lainnya, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.
Di provinsi utara Idlib, sebuah bom pinggir jalan menewaskan dua anak laki-laki, kata media pemerintah dan aktivis. Dua lainnya dibunuh oleh pasukan keamanan, menurut Observatorium. Aktivis juga mengatakan bahwa setidaknya tiga orang ditembak mati oleh pendukung Assad di kota Aleppo selama protes anti-pemerintah.
Secara nasional, setidaknya 23 orang tewas, menurut kelompok aktivis Komite Koordinasi Lokal.
PBB memperkirakan pada bulan Januari bahwa setidaknya 5.400 orang tewas dalam tindakan keras itu. Namun PBB sejak saat itu tidak dapat memperbarui penghitungannya karena kekacauan di negara itu membuat sulit untuk memeriksa angka terbaru.
Human Rights Watch mengatakan dalam sebuah laporan baru pada hari Jumat bahwa pihaknya telah mendokumentasikan setidaknya 12 kasus anak-anak yang ditahan dan disiksa dalam kondisi “tidak manusiawi”, serta anak-anak yang ditembak di rumah mereka atau di jalanan.
“Pasukan keamanan Suriah telah membunuh, menangkap dan menyiksa anak-anak di rumah mereka, sekolah mereka atau di jalanan,” kata Lois Whitman, direktur hak anak untuk kelompok yang berbasis di New York itu.
Laporan tersebut mengutip seorang anak laki-laki berusia 16 tahun dari kota Tal Kalakh dekat perbatasan Lebanon yang mengatakan bahwa dia ditahan selama delapan bulan di mana dia ditahan di setidaknya tujuh pusat penahanan yang berbeda.
Anak laki-laki, yang disebut HRW sebagai Alaa, mengatakan pasukan keamanan menanyakan berapa banyak protes yang dia ikuti, kemudian memborgol tangan kirinya ke langit-langit dan membiarkannya tergantung di sana selama sekitar tujuh jam sambil berdiri di atas jari kakinya.
“Mereka memukuli saya dengan kabel selama sekitar dua jam dan menyetrum saya dengan tusukan ternak. Kemudian mereka menuangkan air ke tanah dan menuangkan air ke saya dari atas,” katanya.
Seorang mantan tahanan dewasa mengatakan kepada kelompok hak asasi bahwa beberapa anak diperkosa saat dalam tahanan.
Aktivis juga melaporkan protes di seluruh Suriah pada hari Jumat, termasuk Aleppo, yang bersama dengan ibu kota Damaskus sejauh ini sebagian besar tetap tenang dalam pemberontakan, meskipun penduduk mengatakan demonstrasi meningkat.
Protes dan bentrokan terbaru terjadi sehari setelah para diplomat gagal mencapai kesepakatan mengenai resolusi PBB yang bertujuan untuk mengakhiri pertumpahan darah di Suriah, meninggalkan diskusi dalam ketidakpastian sambil menunggu konsultasi dengan pemerintah asal mereka.
Utusan mengatakan bahwa teks lain sedang disusun untuk mereka kirim ke ibu kota mereka untuk dipertimbangkan.
Pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan rancangan resolusi PBB yang baru menegaskan kembali semua persyaratan yang ditetapkan oleh Liga Arab dan sepenuhnya mendukung seruannya untuk transisi politik yang dipimpin Suriah. Ini juga menetapkan tenggat waktu 21 hari untuk membuat kemajuan dalam resolusi; jika tidak ada kemajuan, masalahnya kembali ke Dewan Keamanan.
Meskipun draf tersebut tidak memuat sanksi baru, itu memberi dewan kesempatan untuk mempertimbangkan kembali situasinya, kata pejabat itu. Pejabat itu mengatakan resolusi itu harus mendapat dukungan kuat dari anggota dewan.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.