BEIRUT (AP) – Suriah pada Senin mengancam akan melepaskan senjata kimia dan biologinya jika negara itu menghadapi serangan asing, peringatan putus asa dari rezim yang telah gagal menumpas pemberontakan yang kuat dan menguat.
Pernyataan itu – pengakuan pertama Suriah bahwa negara itu memiliki senjata pemusnah massal – menunjukkan bahwa Presiden Bashar Assad akan melanjutkan perjuangan untuk tetap berkuasa, berapapun biayanya.
“Akan sangat tercela jika ada orang di Suriah yang mempertimbangkan untuk menggunakan senjata pemusnah massal seperti senjata kimia,” kata Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon dalam perjalanan ke Beograd, Serbia. “Saya berharap dari lubuk hati saya bahwa masyarakat internasional akan mengawasinya sehingga hal seperti itu tidak akan terjadi.”
Suriah diyakini memiliki agen saraf serta gas mustard, rudal Scud yang mampu mengirimkan bahan kimia mematikan ini dan serangkaian senjata konvensional canggih, termasuk rudal anti-tank dan rudal anti-pesawat portabel model terbaru.
Jihad Makdissi, juru bicara Kementerian Luar Negeri, menekankan selama konferensi pers yang disiarkan televisi pada hari Senin bahwa senjata tersebut aman dan hanya akan digunakan jika terjadi serangan eksternal.
“Tidak ada senjata kimia atau biologi yang akan digunakan, dan saya ulangi, tidak akan pernah digunakan selama krisis di Suriah, apapun perkembangan di dalam Suriah,” katanya. “Semua jenis senjata ini disimpan dan di bawah keamanan dan pengawasan langsung angkatan bersenjata Suriah dan tidak akan pernah digunakan kecuali Suriah terkena agresi eksternal.”
Pemerintah Suriah kemudian mencoba untuk mundur dari pengumuman tersebut dan mengirim amandemen kepada wartawan atas pernyataan yang disiapkan yang dibacakan oleh Makdissi. Amandemen itu mengatakan “semua jenis senjata ini – JIKA ADA – disimpan dan diamankan.” Ini adalah upaya untuk kembali ke posisi Damaskus yang tidak membenarkan atau menyangkal keberadaan senjata yang tidak konvensional.
Dalam komentarnya kepada wartawan, Makdissi juga menegaskan kembali klaim rezim bahwa konflik 17 bulan di negara itu, yang menurut para aktivis telah menewaskan sedikitnya 19.000 orang, bukanlah hasil dari pemberontakan rakyat, melainkan pekerjaan yang dianggap ekstremis asing. berusaha menghancurkan bangsa.
Israel dan AS khawatir persediaan senjata kimia Suriah bisa jatuh ke tangan militan Islam jika rezim di Damaskus runtuh. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan pada hari Minggu bahwa negaranya “harus bertindak” jika perlu untuk melindungi gudang senjata dari unsur-unsur jahat.
Victoria Nuland, juru bicara Departemen Luar Negeri di Washington, mengatakan pada hari Senin bahwa “segala kemungkinan penggunaan senjata jenis ini sama sekali tidak dapat diterima.”
“Rezim Suriah memiliki tanggung jawab kepada dunia, pertama-tama, tanggung jawab kepada warganya sendiri untuk melindungi dan melindungi senjata-senjata itu,” katanya, menambahkan bahwa Washington bekerja dengan sekutu untuk memantau situasi dan menyampaikan pesan. baik pemerintah Suriah dan oposisi tentang pentingnya melindungi senjata non-konvensional.
Seorang pejabat intelijen senior AS mengatakan pada hari Jumat bahwa Suriah telah memindahkan bahan senjata kimia dari utara negara itu, di mana pertempuran paling sengit, tampaknya untuk mengamankan dan mengkonsolidasikannya, yang oleh pejabat AS dianggap sebagai langkah yang bertanggung jawab.
Tetapi ada juga peningkatan aktivitas yang mengganggu di instalasi tersebut, sehingga komunitas intelijen AS meningkatkan upaya pemantauannya untuk melacak senjata dan mencoba mencari tahu apakah Suriah mencoba menggunakannya, kata pejabat itu dengan syarat. anonimitas. membahas investigasi yang sedang berlangsung.
Kekhawatiran atas persediaan senjata kimia Suriah yang telah lama diduga telah melonjak dalam beberapa hari terakhir karena pemberontak mendapatkan momentum serius dalam perjuangan mereka untuk menggulingkan rezim Assad.
Sejak pekan lalu, para pejuang anti-Assad telah mengklaim pemboman yang menakjubkan yang menewaskan empat pejabat keamanan tingkat tinggi di Damaskus, merebut beberapa penyeberangan perbatasan dan melancarkan serangan berkelanjutan di Damaskus dan Aleppo, dua kota terbesar dan kedua kubu rezim.
