Ratusan pencurian artefak setahun — Antiquities Authority:

Sekitar 300 pencurian barang antik terjadi di Israel setiap tahun, Maariv melaporkan Rabu pagi. Barang langka dan bersejarah tersebut dijual dengan harga tinggi di pasar gelap.

Israel Antiquities Authority (IAA) mengelola puluhan ribu situs di seluruh negeri, sebagian besar berada di tempat terbuka tanpa perlindungan atau pagar.

Menurut laporan tersebut, dua hingga tiga pencurian terjadi setiap minggu, sebagian besar dilakukan oleh warga Palestina, yang sering beraksi bersama dengan orang Arab Israel, Badui, dan terkadang dengan orang Yahudi. Situs diintai, dan informasi dikumpulkan dengan hati-hati sebelum pencurian yang sebenarnya – yang biasanya terjadi pada malam hari.

Amir Ganor, kepala departemen anti-pencurian untuk Otoritas Kepurbakalaan Israel, mengatakan kepada Mariv bahwa pencuri juga melakukan tindakan vandalisme, merusak semua yang menghalangi jalan mereka. Ketika orang memecahkan artefak, mereka mengambil pilihan studi ilmiah dari objek dan situs tersebut, tambahnya. “Kerusakan tidak dapat diukur dalam angka keuangan.”

Barang-barang yang dicuri dari penggalian berkisar dari tembikar hingga koin emas, yang semuanya dijual di pasar gelap hingga penawar tertinggi.

Petugas Israel pada hari Senin menangkap lima calon pencuri barang antik di sebuah gua di sebuah situs kuno antara Yerusalem dan Tel Aviv, dekat kota Modi’in. Kelimanya diduga terlibat dalam aksi pencurian lainnya di berbagai situs arkeologi.