Kematian komandan Hizbullah di Suriah menimbulkan kekhawatiran bahwa perang saudara dapat melanda wilayah tersebut

BEIRUT (AP) – Seorang komandan Hizbullah dan beberapa pejuang telah tewas di dalam wilayah Suriah, kata seorang pejabat keamanan Lebanon pada Selasa, sebuah perkembangan yang dapat memicu ketegangan yang sudah meningkat atas peran kelompok militan Lebanon dalam perang saudara di negara tetangga.

Reputasi Hizbullah telah terpukul atas dukungannya terhadap rezim Suriah, tetapi setiap tanda-tanda para pejuang kelompok itu bergabung menimbulkan kekhawatiran bahwa konflik dapat meningkat menjadi pertempuran yang lebih luas yang melanda wilayah tersebut.

Hizbullah telah mendukung Presiden Suriah Bashar Assad sejak pemberontakan dimulai 18 bulan lalu, bahkan setelah kelompok itu mendukung pemberontakan di Mesir, Tunisia, Libya dan Bahrain.

Jatuhnya Assad akan menjadi skenario buruk bagi Hizbullah. Setiap rezim baru yang dipimpin oleh mayoritas Muslim Sunni Suriah kemungkinan akan jauh lebih tidak ramah – atau bahkan bermusuhan – dengan Hizbullah Muslim Syiah. Iran tetap menjadi pelindung utama kelompok tersebut, namun Suriah merupakan jalur pasokan penting. Tanpanya, Hizbullah akan kesulitan mendapatkan uang dan senjata dengan mudah.

Pemberontakan di Suriah telah membuat Assad sangat terisolasi dan menjadikan sekutu-sekutunya yang tersisa seperti Iran dan Rusia menjadi semakin penting. Pada pertemuan para pemimpin dunia di PBB pekan lalu, puluhan negara mengecam rezim Assad atas perannya dalam konflik yang menurut para aktivis telah menewaskan sedikitnya 30.000 warga Suriah.

Belum jelas bagaimana gerilyawan Hizbullah tewas atau apakah mereka bertempur bersama tentara Suriah. Namun surat kabar al-Intiqad Hizbullah mengatakan komandan Hizbullah Ali Hussein Nassif, juga dikenal sebagai Abu Abbas, tewas “saat menjalankan tugas jihadnya”. Tidak disebutkan kapan dan di mana dia dibunuh.

Seorang pejabat keamanan Lebanon mengatakan Nassif terbunuh di Suriah dan jenazahnya dikembalikan ke Lebanon melalui perbatasan Masnaa pada hari Minggu. Pejabat itu, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media, mengatakan jenazah beberapa pejuang Hizbullah lainnya telah dibawa kembali ke Lebanon dalam beberapa hari terakhir.

Juru bicara Hizbullah Ibrahim Moussawi mengkonfirmasi kematian anggota Hizbullah pada hari Selasa, namun mengatakan dia tidak memiliki informasi lebih lanjut mengenai di mana atau bagaimana Nassif dibunuh. Dia menolak berkomentar lebih lanjut.

Oposisi Suriah telah lama menuduh kelompok itu membantu kepemimpinan Suriah menghentikan pemberontakan – sebuah klaim yang berulang kali dibantah oleh kelompok itu. Hizbullah harus mengambil jalan yang hati-hati dengan dukungannya terhadap rezim tersebut, menyadari bahwa banyak pendukungnya di Lebanon takut terseret ke dalam konflik.

Pemakaman Nassif, yang diadakan di timur kota Budai, dekat Baalbek, dihadiri oleh pejabat tinggi Hizbullah, termasuk kepala dewan kehakiman dan biro politik, sebuah indikasi kedudukan tinggi Nassif.

Pada hari Selasa, TV Al-Manar Hizbullah menayangkan pemakaman setidaknya dua anggota Hizbullah lainnya yang dikatakan tewas saat menjalankan “tugas jihad” mereka. Kedua pemakaman tersebut dihadiri oleh pejabat dan komandan Hizbullah.

Peti mati dibungkus dengan bendera kuning Hizbullah dan dibawa oleh militan berseragam hitam dan baret merah. Ratusan orang berbaris di pemakaman.

