TEHRAN, Iran (AP) – Selama berminggu-minggu, sebuah manifesto yang mengeluh tentang ekonomi Iran yang tersandung telah beredar secara diam-diam di antara pabrik dan bengkel. Penyelenggara meminta tanda tangan dan halaman mulai terisi.
Pada akhirnya, sekitar 10.000 nama dilampirkan pada petisi yang ditujukan kepada menteri tenaga kerja Iran di salah satu protes publik paling luas tentang keadaan ekonomi negara itu, yang telah mengambil pukulan ganda dari pengetatan sanksi Barat dan dugaan salah urus. oleh Iran. pemerintahan Presiden Mahmoud Ahmadinejad.
Dokumen protes langka – dijelaskan minggu ini oleh aktivis buruh dan lainnya kepada The Associated Press – menunjukkan kecemasan yang meningkat di antara kelas pekerja Iran yang besar dan berpotensi kuat karena sistem yang berkuasa berjuang dengan sanksi terbaru, yang menargetkan ekspor minyak kritis dan memotong Iran dari dunia internasional. jaringan perbankan.
Ini juga tampaknya memperkuat klaim AS dan Eropa bahwa tekanan ekonomi semakin menekan otoritas Iran. Presiden AS Barack Obama dan yang lainnya berpendapat bahwa sanksi dan diplomasi adalah cara terbaik untuk memutuskan konsesi pada program nuklir Iran, bahkan ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mendorong deklarasi “garis merah” yang dapat memicu aksi militer.
Sementara kepemimpinan Iran masih menikmati dukungan publik berbasis luas dalam kebuntuan nuklir dengan Barat, petisi dan demonstrasi jalanan sporadis atas penurunan ekonomi menunjukkan keterputusan yang tumbuh antara kebanggaan nasional teknologi nuklir dan kesulitan ekonomi pembangkangan Teheran. Mata uang Iran, rial, mencapai titik terendah sepanjang masa terhadap dolar pada hari Senin, yang pasti akan mendorong harga barang impor lebih jauh.
Jafar Azimzadeh, seorang aktivis hak buruh dan tukang gas, memperingatkan dampak yang lebih besar jika pemerintah tidak menemukan cara untuk mendukung upah dan mengendalikan harga. “Buruh tidak akan tinggal di level menulis petisi,” katanya. “Mereka akan pergi ke pertemuan jalanan dan aksi lainnya.”
Pejabat Iran telah berulang kali mengatakan Iran dapat menghindari sanksi melalui langkah-langkah seperti membiarkan minyak mengalir ke pasar Asia yang mencakup China dan India. Tapi Ahmadinejad mengakui bulan lalu bahwa Iran menghadapi “hambatan” untuk menjual minyak dan membuat transfer bank internasional penting untuk menjaga arus perdagangan.
Pada bulan Mei, Ahmadinejad dihibur di timur laut kota Mashhad ketika dia berjanji untuk menciptakan 2,5 juta pekerjaan baru dan meningkatkan tunjangan pekerja. Itu adalah sambutan yang disambut baik setelah dia menghadapi kritik yang meningkat untuk kebijakan yang mencakup privatisasi yang meluas dan memicu inflasi.
Namun petisi yang dikirim ke menteri tenaga kerja, Abdolreza Sheikholeslami, menawarkan penilaian yang jauh lebih suram dari sebuah negara yang menderita kenaikan harga dan meningkatnya isolasi ekonomi.
“Kenaikan harga yang mengejutkan telah memakan korban selama setahun terakhir, karena upah pekerja hanya naik 13 persen tahun ini,” kata petisi tersebut, teks lengkapnya tidak tersedia untuk AP, meskipun bagian-bagian tertentu telah dilihat. . Ia menambahkan: “Jutaan pekerja tidak mampu membayar biaya perumahan bulanan mereka.”
Pekerja pabrik yang tidak terampil di Iran memperoleh upah bulanan rata-rata 3 juta hingga 7 juta rial, atau sekitar $95 hingga $220 dengan nilai tukar hari Senin. Garis kemiskinan resmi adalah sekitar 10 juta rial, atau sekitar $315, per bulan.
Sementara itu, harga terus naik – sebagian karena sanksi – dan rial terus turun. Satu wadah yogurt seberat 1,5 kilogram (52 ons) telah berlipat ganda menjadi sekitar 24.000 real (75 sen) sejak awal September. Aneka daging dan nasi, keduanya bahan pokok dapur Iran, telah meningkat masing-masing sebesar 48 persen dan 34 persen sejak tahun lalu.
