Negara Yahudi telah menempuh perjalanan panjang untuk melepaskan diri dari “bencana sosialisme,” namun perjalanannya masih panjang, kata Profesor Charles Murray, seorang intelektual dan penulis Amerika yang terkenal dan sering kali kontroversial. Jika Israel mengambil keuntungan dari sumber daya alam terbesarnya – yaitu orang-orang Yahudi, atau lebih tepatnya kapasitas kreativitas Yahudi, menurutnya – “negara ini bisa jadi setara dengan Hong Kong.”
Murray, salah satu tokoh paling terkenal di kalangan intelektual konservatif di Amerika Serikat, adalah peneliti di Institut Perusahaan Amerika (AEI). Dia berada di Israel untuk berpartisipasi konferensi tentang pasar bebas di Israeldisponsori oleh Institut Studi Pasar Yerusalemsemacam AEI untuk Israel.
Konferensi empat hari ini membahas peran agama dalam kebebasan ekonomi, dan diadakan untuk menghormati 100 negarast ulang tahun kelahiran Milton Friedmanekonom yang berjasa dalam membentuk kebijakan ekonomi bagi Presiden AS Ronald Reagan, dan ekonom libertarian yang “ying” terhadap filosofi intervensi negara yang bertolak belakang dengan “yang”, John Maynard Keynes. Beberapa tokoh pemikiran konservatif Amerika ikut serta dalam acara tersebut bersama Murray, termasuk David Friedman (putra Milton, dan dosen di Princeton), Randy Barnett (yang menentang Obamacare atas dasar konstitusional), Russ Roberts (seorang kritikus terkemuka. penanganan masalah ekonomi pemerintahan Obama), dan lain-lain.
Karya Murray yang paling penting, “Kurva Lonceng,” memicu tuduhan rasisme terhadapnya karena ia diduga mengklaim bahwa orang kulit hitam kurang cerdas dibandingkan orang kulit putih dan menyeret turun tingkat intelektual Amerika. Murray mengatakan dia dan rekan penulisnya Richard Hernstein tidak pernah membuat pernyataan seperti itu, dan dia mengoreksi kesan bahwa dia telah “melakukan misi hidup yang hebat.” Ras merupakan hal yang tidak penting dalam penelitian kami, dan gen bukanlah suatu masalah.”
Genetika mungkin bukan fokus dari The Bell Curve, namun yang pasti adalah fokus pandangannya terhadap orang-orang Yahudi, yang menurut Murray tidak hanya unggul secara intelektual tetapi, seperti yang ditulisnya dalam artikel Majalah Komentar tahun 2007adalah “Orang-Orang Pilihan Tuhan,” sebuah klaim yang tidak biasa, katanya, yang dibuat oleh seorang kafir Skotlandia-Irlandia dari Iowa.
Dalam artikel tersebut, Murray mengemukakan pendapat bahwa kejeniusan Yahudi disebabkan oleh semacam seleksi sosial/genetik yang didasarkan pada kemampuan untuk menangani tuntutan intelektual Yudaisme yang berat. Mereka yang mampu memenuhi persyaratan keanggotaan dalam komunitas Yahudi – mempelajari Taurat dan menggunakan buku doa (dalam kedua kasus tersebut, tentu saja, Anda harus bisa membaca) – tetap mempertahankan identitas Yahudi mereka, sedangkan mereka yang kurang mampu secara intelektual jatuh. keluar.
“Secara historis, kelompok 15% terbawah mengalami kesulitan dalam membaca,” kata Murray. “Setelah penghancuran Kuil Kedua, jutaan orang Yahudi menghilang.” Mereka tidak terbunuh dalam kerusuhan atau pogrom. “Setelah berakhirnya ritual kuil dan meningkatnya pembelajaran buku, ketika Yudaisme menjadi menuntut secara intelektual, banyak dari mereka merasa terlalu tertekan untuk memenuhi tuntutan Yudaisme, dan mereka keluar dari agama tersebut karena memilih agama yang lebih mudah.”
Hasilnya adalah bahwa dari generasi ke generasi orang-orang Yahudi telah memilih sendiri kecerdasannya, dan ini menjelaskan mengapa orang-orang Yahudi mendapat nilai yang jauh lebih tinggi dibandingkan kelompok lainnya dalam tes IQ, alat terbaik yang tersedia untuk menentukan kemampuan intelektual yang sebenarnya, tulis Murray dalam artikel tersebut. “Setelah saya menulis artikel ‘Jewish Genius’, saya menulis artikel lain dengan tema yang sama, dan saya ingat berkali-kali memasukkan pernyataan seperti ‘kami mengharapkan datanya muncul,’ dll,” ujarnya. “Namun, hari ini situasinya berbeda. Pengetahuan di bidang ini telah berkembang pesat, dan menurut saya data tersebut dengan jelas menegaskan apa yang saya tulis.”