Samer al-Homsi, seorang aktivis di provinsi Homs tengah Suriah, yang berbatasan dengan Lebanon, mengatakan Nassif terbunuh pada hari Sabtu ketika sebuah bom pinggir jalan meledak ketika mobil yang ditumpanginya lewat di luar kota Qusair. Dia mengatakan Nassif dan beberapa orang lainnya tewas dalam ledakan itu.

“Tugasnya adalah berkoordinasi dengan badan keamanan Suriah,” kata al-Homsi melalui Skype.

Dia menambahkan bahwa pemberontak meledakkan bom tersebut “tanpa mengetahui” bahwa sasarannya adalah seorang pejabat Hizbullah. “Kami tahu dia adalah pejabat Hizbullah setelah diumumkan oleh kelompok itu di Lebanon,” katanya. Akun Al-Homsi tidak dapat diverifikasi secara independen.

Meskipun hubungan Hizbullah dengan Suriah tetap kuat selama pemberontakan, hubungan lama pemerintah dengan kelompok militan Palestina Hamas telah melemah.

Media yang dikelola pemerintah Suriah melancarkan serangan pedas terhadap pemimpin Hamas, menuduhnya membelakangi Assad dan menggambarkannya sebagai tidak tahu berterima kasih dan pengkhianat.

Dalam siaran editorial pada hari Senin, TV Suriah mengatakan Khaled Mashaal, yang memindahkan markas Hamas dari Damaskus tahun ini, telah meninggalkan gerakan perlawanan melawan Israel dan Amerika Serikat.

Komentar tersebut menunjukkan betapa hubungan antara Hamas dan rezim Suriah – yang pernah menjadi sekutu kuat – telah hancur sejak pemberontakan dimulai 18 bulan lalu.

Serangan verbal rezim tersebut tampaknya dipicu oleh keputusan Mashaal untuk menghadiri konferensi besar partai berkuasa Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan pada hari Minggu. Erdogan telah menjadi salah satu kritikus paling tajam terhadap Assad.

Kurang dari dua tahun lalu, Suriah, Iran, Hamas, dan kelompok militan Hizbullah di Lebanon merupakan bagian dari apa yang mereka sebut sebagai “poros perlawanan” terhadap Israel dan AS. Dengan hengkangnya Hamas, mereka kehilangan faksi utama Palestina yang dikuasai Jalur Gaza.

Hamas awalnya menyatakan posisi netral terhadap pemberontakan, tetapi karena sekitar 500.000 warga Palestina yang tinggal di Suriah semakin marah atas penumpasan brutal rezim terhadap pengunjuk rasa, Hamas berada di bawah tekanan karena hubungannya yang nyaman dengan pemerintah, yang mendorong kelompok tersebut untuk pindah pada bulan Februari. . posisinya dan memuji warga Suriah karena “bergerak menuju demokrasi dan reformasi”.

Sejak itu, sebagian besar pemimpin Hamas meninggalkan Suriah menuju Mesir, tempat sekutu mereka di Ikhwanul Muslimin mengambil alih kekuasaan dalam pemilu setelah pemberontakan yang menggulingkan Hosni Mubarak. Presiden Islam baru Mesir, Mohammed Morsi, merupakan kritikus keras terhadap Assad, dan menyebut pemerintahannya sebagai “rezim yang represif.”

Mashaal sendiri menutup kantor Hamas di Damaskus dan sekarang menghabiskan sebagian besar waktunya di Qatar, negara kecil di Teluk yang sangat mendukung pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Assad.

Dalam editorialnya, televisi pemerintah Suriah mengenang Mashaal, yang memegang kewarganegaraan Yordania, ketika dia diusir dari Yordania pada tahun 1999 karena kegiatan “ilegal dan berbahaya”, dan bagaimana beberapa negara menolak untuk menyambutnya setelah dia diusir.

“Ingat ketika Anda menjadi pengungsi di pesawat. Damaskus datang dan memberi Anda belas kasihan,” kata stasiun itu. “Tidak ada seorang pun yang mau menjabat tangan Anda seolah-olah Anda terkena rabies.”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.