Laporan resmi menempatkan tingkat inflasi Iran pada 23 persen, tetapi presiden parlemen Iran memperkirakan pekan lalu bahwa itu mendekati 29 persen. Tingkat pengangguran secara resmi 12 persen, tetapi beberapa ekonom menyebutkannya hampir tiga kali lipat.
“Bukan ideologi yang merupakan mata rantai terlemah untuk sistem pemerintahan Iran,” kata Sami al-Faraj, direktur Pusat Studi Strategis Kuwait. “Itu ekonomi. Ini jelas merupakan elemen penting dari Musim Semi Arab, dan fakta itu tentu saja tidak hilang dari Iran.”
Pekerja dan buruh pabrik Iran memberikan titik kritis pada saat-saat genting. Mereka memberikan dukungan populis penting untuk Revolusi Islam tahun 1979 dan umumnya memihak ulama yang berkuasa ketika terancam kerusuhan setelah pemilihan kembali Ahmadinejad yang disengketakan pada tahun 2009.
Petisi tersebut tidak berisi peringatan atau ultimatum terhadap sistem Islam, atau merujuk pada program nuklir, kata para aktivis. Tetapi skala tanda tangan – yang mewakili beberapa kota Iran – merupakan pertunjukan yang tidak biasa dari persatuan akar rumput tanpa organisasi payung seperti serikat pekerja.
“Ketika kami tidak memiliki hak untuk protes dan pemogokan besar, mengajukan petisi adalah satu-satunya cara,” kata Parvin Mohammadi, pensiunan pekerja industri logam dan salah satu penyelenggara. Dia mengatakan para pekerja menulis petisi protes pada awal Juni tentang pembayaran gaji mereka yang tidak teratur.
Aktivis buruh lainnya mengatakan tanda tangan dikumpulkan secara diam-diam di pabrik dan tempat kerja. “Kami terkadang mengumpulkan tanda tangan melalui surat,” kata aktivis tersebut, yang hanya memberikan nama depannya Sadegh karena takut akan pembalasan dari pihak berwenang.
Tanda tangan termasuk penambang di pusat kaya mineral dan barat, produsen makanan dan tekstil di Teheran dan Iran tengah, dan supir bus di Tabriz, di timur laut Iran. Yang absen secara mencolok, kata aktivis, adalah para pekerja di industri minyak, yang menghasilkan hingga 80 persen pendapatan luar negeri Iran. Pekerja minyak Iran biasanya menerima upah yang lebih baik daripada yang lain.
Kelompok buruh juga keberatan dengan perubahan undang-undang perburuhan Iran, yang akan memberi majikan kebebasan untuk memecat pekerja dan mengurangi cuti tahunan menjadi 20 hari dari 30 hari. Ali Reza Mahjoub, perwakilan pekerja di parlemen, mengatakan dia akan memimpin perjuangan melawan perubahan dengan kemungkinan lebih banyak protes jalanan.
“Ini adalah latihan persatuan buruh,” kata Hamid Reza Shokouhi, redaktur harian independen Mardomsalari. Dia mengatakan tuntutan petisi tidak secara langsung bersifat politis, tetapi membawa suasana perbedaan pendapat, karena “aktivitas pekerja telah diblokir karena telah ditafsirkan sebagai penentangan terhadap penguasa yang berkuasa di masa lalu.”
Para pejabat Iran belum mengomentari petisi tersebut, yang hanya dilaporkan oleh kantor berita semi-resmi ILNA dan harian pro-reformasi Shargh. Tetapi beberapa anggota parlemen telah memberikan dukungan mereka di balik petisi tersebut. Abbas Ali Mansouri, anggota parlemen, mengatakan upah yang lebih tinggi dibutuhkan “sementara pekerja jatuh di bawah garis kemiskinan.”
Di alun-alun di pusat kota Teheran, para buruh berkumpul untuk dipilih untuk pekerjaan harian di lokasi konstruksi, menghasilkan sekitar 300.000 rial ($9,50) sehari.
“Saya berharap saya termasuk di antara para penandatangan. Saya tidak mengetahuinya sebelum ada laporan,” kata Abbas Hodavand, seorang pekerja konstruksi yang menganggur. “Setiap hari kami menunggu dalam cuaca panas dan dingin untuk dijemput oleh calon majikan. Ini bukan kehidupan.”
Hak Cipta 2012 The Associated Press.