Jutaan pound dihabiskan untuk penelitian pengobatan regeneratif; jutaan orang untuk mendapatkan keuntungan

Teknologi pengobatan regeneratif akan membuat perbedaan besar bagi kehidupan jutaan orang di seluruh dunia di tahun-tahun mendatang, kata sekelompok ilmuwan Inggris dan Israel – dan sejumlah badan amal, serta kedua pemerintah, begitu yakin bahwa mereka menempatkan dua juta pound Inggris ke dalam lima proyek yang akan melibatkan sekitar 200 ilmuwan senior dan asisten dari kedua negara.

Salah satu pendukung terbesar dari program tersebut adalah Duta Besar Inggris untuk Israel, Matthew Gould. Tidak ada kekurangan proyek untuk diplomat top seperti Gould untuk mencurahkan waktu dan usahanya, tetapi proyek pengobatan regeneratif berbeda. “Inggris dan Israel sama-sama pemimpin dunia dalam pengobatan regeneratif,” kata Gould. “Proyek ini memungkinkan para ilmuwan kami untuk mengerjakan proyek penelitian bersama, sehingga bersama-sama mereka dapat menemukan obat untuk beberapa penyakit paling mengerikan di dunia.”

Istilah “pengobatan regeneratif” biasanya mengacu pada penggunaan sel dan jaringan tubuh sendiri untuk meregenerasi bagian tubuh yang telah rusak atau berhenti berfungsi. Contoh pengobatan regeneratif yang paling terkenal adalah penggunaan sel punca untuk menumbuhkan jaringan dan bahkan organ, tetapi ada aspek lain dari teknologi tersebut, termasuk perangkat medis yang dapat membantu merangsang penggantian sel, pengobatan molekuler (di mana struktur dan mekanisme molekuler digunakan). untuk memahami bagaimana sel berfungsi dalam tubuh), dan area lainnya. Puluhan juta orang yang menderita cedera dan penyakit yang melemahkan – termasuk orang dengan kondisi jantung, diabetes tipe I dan penyakit pada sistem saraf pusat – telah memperoleh manfaat dari penelitian yang dilakukan pada sel punca dan terapi regeneratif lainnya.

Usaha dipimpin oleh Pertukaran Akademik Penelitian Inggris Israel (BIRAX), sebuah program inovatif yang diluncurkan bersama oleh Perdana Menteri Inggris dan Israel pada tahun 2008 untuk mengembangkan potensi besar dalam kolaborasi ilmiah antara Inggris dan Israel. Program tersebut, yang secara resmi disebut Inisiatif Pengobatan Regeneratif BIRAX, mencakup proyek-proyek seperti pengembangan perawatan sel punca untuk multiple sclerosis dan penyakit Parkinson, mencari terapi regeneratif untuk diabetes Tipe 1 dan menemukan cara untuk merangsang sistem kekebalan agar tidak menyerang sel punca.

BIRAX mengadakan konferensi tahun lalu, di mana lusinan ilmuwan dari kedua negara membahas bidang-bidang yang memungkinkan untuk berkolaborasi, kata Gould kepada The Times of Israel. “Ada perdebatan tentang inisiatif mana yang terbaik, dan pada akhirnya para ilmuwan memilih pengobatan regeneratif. Inggris adalah salah satu negara paling maju di dunia dalam penggunaan sel punca, dan telah banyak penelitian tentang penggunaan sel punca di Israel,” kata Gould, jadi masuk akal bagi kelompok seperti BIRAX untuk memilih pengobatan regeneratif sebagai area untuk inisiatif bersama.

Ini benar-benar akan menjadi upaya kolaboratif, kata Gould. “Para ilmuwan dan laboratorium di kedua negara akan bekerja sama dan pekerjaan akan dibagi antara kedua negara. Untuk setiap proyek, kira-kira setengah dari ilmuwan akan ditempatkan di kedua negara.”

BIRAX diawasi oleh UK-Israel Life Sciences Council, sebuah badan yang terdiri dari 19 ilmuwan terkemuka dari Inggris dan Israel yang diluncurkan pada November 2010 oleh Menteri Luar Negeri Inggris William Hague untuk mempromosikan kolaborasi ilmiah antara kedua negara untuk ditingkatkan, dengan Kedutaan Besar Inggris di Israel bekerja dengan kedua kelompok. “Kami memastikan bahwa proyek dipimpin oleh para ilmuwan, untuk memastikan bahwa kami mendapatkan hasil terbaik,” kata Gould. “Satu hal yang kami minta adalah harus ada kerja sama yang tulus antara tim di Israel dan Inggris,” dan baik BIRAX maupun dewan sangat responsif, kata duta besar.

Proyek tersebut meliputi penelitian di bidang-bidang seperti “Perubahan DNA yang memengaruhi nasib sel punca”, yang melibatkan ilmuwan dari Universitas Cambridge dan Institut Weizmann, “Membantu mengembangkan terapi regeneratif untuk diabetes tipe 1” (University of Cambridge – Universitas Ibrani), “Untuk membujuk sistem kekebalan agar tidak menyerang sel punca” (Universitas Oxford – Institut Weizmann), dan lain-lain. Proyek-proyek yang dipilih menawarkan prospek dampak yang signifikan terhadap kesehatan global, meningkatkan penelitian bersama antara lembaga akademik Inggris dan Israel dan berinvestasi dalam kolaborasi tahap awal antara para peneliti, kata BIRAX.

Komunitas ilmiah di Israel dan Inggris sangat bersemangat dengan proyek ini, dengan para ilmuwan top di kedua negara dengan antusias mendukungnya. Ilmuwan Inggris yang Terhormat Profesor Lord Winston mengatakan bahwa proyek-proyek tersebut, “bermain untuk kekuatan akademik kedua negara dan dengan kualitas ilmiah tertinggi, tidak hanya akan berdampak besar pada bidang ilmu kedokteran yang semakin penting ini, tetapi mungkin akan sangat bermanfaat. orang yang menderita penyakit umum yang mempengaruhi otak, seperti demensia serta fungsi jantung dan penyakit lainnya.” Ilmuwan terkemuka sel induk Israel Profesor Jacob Hanna, seorang pemimpin proyek dari proyek Institut Weizmann, mengatakan bahwa “penelitian sel induk sangat menjanjikan dan telah melihat terobosan luar biasa dalam beberapa tahun terakhir. Pendanaan yang murah hati untuk proyek saya melalui inisiatif BIRAX memungkinkan saya untuk menjawab beberapa pertanyaan kritis yang tersisa dalam penelitian sel punca dan untuk memperkuat hubungan ilmiah dengan ilmuwan sel punca Inggris yang terkenal secara internasional.”

Gould sangat senang. “Inggris dan Israel adalah mitra alami dalam pengobatan regeneratif,” katanya. “Inggris adalah pemimpin dunia dalam sains – kami memiliki empat dari sepuluh universitas terbaik dunia – dan Israel adalah pembangkit tenaga ilmiah. Kita bisa mencapai lebih banyak hal bersama daripada yang bisa kita lakukan saat berpisah.”