Tulisan Yahudi Sir Isaac memasuki abad ke-21

YERUSALEM (AP) – Ia dianggap sebagai salah satu ilmuwan terhebat sepanjang masa. Tetapi Sir Isaac Newton juga seorang teolog berpengaruh yang menerapkan pendekatan ilmiah untuk mempelajari Kitab Suci, mistisisme Ibrani dan Yahudi.

Sekarang perpustakaan nasional Israel, pemilik tak terduga dari kumpulan besar tulisan Newton, mendigitalkan koleksi teologisnya – sekitar 7.500 halaman dengan tulisan tangan Newton sendiri – dan pasang online. Di antara teks yang menguning adalah prediksi terkenal Newton tentang kiamat pada tahun 2060.

Newton merevolusi fisika, matematika, dan astronomi pada abad ke-17 dan ke-18 dan meletakkan dasar bagi sebagian besar mekanika klasik – dengan prinsip gravitasi universal dan tiga hukum gerak yang menyandang namanya.

Namun, kurator koleksi humaniora perpustakaan nasional Israel mengatakan Newton juga seorang Kristen yang taat yang lebih menyukai teologi daripada fisika dan percaya bahwa Kitab Suci memberikan “kode” ke alam.

“Saat ini kita cenderung membedakan antara sains dan iman, tetapi bagi Newton itu semua adalah bagian dari dunia yang sama,” kata Milka Levy-Rubin. “Dia percaya bahwa mempelajari teks-teks suci dengan cermat adalah sejenis sains, yang jika dianalisis dengan benar, dapat memprediksi apa yang akan datang.”

Jadi dia belajar bagaimana membaca bahasa Ibrani, membolak-balik Alkitab dan mempelajari studi filsafat Yahudi, mistisisme Kabbalah dan Talmud – ringkasan hukum lisan Yahudi dan cerita berusia sekitar 1.500 tahun.

Misalnya, Newton mendasarkan perhitungannya pada akhir zaman pada informasi yang diperoleh dari Kitab Daniel, yang memproyeksikan kiamat 1.260 tahun kemudian. Newton memperhitungkan bahwa hitungan ini dimulai dari penobatan Charlemagne sebagai kaisar Romawi pada tahun 800.

Makalah-makalah tersebut mencakup topik-topik seperti interpretasi Alkitab, teologi, sejarah budaya kuno, Tabernakel dan kuil Yahudi.

Koleksinya juga berisi peta yang dibuat sketsa Newton untuk membantunya dalam perhitungan dan upayanya untuk mengungkapkan pengetahuan rahasia yang dia yakini dikodekan di dalamnya.

Sebuah halaman dari koleksi teologis yang baru didigitalkan oleh ilmuwan berpengaruh Sir Issac Newton, di perpustakaan nasional di Yerusalem. (kredit foto: AP/Sebastian Scheiner)

Dia berusaha memproyeksikan seperti apa akhir zaman itu, dan peran yang akan dimainkan orang Yahudi ketika itu terjadi. Keingintahuan obyektif Newton pada Yudaisme dan Tanah Suci kontras dengan sentimen anti-Yahudi yang diungkapkan oleh banyak cendekiawan Kristen terkemuka pada zaman itu, kata Levy-Rubin.

“Dia sangat tertarik dengan orang Yahudi, dan kami tidak menemukan ekspresi negatif terhadap orang Yahudi dalam tulisannya,” kata Levy-Rubin. “Dia mengatakan orang-orang Yahudi pada akhirnya akan kembali ke tanah mereka.”

Bagaimana koleksi karyanya yang sangat besar berakhir di negara Yahudi tampak misterius.

Bertahun-tahun setelah kematian Newton pada 1727, keturunannya memberikan manuskrip ilmiahnya ke almamaternya, Universitas Cambridge.

Tetapi universitas menolak makalah non-ilmiahnya, sehingga keluarganya melelangnya di Sotheby’s di London pada tahun 1936. Secara kebetulan, rumah lelang utama London lainnya – Christie’s – menjual koleksi seni Impresionis pada hari yang sama yang menarik lebih banyak perhatian. .

Keynes melawan Yahuda

Hanya dua penawar serius yang muncul untuk koleksi Newton hari itu. Yang pertama adalah ekonom Inggris terkenal John Maynard Keynes, yang membeli manuskrip alkimia Newton. Yang kedua adalah Abraham Shalom Yahuda – seorang sarjana Studi Oriental Yahudi – yang memperoleh tulisan-tulisan teologis Newton.

‘Pandangan dunianya adalah bahwa ‘laboratorium’ untuk memahami sejarah adalah kitab suci’

Koleksi Yahuda diwariskan ke Perpustakaan Nasional Israel pada tahun 1969, bertahun-tahun setelah kematiannya. Pada tahun 2007, perpustakaan memamerkan makalah untuk pertama kalinya dan sekarang tersedia online untuk dilihat semua orang.

Koleksinya – didigitalkan dengan dukungan dari Yayasan Keluarga David dan Fela Shapell – berisi halaman demi halaman tulisan tangan Newton yang mengalir dan mengalir di atas perkamen compang-camping dalam bahasa Inggris abad ke-18, dengan kata-kata seperti “kesamaan”, “prophetique”, dan “Wherece”.

Dua versi cetak dalam font modern juga tersedia agar lebih mudah dibaca: versi “Diplomatik” yang menyertakan perubahan dan koreksi yang dibuat Newton dalam naskah asli, dan versi “Bersih” yang menyertakan koreksi.

Semua makalah terkait dengan Proyek Newton, yang diselenggarakan oleh University of Sussex dan mencakup kumpulan tulisan Newton lainnya.

Naskah disajikan baik dengan perubahan dan koreksi yang dibuat Newton, dan sebagai versi bersih dengan perubahan yang disertakan. (kredit foto: AP/Sebastian Scheiner)

Perpustakaan Israel mengatakan manuskrip membantu menerangi ilmu Newton dan kepribadiannya.

“Adapun Newton, pendekatannya adalah bahwa sejarah adalah ilmu pengetahuan seperti halnya fisika. Pandangan dunianya adalah bahwa ‘laboratorium’ untuk memahami sejarah adalah kitab suci,” kata Levy-Rubin. “Imannya tidak kalah pentingnya baginya daripada sainsnya.”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.