BAGHDAD (AP) – Pemboman dan penembakan melanda Irak pada Senin, menewaskan sedikitnya 106 orang pada hari paling mematikan dalam lebih dari dua tahun. Serangan terkoordinasi di 15 kota mengirimkan peringatan mengerikan bahwa al-Qaeda perlahan bangkit kembali dalam kekosongan keamanan yang diciptakan oleh pemerintah yang lemah di Baghdad dan kepergian militer AS tujuh bulan lalu.
Meskipun belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab, pemimpin al-Qaeda di Irak pekan lalu mengumumkan serangan baru yang ditujukan untuk menyebarkan ketidakstabilan di seluruh negeri.
Militan Irak terus melakukan serangan mematikan sejak AS menarik diri pada bulan Desember, mengakhiri hampir satu dekade perang. Mereka berusaha untuk meningkatkan kekacauan yang diciptakan oleh krisis politik sektarian yang semakin dalam yang membuat para pemimpin Sunni dan Kurdi melawan kekuatan politik Syiah.
“Al-Qaida berusaha mengirim pesan bahwa mereka masih kuat dan dapat memilih waktu dan tempat untuk menyerang,” kata anggota parlemen Syiah Hakim al-Zamili, anggota komite keamanan dan pertahanan parlemen. Dia mengatakan kelemahan dalam kemampuan Irak untuk mengumpulkan intelijen tentang plot teroris, atau menghentikannya meskipun ada pos pemeriksaan keamanan, menunjukkan betapa ompongnya pemerintah untuk melindungi rakyatnya.
Al-Zamili juga mengangkat momok pasukan keamanan infiltrasi al-Qaeda. Jika celah ini tidak segera ditutup, katanya, “serangan dan ledakan akan berlanjut dan al-Qaeda akan menjadi lebih kuat.”
Dalam satu serangan brutal pada Senin, tiga mobil penuh pria bersenjata berhenti di sebuah pangkalan militer Irak di dekat kota timur laut Udaim Senin pagi dan melepaskan tembakan, menewaskan 13 tentara sebelum melarikan diri, kata dua pejabat senior polisi.
Namun, serangan paling mematikan terjadi di utara Bagdad di kota Taji, di mana bom ganda menewaskan sedikitnya 41 orang. Ledakan itu diatur waktunya untuk menyerang saat polisi bergegas membantu korban dari rangkaian lima ledakan beberapa menit sebelumnya.
Kekerasan hari Senin menunjukkan sebagian besar ciri khas al-Qaeda: pengeboman dan penembakan semuanya terjadi dalam hitungan jam satu sama lain dan sebagian besar mengenai pasukan keamanan dan kantor pemerintah – sasaran favorit para militan yang didominasi Sunni. Dan sebagian besar terjadi di ibu kota dan di wilayah utara yang sebelumnya dikuasai kelompok teror dan di mana mereka sekarang memiliki peluang terbaik untuk mendapatkan kembali pijakan.
Lebih dari 200 orang juga terluka dalam serangan Senin, hari paling berdarah di Irak sejak serangkaian serangan nasional pada 10 Mei 2010, yang menewaskan sedikitnya 119 orang. Juru bicara pemerintah Irak dan Perdana Menteri Syiah Nouri al-Maliki tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.
Kementerian dalam negeri Irak, yang mengawasi keamanan negara, mengutuk serangan itu, menyebutnya sebagai “pelanggaran mencolok” terhadap bulan suci Ramadan yang sedang berlangsung. Pejabat keamanan sekarang dikatakan berencana untuk merancang strategi baru untuk melindungi masyarakat, tetapi mengatakan keluhan tentang celah keamanan “tidak membantu.”
Al Qaeda di Irak telah mencoba untuk menegaskan kembali kekuatannya selama bertahun-tahun, meskipun para pejabat AS dan Irak berpendapat bahwa itu tidak sekuat ketika negara itu terhuyung-huyung di ambang perang saudara antara tahun 2006 dan 2008.
