Sotheby akan melelang surat JTA-Albert Einstein

NEW YORK (JTA) — Albert Einstein muncul beberapa kali pada tahun 1930-an dan 1940-an untuk membantu mengumpulkan uang bagi Badan Telegraf Yahudi.

Sekarang, lebih dari setengah abad kemudian, layanan berita Yahudi internasional yang sekarang dikenal sebagai JTA berharap bapak fisika kuantum bisa muncul kembali.

Pada tanggal 15 Juni, Sotheby’s akan melelang korespondensi bertanda tangan yang baru ditemukan antara Einstein dan pendiri JTA Jacob Landau yang berhubungan dengan hubungan yang tepat antara ilmuwan dan pemerintah.

Dalam salah satu suratnya, tertanggal Januari 1947, Landau ingin mengetahui pendapat Einstein tentang keputusan baru-baru ini bahwa para ilmuwan tidak boleh membantu proyek-proyek militer yang didanai pemerintah.

Dalam salah satu suratnya, dari Januari 1947, Landau ingin mengetahui pendapat Einstein tentang pernyataan baru-baru ini oleh Norbert Wiener, seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology, bahwa para ilmuwan seharusnya tidak membantu proyek-proyek militer yang didanai pemerintah.

Einstein membalas—dalam bahasa Jerman—kepada Landau, dengan alasan bahwa “non-kooperasi dalam masalah militer harus menjadi bagian penting dari kode moral para ilmuwan dasar.” Dia juga mengimbau entitas publik untuk mendukung penelitian ilmiah tanpa campur tangan dan memperingatkan bahwa proses ilmiah yang didorong oleh tujuan praktis alih-alih nafsu akan pengetahuan pada akhirnya akan mandek.

“Korespondensi antara Einstein dan Landau sangat penting,” kata Selby Kiffer, spesialis senior internasional di Sotheby’s. “Memiliki perspektif Einstein tentang masalah sensitif seperti itu tepat setelah Perang Dunia II sungguh luar biasa.”

Lelang Buku dan Manuskrip Sotheby’s pada 15 Juni juga akan mencakup materi Einstein lainnya, korespondensi yang melibatkan presiden AS dan dokumen era Perang Saudara.

Surat-surat Einstein ditemukan dalam arsip kuning awal tahun ini oleh staf paruh waktu JTA yang memilah-milah arsip lama. Selain pembicaraan hangat tentang sains dan kebijakan publik, korespondensi tersebut juga menceritakan upaya sia-sia untuk mengatur pertemuan antara Einstein dan tim sepak bola Yahudi dari Palestina yang berkunjung. Ternyata tim sepak bola terlalu sibuk untuk sampai ke Princeton.

Selain menyoroti pandangan Einstein tentang masalah kebijakan publik yang masih relevan, lelang Sotheby yang akan datang juga menyoroti hubungan antara peraih Nobel dan JTA.

Asal usul hubungan antara Einstein dan Landau tidak jelas, tetapi bukti yang membuktikan persahabatan mereka sangat luas. Secara khusus, Einstein menjabat sebagai ayah baptis putra Landau, yang – bukan kebetulan – bernama Albert. Apa pun asal usul hubungan mereka, Einstein menganjurkan dan mengumpulkan uang untuk JTA dalam beberapa kesempatan, terutama saat Jerman diubah oleh pemerintahan Nazi.

“Sangat penting,” kata Einstein pada tahun 1933, “memiliki sebuah organisasi yang dapat memberikan fakta kepada dunia tentang kesulitan hidup orang Yahudi di seluruh dunia.”

Lima belas tahun kemudian, dalam permohonan dukungan, Einstein bersikeras bahwa “Badan Telegraf Yahudi menjalankan fungsi yang penting bagi seluruh komunitas Yahudi” dan misinya adalah “yang paling penting bagi semua orang Yahudi.”

Salah satu panggilan pertamanya untuk dukungan dari JTA datang pada tahun 1934, ketika Einstein menjabat sebagai tamu kehormatan pada makan siang penggalangan dana untuk membantu membayar mesin linotipe baru kantor berita.

Salah satu panggilan pertamanya untuk dukungan dari JTA datang pada tahun 1934, ketika Einstein menjabat sebagai tamu kehormatan pada makan siang penggalangan dana untuk membantu membayar mesin linotipe baru kantor berita. Einstein adalah daya tarik bintang di tur media peralatan baru. Di tahun-tahun berikutnya, dia akan membuat proposal penggalangan dana tambahan atas nama JTA.

Maju cepat ke 2012, dan sekali lagi JTA bergantung pada kekuatan prestise Einstein untuk membantu membiayai peningkatan teknologinya: Hasil dari penjualan surat – katalog lelang menilai korespondensi antara $30.000 dan $50.000 – diharapkan untuk membantu JTA mendanai desain ulang situs webnya.

“Albert Einstein membayangkan alam semesta di mana waktu dan ruang bersifat relatif, tetapi melihat nilai JTA dan kebutuhan untuk mendukungnya sebagai konstanta,” kata Ami Eden, CEO dan Pemimpin Redaksi JTA. “Siapa kita untuk berdebat dengan Einstein?”