Makdissi berusaha meyakinkan warga Suriah bahwa situasinya terkendali, meskipun ada laporan bentrokan di seluruh negeri.
“Ya, ada bentrokan di jalan-jalan tertentu di lingkungan tertentu, tetapi situasi keamanan jauh lebih baik sekarang. Semua merasa nyaman,” katanya. “Kami tidak senang dengan hal ini, tetapi ini adalah situasi darurat dan tidak akan berlangsung lebih dari satu atau dua hari dan situasinya akan kembali normal.”
Pasukan keamanan tampaknya menunjukkan lebih banyak kontrol pemerintah dalam video yang diposting online oleh para aktivis pada hari Senin. Beberapa rekaman menunjukkan milisi Suriah menyapu lingkungan Damaskus yang pernah dikuasai oleh pemberontak, mendobrak pintu dan menggeledah rumah dalam operasi pembersihan terhadap para pejuang yang telah berhasil menguasai sebagian besar ibu kota minggu lalu.
Namun, itu adalah cerita yang berbeda di Aleppo, di mana Observatorium Suriah yang berbasis di Inggris melaporkan pertempuran sengit di beberapa lingkungan, termasuk Sakhour dan Hanano, di timur laut kota terbesar Suriah.
Beberapa video yang diposting oleh para aktivis menunjukkan tank-tank rezim pemberontak bertempur di jalan-jalan sempit Sakhour. Dalam satu klip, sebuah tank yang terbakar bergemuruh di sepanjang jalan setelah ditabrak pemberontak ketika seorang pria melompat dari menara yang menyala. Video lain menunjukkan pemberontak yang gembira merayakan di sekitar tank yang hancur, bahkan mengemudi di sekitar tank yang mereka tangkap.
Kemajuan pemberontak menandai pembalikan cepat dalam momentum pemberontakan, yang dimulai pada Maret 2011. Namun oposisi tetap terhambat oleh perpecahan di dalam barisan mereka dan fakta bahwa mereka dikalahkan oleh rezim yang bersenjata lengkap. Kekerasan, sementara itu, menjadi jauh lebih tidak stabil daripada yang pernah dibayangkan banyak orang, dengan al-Qaeda dan ekstremis lainnya mengeksploitasi kekacauan tersebut.
Namun para pejuang oposisi mempertahankan perjuangan mereka selama 17 bulan, menggerogoti kekuasaan pemerintah dan menembus aura tak terkalahkan yang telah dibangun oleh dinasti keluarga Assad selama empat dekade berkuasa.
Negara-negara Teluk seperti Arab Saudi dan Qatar telah menjanjikan dana untuk membantu pemberontak Suriah, tetapi tidak ada jalur yang jelas yang menunjukkan seberapa banyak pencapaian para pejuang.
Para pejabat AS memperdebatkan apakah akan meningkatkan bantuan kepada para pemberontak, termasuk mengirimkan senjata berat, tetapi para pejabat khawatir bantuan itu bisa berakhir di tangan militan Islam yang telah menyusup ke Tentara Pembebasan Suriah, kata pejabat AS itu.
Mantan perwira CIA Reuel Marc Gerecht, yang sekarang menjadi sarjana di Yayasan Pertahanan Demokrasi, mengatakan pada hari Jumat bahwa badan tersebut hanya memiliki segelintir operator yang bekerja di sisi Turki di perbatasan Suriah dan membantu sekutu yang mendukung pemberontak. memberi membantu mengidentifikasi kelompok mana yang sah.
Badan tersebut mendistribusikan radio terenkripsi kepada para pemberontak untuk membantu mereka mengoordinasikan serangan mereka. Gerecht meminta Gedung Putih untuk meluncurkan operasi rahasia CIA di Suriah, untuk membantu mempersenjatai pemberontak dengan senjata yang dapat menjatuhkan helikopter yang mengancam kota-kota Suriah.
Bahkan ketika pemerintah tampaknya telah menegaskan kembali kendali di ibu kota setelah serangan pemberontak selama seminggu, Liga Arab telah menawarkan Assad dan keluarganya sebuah “jalan keluar yang aman” jika dia mengundurkan diri.
Assad (46) menikah dengan tiga anak kecil di bawah usia 13 tahun.
“Permintaan ini datang dari semua … negara Arab: Minggir,” kata Perdana Menteri Qatar Hamid bin Jassim Al Thani pada pertemuan menteri luar negeri Liga Arab di Doha, Qatar, yang dijadwalkan Senin hingga fajar selesai. Dia mendesak Suriah untuk membentuk pemerintahan transisi sementara untuk merencanakan kemungkinan era pasca-Assad. Makdissi menolak tawaran itu sebagai “intervensi mencolok”.
Liga Arab telah menangguhkan keanggotaan Suriah dan diragukan apakah Assad akan memperhatikan seruan mereka.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.