Orang-orang Yahudi di Israel sama cerdasnya dengan rekan-rekan diaspora mereka – meskipun orang-orang Yahudi kadang-kadang terlalu pintar demi kebaikan mereka sendiri, katanya. “Ada lelucon lama bahwa orang Yahudi kaya di mana pun, kecuali di Israel. Entah bagaimana, kecerdasan Yahudi yang superior membuat mereka membuat pilihan-pilihan bodoh.”
Murray merujuk pada hubungan panjang Israel dengan sosialisme dan statisme, yang sisa-sisanya masih ada bersama kita. Untungnya, katanya, Israel akhirnya mulai menjauh dari kendali negara. “Saya bukan ahli sejarah Israel, namun tampaknya perubahan yang dilakukan beberapa tahun lalu akhirnya mulai memberikan dampak.”
Dampak dari perubahan-perubahan tersebut dapat dilihat pada boomingnya perekonomian teknologi tinggi Israel dan stabilitas keuangan negara tersebut. Lebih banyak hal harus dilakukan sebelum Israel menjadi pasar bebas yang sesungguhnya, katanya. Namun jika ya, waspadalah. “Jika Israel sepenuhnya menerapkan kebijakan pasar bebas yang dianjurkan oleh Milton Friedman, pertumbuhan di sini akan sangat pesat.”
Sebagian besar data dalam penelitian yang dikutip Murray didasarkan pada Yahudi Ashkenazi, dan terdapat kekurangan informasi historis tentang Sephardim. “Kami tidak memiliki cukup data mengenai komunitas Sephardic,” kata Murray. Namun, bersamaan dengan itu, “di Iberia 900 tahun yang lalu terjadi ledakan prestasi Yahudi,” katanya, yang juga memberikan bukti kekuatan intelektual mereka.
Jika orang-orang Yahudi di Timur Tengah terlibat dalam bidang kerajinan dan industri dibandingkan dengan kegiatan intelektual, mereka sekarang belajar di universitas dan perguruan tinggi, sehingga kecerdasan yang mereka miliki sebagai bagian dari warisan Yahudi mereka sekarang akan dapat muncul ke permukaan, katanya. . Hal yang sama juga berlaku bagi orang-orang Yahudi dari belahan dunia lain; mereka yang memilih untuk berasimilasi dan menghindari tantangan intelektual Yahudi pada akhirnya akan meninggalkan orang-orang Yahudi.
Bagaimana kekuatan otak Israel dipengaruhi oleh sistem pendidikan Israel yang kurang baik? “Sekolah tidak terlalu mempengaruhi IQ,” kata Murray. “Yang seharusnya dilakukan adalah mempelajari informasi. Jadi meski anak bersekolah di sekolah biasa-biasa saja, IQ-nya tidak akan turun. Namun, mereka mungkin kurang mendapat pelatihan profesi.”
Namun, hal ini mungkin hanya bersifat sementara karena kemungkinan besar mereka akan berada dalam situasi di mana mereka akan lebih tertantang secara intelektual. “Pendidikan seharusnya tidak sulit – kita sudah melakukannya selama ribuan tahun,” kata Murray. “Tetapi entah bagaimana, pendidikan publik akhirnya turun ke tingkat yang biasa-biasa saja. Sekolah tidak terlalu menuntut di mana pun.”
Dan Israel akan membutuhkan kreativitas tersebut jika perdamaian ingin tercapai. “Situasi di sini sangat rumit, dan Anda tidak dapat mempelajarinya hanya dalam beberapa hari saja. Tapi dari apa yang saya lihat, saya menjadi sangat pesimis tentang masa depan.”
Kelompoknya, kata Murray, mengunjungi Hebron dan Bethlehem dengan seorang pemandu asal Palestina minggu ini. “Kami mendapat pemandangan dari ‘sisi lain’, yang biasanya tidak kami dapatkan, yang menurut saya sangat menarik. Saya tidak menarik kesimpulan apa pun berdasarkan perjalanan beberapa jam itu,” katanya, “tetapi saya tidak melihat bagaimana perdamaian akan tercipta pada generasi ini atau bahkan generasi berikutnya.”
Jika seseorang berhasil memecahkan masalah ini, itu bisa menjadi pencapaian intelektual yang memenangkan penghargaan.