NEW YORK (AP) – Koresponden New York Times Anthony Shadid, pemenang Hadiah Pulitzer dua kali yang berjuang untuk mengabadikan cerita yang tak terhitung dalam konflik Timur Tengah dari Libya hingga Irak, meninggal Kamis di Suriah timur setelah menyelinap ke negara itu untuk melaporkan pemberontakan . melawan presidennya.
Shadid, yang ditembak di Tepi Barat pada 2002 dan diculik selama enam hari di Libya tahun lalu, diyakini meninggal karena serangan asma, kata Times. Fotografer Times, Tyler Hicks, bersamanya dan membawa jenazahnya ke Turki, kata surat kabar itu.
“Anthony adalah salah satu reporter terbaik generasi kami,” kata penerbit Times Arthur Sulzberger dalam sebuah pernyataan. “Dia juga orang yang sangat baik dan murah hati. Dia membawa pembacanya untuk melihat lebih dekat banyak wilayah yang dilanda perang di dunia, seringkali dengan risiko pribadi yang besar. Kami beruntung memiliki Anthony sebagai kolega, dan kami berduka atas kematiannya.”
Ayah Shadid, Buddy Shadid, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa putranya menderita asma sepanjang hidupnya dan telah menjalani pengobatan dengannya.
“(Tapi) dia berjalan ke perbatasan karena terlalu berbahaya mengendarai mobil,” kata sang ayah. “Dia mengejar beberapa kuda – dia lebih alergi terhadap mereka daripada yang lain – dan dia mengalami serangan asma.”
The Times melaporkan bahwa Shadid dan Hicks baru-baru ini dibantu oleh penyelundup melalui daerah perbatasan di Turki yang berdekatan dengan provinsi Idlib Suriah dan bertemu dengan pemandu yang menunggang kuda.
Hicks mengatakan kepada surat kabar bahwa Shadid menderita satu serangan asma pada malam pertama, diikuti serangan yang lebih buruk seminggu kemudian saat keluar.
“Saya berdiri di sampingnya dan bertanya apakah dia baik-baik saja, lalu dia pingsan,” kata Hicks kepada Times.
Hicks mengatakan bahwa Shadid tidak sadarkan diri dan napasnya “sangat lemah” dan “sangat dangkal”. Dia mengatakan bahwa setelah beberapa menit dia bisa melihat bahwa Shadid “tidak bernafas lagi”.
Shadid, seorang Amerika keturunan Lebanon berusia 43 tahun, memiliki seorang istri, Nada Bakri, dan seorang putra dan seorang putri. Dia sebelumnya bekerja untuk AP, The Washington Post dan The Boston Globe. Dia memenangkan Hadiah Pulitzer untuk pelaporan internasional pada tahun 2004, ketika dia berada di Post, dan pada tahun 2010, kemudian di Times, untuk liputan Iraknya.
Pada tahun 2004, Hadiah Pulitzer memuji “kemampuannya yang luar biasa untuk menangkap, dengan risiko pribadi, suara dan emosi rakyat Irak saat negara mereka diserang, pemimpin mereka digulingkan, dan cara hidup mereka berubah.”
Shadid juga penulis tiga buku, termasuk “House of Stone: A Memoir of Home, Family, and a Lost Middle East,” di mana dia menulis tentang pemulihan rumah keluarganya di Lebanon, yang dijadwalkan bulan depan dari Houghton Mifflin Harcourt. datang.
Shadid adalah penduduk asli Oklahoma City dan lulus dari University of Wisconsin-Madison. Dia bergabung dengan AP di Milwaukee pada tahun 1990, bekerja di International Desk di New York dan menjabat sebagai editor berita AP di Los Angeles. Dia dipindahkan ke Kairo pada tahun 1995, meliput cerita di berbagai negara.
Redaktur Pelaksana Senior AP John Daniszewski, yang bekerja dengan Shadid di Bagdad selama invasi AS tahun 2003, memanggilnya “seorang kolega brilian yang menonjol karena tulisannya yang elegan dan pemahamannya yang mendalam dan bernuansa tentang wilayah tersebut.”
“Dia tenang di bawah tekanan dan diam-diam berani, koresponden asing yang paling dikagumi dari generasinya,” kata Daniszewski.
Ralph Nader, mantan kandidat presiden dari pihak ketiga, menyebut Shadid sebagai “reporter yang hebat dan luar biasa”.
“Keberanian, stamina, kecerdasan, dan kekuatan pengamatannya yang luar biasa menghormati kecerdasan pembacanya sambil meningkatkan standar profesinya,” kata advokat konsumen lama itu dalam sebuah pernyataan.
Nader menambahkan dalam panggilan telepon ke AP bahwa dia mengenal Shadid sejak dia di The Washington Post dan telah bertemu keluarganya.
“Betapa ruginya,” katanya.
Shadid menghabiskan satu minggu melapor di Suriah, mengumpulkan informasi tentang perlawanan terhadap pemerintah Suriah dan menyerukan agar Presiden Suriah Bashar Assad mundur, kata Times. Keadaan pasti dan lokasi kematiannya tidak jelas, katanya.
Editor eksekutif Times Jill Abramson mengirim catatan ke ruang redaksi Kamis malam menyampaikan berita kematian Shadid dan mengenangnya.
“Anthony meninggal saat dia hidup – bertekad untuk menjadi saksi atas transformasi yang melanda Timur Tengah dan menjadi saksi atas penderitaan orang-orang yang terjebak di antara represi pemerintah dan kekuatan oposisi,” tulisnya.
Shadid, yang telah lama dikenal karena meliput perang dan konflik lain di Timur Tengah, adalah satu dari empat wartawan yang ditahan selama enam hari Maret lalu oleh pasukan Libya yang setia kepada Moammar Gadhafi.
Berbicara kepada hadirin di Kota Oklahoma sekitar sebulan setelah pembebasannya, dia mengatakan dia berbicara dengan ayahnya pada malam sebelum dia ditahan.
“Mungkin sedikit sombong, mungkin dengan sedikit sombong, saya berkata, “Benar, Ayah. Saya tahu apa yang saya lakukan. Saya pernah berada dalam situasi ini sebelumnya,’” Shadid memberi tahu kerumunan beberapa lusin orang. “Saya pikir saya merasa pada tingkat tertentu bahwa jika saya tidak ada di sana untuk menceritakan kisah itu, kisah itu tidak akan diceritakan.”
Ketika istri Shadid ditanya pada saat itu apakah dia khawatir dia akan menulis tentang konflik lagi, dia mengatakan bahwa sebagai jurnalis dia mengerti bahwa dia mungkin harus melakukannya.
“Pada akhirnya, dia adalah suamiku, dan pikiran untuk menjalani hidup tanpa dia dan membesarkan anak-anak kita sendirian sangatlah buruk,” katanya setelah itu.
Ayah Shadid, yang tinggal di Oklahoma City, mengatakan seorang rekan berusaha untuk menghidupkan kembali putranya setelah dia dipukul pada hari Kamis tetapi tidak berhasil.
“Mereka berada di tempat terpencil. Tidak ada dokter di sekitar,” kata Buddy Shadid. “Butuh beberapa jam untuk membawanya ke rumah sakit di Turki.”
___
Penulis Associated Press Rochelle Hines berkontribusi pada laporan ini dari Oklahoma City.