BEIRUT (AP) – Dua kendaraan yang terperangkap meledak dalam hitungan jam satu sama lain di ibu kota Suriah, Damaskus, yang pernah tak tertembus pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya lima petugas polisi ketika pemberontak semakin menargetkan kursi kekuasaan Presiden Bashar Assad.
Dengan meningkatnya perang saudara, kepala Palang Merah memperingatkan setelah pertemuannya dengan Assad bahwa situasi di negara itu “memburuk dengan cepat”. Di tempat lain di Damaskus, peluru menghantam sebuah kamp pengungsi Palestina, menewaskan 10 orang, kata media pemerintah.
Pemberontakan dimulai pada Maret 2011, ketika protes yang menyerukan perubahan politik ditanggapi dengan tindakan keras pemerintah oleh pasukan pemerintah. Banyak oposisi telah mengangkat senjata, dan para aktivis mengatakan lebih dari 23.000 orang telah tewas. Pemerintah mengatakan lebih dari 4.000 petugas keamanan termasuk di antara yang tewas.
Damaskus relatif tenang hingga Juli, ketika pemberontak melancarkan serangan berani, merebut beberapa lingkungan dan meledakkan bom yang menewaskan empat pejabat tinggi keamanan, termasuk menteri pertahanan dan saudara ipar Assad.
Sejak itu, rezim telah berhasil memadamkan sebagian besar serangan pemberontak di ibu kota, tetapi telah berjuang untuk membendung dorongan oposisi di kota utara Aleppo, pusat komersial negara itu.
Ledakan pertama hari Jumat di Damaskus menewaskan lima petugas ketika sebuah sepeda motor yang berisi bahan peledak meledak di seberang jalan dari sebuah masjid di lingkungan Rukneddine, kata TV pemerintah. Seorang reporter Associated Press di tempat kejadian mengatakan bom tersebut merusak sebuah klinik medis terdekat, menodai dinding dan trotoarnya dengan darah.
Tidak ada korban dalam ledakan kedua, sebuah bom mobil yang meledak sekitar dua jam kemudian di lingkungan kelas atas Mazze dekat Kementerian Penerangan dan Kementerian Kehakiman, yang berjarak sekitar 100 meter (330 kaki). Jumat adalah akhir pekan di Suriah dan institusi biasanya tutup.
Penjual buah Walid Mahmoud mengatakan dia berada 50 meter (165 kaki) dari ledakan pertama.
“Gemuruh, dan jika saya lebih dekat, saya akan terbunuh,” katanya kepada AP. “Saya melihat banyak mayat di tanah.”
TV negara menyalahkan teroris, istilah yang digunakan rezim untuk menggambarkan para pemberontak. Tidak ada klaim tanggung jawab langsung atas serangan itu.
Ledakan itu terjadi lima hari setelah dua bom meledak di dekat kantor kepala staf gabungan tentara Suriah di Damaskus, melukai ringan empat perwira.
Peter Maurer, presiden baru Komite Palang Merah Internasional yang baru saja kembali dari perjalanan tiga hari ke Suriah, mengatakan dia terkejut dengan “kehancuran besar” yang dilihatnya di sana.
“Sejak konflik pecah, ada banyak korban, dan sekarang situasinya semakin memburuk dengan cepat,” kata Maurer di Jenewa, Jumat. Dia mengatakan dia mengadakan pembicaraan “positif” dengan Assad untuk mendapatkan akses ke tahanan dan melepaskan pengiriman bantuan yang sangat dibutuhkan.
Assad telah membuat komitmen serupa kepada pejabat lain di masa lalu.
Media pemerintah Suriah melaporkan awal pekan ini bahwa Assad mengatakan kepada Maurer bahwa Palang Merah dipersilakan untuk bekerja di negara itu selama tetap “netral dan independen”. Assad menyalahkan kekuatan internasional karena memicu pemberontakan negara.
Komitmen positif yang saya terima selama pertemuan saya jelas perlu ditindaklanjuti dan diuji dalam beberapa minggu mendatang, kata Maurer, Jumat. “Setiap hari yang berlalu membawa lebih banyak korban dan penderitaan manusia.”
Maurer mengatakan kepada wartawan bahwa dia juga mengunjungi daerah pedesaan di sekitar Damaskus di mana penduduk mengatakan kepadanya “laporan mengerikan tentang serangan bersenjata” dan membuatnya terkejut.
