Peziarah Kristen berkumpul di Yerusalem untuk ritual ‘api suci’

YERUSALEM (AP) – Ribuan peziarah Kristen berkumpul di sebuah gereja Yerusalem pada hari Sabtu untuk ritual api kuno yang akan melihat mereka melewati api yang menyala melalui tempat suci yang ramai dalam perayaan kebangkitan Yesus.

Para peziarah berkumpul di Gereja Makam Suci dan di gang-gang sempit berbatu di sekitarnya, bungkusan 33 lilin yang sangat pedih, melambangkan setiap tahun kehidupan Yesus.

Mereka berharap untuk melihat nyala api diambil dari api yang diyakini para penyembah muncul dari tempat di mana mereka percaya Yesus dikuburkan sebentar.

“Saya di sini karena saya ingin melihat minggu Paskah dari Tanah Suci, karena menurut saya ini adalah pengalaman yang sangat unik dan kemungkinan yang sangat unik berada di sini sekarang,” kata Nerea Craditotto, seorang peziarah Spanyol.

Lusinan polisi Israel berpakaian hitam dan pasukan militer berseragam khaki berseliweran di antara mereka, berusaha mengendalikan arus peziarah ke Makam, di mana sebagian besar tradisi Kristen berpendapat bahwa Yesus disalibkan, dikuburkan, dan dibangkitkan. Juru bicara kepolisian Luba Samri mengatakan ada “ribuan” personel di daerah itu, tetapi tidak dapat memperkirakan secara pasti berapa banyak.

Jemaat Kristen Ortodoks mengambil bagian dalam upacara Api Kudus di Gereja Makam Suci di Kota Tua Yerusalem. (kredit foto: Uri Lenz/Flash90)

Para peziarah termasuk pendeta yang berkunjung dengan jubah hitam, wanita tua dengan kerudung bunga yang diikat di bawah dagu mereka, turis yang penasaran dan orang Kristen lokal Palestina yang mengenakan pakaian terbaik mereka. Bagi banyak dari mereka, hari itu adalah puncak perayaan Paskah. Umat ​​Kristen Ortodoks Timur merayakan Paskah minggu ini menggunakan kalender Julian yang lebih tua.

Banyak warga Palestina menerima izin militer Israel untuk meninggalkan desa Tepi Barat mereka untuk memasuki Yerusalem untuk acara tersebut. Dalam keluhan lama, umat Kristen dan Muslim Palestina harus meminta izin militer Israel untuk mengunjungi tempat suci mereka di Yerusalem.

Ritual api suci, yang dipraktikkan setidaknya selama 1.200 tahun, sangat berisiko karena Makam yang berliku dan berliku hanya memiliki satu pintu keluar – pintu utama. Ambulans tidak dapat menjangkau area tersebut.

Jemaat Kristen Ortodoks mengambil bagian dalam upacara Api Kudus di Gereja Makam Suci di Kota Tua Yerusalem. (kredit foto: Uri Lenz/Flash90)

Selama upacara tahunan, pendeta Ortodoks Timur terkemuka memasuki Edicule, ruangan kecil yang menandai situs makam Yesus.

Mereka akan muncul setelah beberapa saat untuk memperlihatkan lilin yang dinyalakan dengan “api suci” – dikatakan secara ajaib dinyalakan sebagai pesan kepada umat beriman dari surga. Rincian sumber api adalah rahasia yang dijaga ketat.

Terlepas dari kerumunan orang, nyala api yang terbuka dan satu pintu keluar, hanya ada satu kematian besar yang tercatat terkait dengan ritual tersebut. Pada tahun 1834, menurut pengelana Inggris Robert Curzon, para peziarah yang panik menyebabkan penyerbuan saat mencoba meninggalkan gereja, dan beberapa ratus orang hancur atau mati lemas dalam upaya tersebut.

Jemaat Kristen Ortodoks mengambil bagian dalam upacara Api Kudus di Gereja Makam Suci di Kota Tua Yerusalem. (kredit foto: Uri Lenz/Flash90)

Tetapi enam sekte Kristen yang mengklaim bagian berbeda dari gereja enggan membangun pintu keluar darurat atau tangga darurat. Saingan yang terkadang berseteru tidak ingin menyerahkan real estat mereka untuk membangun pintu keluar kedua.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.