Segera setelah itu, kelompok militan melakukan serangkaian kesalahan langkah — menargetkan warga sipil, menerapkan disiplin Islam yang terlalu ketat, mengasingkan para pemimpin suku — yang merusak dukungannya di komunitas Sunni Irak dan membantu menyebabkan meluasnya pembelotan para pejuang ke kelompok-kelompok yang bersekutu dengan AS. . pendanaan, senjata, dan pejuang melambat hingga menetes, dan al-Qaeda di Irak sejak itu berjuang tetapi gagal mengendalikan banyak kekuatan.
Tetapi sayap lokal kelompok militan itu – yang dikenal sebagai Negara Islam Irak – kini merebut kekosongan yang ditinggalkan oleh Amerika dan pemerintah Baghdad yang terfragmentasi.
Analis politik Baghdad Hadi Jalo mengatakan al-Qaeda di Irak, sebagai kelompok Sunni, merasa berani dengan keberhasilan pemberontakan yang didominasi Sunni di negara tetangga Suriah melawan penguasa Alawit Damaskus. Kaum Alawit adalah cabang dari Islam Syiah.
“Mereka memimpin perang sektarian dan Irak adalah bagian dari perang dan ideologinya di wilayah ini,” kata Jalo.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Sabtu, pemimpin afiliasi Al-Qaidah di Irak memperingatkan bahwa jaringan militan itu kembali ke kubunya saat militer AS ada di sini.
“Mayoritas Sunni di Irak mendukung al-Qaeda dan menunggu kembalinya mereka,” kata pemimpin Negara Islam Irak, Abu Bakr al-Baghdadi, dalam pernyataan yang diposting di situs militan.
Sayap lokal al-Qaeda, yang dikenal sebagai Negara Islam Irak, telah lama berselisih dengan kepemimpinan pusat al-Qaeda. Pemimpin jaringan global saat ini, Ayman al-Zawahri, mengkritik gerakan Irak di masa lalu karena menargetkan warga sipil. Tapi awal tahun ini, al-Zawahri melunakkan sikapnya, termasuk militan ISI dalam permohonan jaringan bagi para pejuang untuk bergabung dengan pemberontakan Suriah.
Serangan al-Qaeda sebelumnya telah gagal mendorong negara itu ke dalam perang saudara, terutama karena milisi Syiah telah menolak untuk terlibat dalam jenis pembunuhan yang menjadi ciri keturunan Irak enam tahun lalu dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, dengan segala kelemahannya, pemerintah Irak sekarang memiliki otoritas lebih daripada yang dimilikinya selama tahun-tahun kelam itu, dan warga umumnya tidak memiliki keinginan untuk kembali ke jalan itu.
Namun kelompok militan itu tampaknya mengandalkan kerapuhan Irak dalam kampanyenya untuk melemparkannya ke dalam kekacauan permanen. Ketegangan sektarian meningkat karena krisis politik yang berasal dari tuduhan teror yang diajukan pemerintah Syiah terhadap salah satu wakil presiden negara itu, yang merupakan salah satu pejabat tinggi Sunni Irak. Dia mengatakan mereka terinspirasi politik.
Mohammed Munim, 35, sedang bekerja di sebuah kantor kementerian dalam negeri yang mengeluarkan kartu identitas pemerintah kepada penduduk di lingkungan Kota Sadr Baghdad ketika sebuah mobil meledak di luar, menewaskan 16 orang.
“Itu adalah ledakan yang menggelegar,” kata Munim dari tempat tidurnya di ruang gawat darurat Rumah Sakit Kota Sadr. Dia terkena pecahan peluru di leher dan punggungnya. “Satu-satunya hal yang saya ingat adalah asap dan api yang ada di mana-mana.”
Sebagian besar kota besar dan kecil yang terkena bom pada hari Senin terletak di daerah yang didominasi Sunni yang bagaimanapun juga termasuk kantong populasi campuran etnis dan agama yang signifikan.
Serangan menghantam Hussainiya di pinggiran Baghdad, provinsi Diyala timur laut, lima kota di sekitar Kirkuk dan di kota kaya minyak itu sendiri serta kota Mosul di utara – bekas kubu al-Qaeda, kata polisi.
Hanya satu dari serangan hari Senin terjadi di wilayah Syiah yang tak terbantahkan: sebuah bom di kota selatan Diwaniyah yang menurut polisi menewaskan tiga orang dan melukai 25 lainnya.
Semua korban dikonfirmasi oleh polisi dan pejabat kesehatan yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.