Terlepas dari upaya bantuan Palang Merah, badan pengungsi PBB mengatakan sedang meningkatkan operasi darurat untuk 200.000 orang di dalam Suriah yang terlantar akibat pertempuran dan membutuhkan perawatan medis, tempat tinggal dan sekolah. Adrian Edwards, juru bicara badan tersebut, mengatakan hotlinenya telah menerima puluhan ribu panggilan untuk meminta bantuan dan timnya telah mendistribusikan barang-barang rumah tangga dan menasihati orang-orang di 29 tempat penampungan di sekitar Damaskus dalam dua minggu terakhir.
Badan itu mengatakan juga membantu lebih dari 200.000 pengungsi di negara-negara tetangga.
Penilaian Palang Merah tentang tingkat pertempuran, khususnya bahwa itu adalah perang saudara, memiliki konsekuensi hukum dan kemanusiaan yang penting karena peran kelompok tersebut sebagai pengawas Konvensi Jenewa menjadikannya penengah aturan perang.
“Kebutuhan meningkat sementara kekerasan meluas,” kata Maurer. “Banyak pria, wanita, dan anak-anak yang bisa diselamatkan meninggal setiap hari karena tidak memiliki akses ke perawatan medis.”
Dalam kekerasan lain Jumat, beberapa orang tewas atau terluka ketika sebuah kamp pengungsi Palestina di Damaskus dibombardir, lapor aktivis dan media pemerintah.
Komite Koordinasi Lokal, sebuah kelompok aktivis, mengatakan pasukan Suriah menembaki kamp pengungsi Palestina Yarmouk. TV Suriah yang dikelola pemerintah mengkonfirmasi kekerasan di kamp tersebut, tetapi menyalahkan “teroris bersenjata” yang menembakkan roket ke kamp tersebut, menewaskan 10 orang. Ia menambahkan bahwa pasukan mengejar orang-orang bersenjata itu.
Ketika kekacauan Suriah dimulai, setengah juta warga Palestina di negara itu pertama-tama berjuang untuk tetap berada di pinggir lapangan. Namun dalam beberapa bulan terakhir, para pengungsi muda Palestina – yang marah karena meningkatnya kekerasan dan tergerak oleh seruan Musim Semi Arab untuk kebebasan yang lebih besar – turun ke jalan dan bahkan bergabung dengan pemberontak.
Setidaknya 60 orang tewas di seluruh negeri pada hari Jumat, dari Idlib dan Aleppo di utara hingga Deir el-Zour di timur hingga Hama dan Homs di tengah serta Daraa di selatan, kata para aktivis.
Meskipun tentara Suriah jauh lebih kuat dari para pemberontak, rezim telah dilanda gelombang pembelot dari tentara dan pemerintah. Sebagian besar wajib militer, tetapi karena konflik berlanjut, beberapa pejabat tinggi dan tentara meninggalkan.
Penjara. Umum Awad Ahmad al-Ali, yang mengepalai kantor Direktorat Keamanan Kriminal Suriah di Damaskus, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia telah membelot dan bergabung dengan oposisi.
Tampil di depan bendera revolusioner dalam sebuah video di televisi Al-Arabiya, Al-Ali mengatakan dia meninggalkan “rezim yang tidak adil dan ilegal”.
Dia berbicara tentang negara tetangga Turki, di mana para pemberontak memiliki basis, dan menambahkan bahwa pemerintah Suriah telah melakukan “pembunuhan jahat dan mengerikan bahkan tidak dilakukan oleh rezim terburuk sepanjang sejarah”.
Turki pernah menjadi sekutu dekat Suriah, tetapi tanggapan Assad terhadap pemberontakan tersebut telah menghancurkan hubungan tersebut.
Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan mengecam rezim Suriah pada konferensi internasional tentang perdamaian Timur Tengah yang diadakan di Istanbul pada hari Jumat.
“Di Suriah ada diktator yang brutal dan menindas, sebuah rezim yang melakukan pembantaian dengan senjata berat terhadap rakyatnya sendiri,” kata Erdogan.
Suriah berada di bawah isolasi internasional yang mendalam karena kekerasan tersebut, meskipun masih mendapat dukungan kuat – termasuk pengiriman senjata – sekutu di Rusia dan Iran.
Pemerintah Konservatif Kanada mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya memutuskan hubungan diplomatik dengan Iran, yang menurut Kanada memberikan bantuan militer ke Suriah.
“Rezim Iran meningkatkan bantuan militer kepada rezim Assad; menolak untuk mematuhi resolusi PBB mengenai program nuklirnya; itu secara rutin mengancam keberadaan Israel, dan terlibat dalam retorika anti-Semit rasis dan hasutan untuk melakukan genosida,” kata Menteri Luar Negeri John Baird dalam sebuah pernyataan.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.