Clinton menyerukan India untuk lebih mengurangi impor minyak Iran

KOLKATA, India (AP) – Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mendesak India yang kelaparan energi pada Senin untuk memotong impor minyak Irannya untuk terus menekan republik Islam itu agar berterus terang tentang program nuklirnya.

Berbicara pada pertemuan balai kota di timur kota Kolkata, Clinton mengatakan ada cukup pasokan di pasar bagi India untuk menemukan sumber minyak alternatif. Clinton mencatat bahwa India telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi impornya dari Iran, tetapi dia mengatakan AS ingin melihat lebih banyak.

“Jika tidak ada pasokan yang cukup… kami akan mengerti, tapi kami percaya bahwa ada pasokan yang cukup,” katanya.

India dapat menghadapi sanksi AS pada akhir Juni jika pemerintahan Obama memutuskan tidak melakukan pemotongan impor yang signifikan di bawah undang-undang yang bertujuan menekan industri perminyakan Iran untuk menekan negara itu agar membuktikan bahwa program nuklirnya damai.

India, dengan tingkat pertumbuhan sekitar 7 persen, memiliki kebutuhan minyak yang hampir tak terpuaskan. Sekitar 9 persen impor minyaknya berasal dari Iran, meskipun para pejabat mengatakan telah mengurangi ketergantungannya pada minyak Iran dalam beberapa bulan terakhir.

“Kami menghargai apa yang telah dilakukan dan tentu saja kami ingin terus menekan Iran,” kata Clinton.

Namun, India tetap bergantung pada impor, dan Iran adalah pemasok minyak terbesar kedua setelah Arab Saudi. Dengan sanksi internasional yang mempersulit menemukan bank yang bersedia menangani pembayaran minyak Iran, India dan Iran mencapai kesepakatan awal tahun ini yang akan memungkinkan India membayar sekitar 45 persen pembelian dalam rupee. Iran kemudian akan menggunakan mata uang India untuk membeli barang dari India.

Clinton mengatakan AS tetap fokus untuk memberikan tekanan global pada Iran.

“Kami percaya, pada saat ini, ancaman paling penting adalah Iran yang memiliki senjata nuklir,” katanya. “Kami membutuhkan India untuk menjadi bagian dari upaya internasional.”

Clinton juga bertemu pada hari Senin dengan Ketua Menteri Benggala Barat Mamata Banerjee, mitra utama dalam koalisi yang berkuasa di India, yang telah menghalangi upaya pemerintah untuk mencabut pembatasan investasi milik asing di negara tersebut.

Clinton diperkirakan akan berbicara dengan Banerjee tentang mengizinkan pengecer multi-merek seperti Wal-Mart untuk memasuki pasar.

Tahun lalu, kabinet India harus membatalkan keputusan untuk membuka pasarnya bagi pengecer besar asing setelah Banerjee menolak menolak langkah tersebut, dengan mengatakan hal itu akan menghancurkan pengecer lokal kecil.

“Saya pasti akan meningkatkan keinginan Amerika Serikat untuk mencoba membuka pasar bagi peritel multi-merek,” kata Clinton kepada hadirin di balai kota. “Saya pikir ada banyak manfaat yang mungkin tidak langsung dirasakan.”

Cinton akan berangkat ke Delhi pada Senin malam, di mana dia diperkirakan akan menekan India untuk melanjutkan program reformasi ekonominya yang terhenti, meskipun kepala penasihat ekonomi perdana menteri mengatakan bulan lalu bahwa kemungkinan tidak ada reformasi baru sebelum pemilihan berikutnya pada tahun 2014.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.