Ulama menyerukan pengunduran diri perdana menteri Irak

NAJAF, Irak (AP) – Ulama Irak yang membawa senjata yang para pengikutnya merupakan suara penting mengatakan pada Minggu bahwa perdana menteri harus mengundurkan diri sebagai langkah pertama untuk menarik Irak keluar dari rawa yang hampir melumpuhkan pemerintahannya.

Berbicara kepada wartawan dari markas besarnya di kota suci Najaf, ulama Muqtada al-Sadr mengatakan dia tidak akan tunduk pada tekanan dari Iran dan para pemimpin agama Syiah lainnya untuk terus mendukung Perdana Menteri Nouri al-Maliki. Dia bergabung dengan pejabat Sunni dan Kurdi yang berusaha menggulingkan al-Maliki, seorang Syiah, dalam pembelotan besar pertama Syiah melawan perdana menteri.

Al-Sadr menuduh pemerintah al-Maliki menjauhkan minoritas Irak dari kekuasaan dan gagal memperbaiki sistem hukum dan layanan publik lainnya. Dia mengatakan dia akan menginstruksikan 40 anggota parlemen partainya untuk mendukung mosi tidak percaya terhadap al-Maliki jika dia yakin blok politik lain di parlemen akan memberikan sisa dari 163 suara yang dibutuhkan.

“Reformasi adalah tujuan utama, dan mosi tidak percaya adalah awal dari reformasi,” kata al-Sadr dalam konferensi pers yang jarang dan berlangsung selama satu jam. “Dan seperti wudhu sebelum sholat, reformasi tidak dapat dilakukan tanpa menekan pemerintah.”

Dia menambahkan: “Jika kepala direformasi, segala sesuatu di luar direformasi.”

Pernyataannya memberikan pukulan telak bagi upaya al-Maliki untuk mempertahankan kekuasaan. Pengikut Al-Sadr adalah partai besar Syiah pertama yang berpihak pada al-Maliki.

Penasihat media Al-Maliki Ali al-Moussawi menolak mengomentari pernyataan al-Sadr. Pembantu perdana menteri sebelumnya memperkirakan bahwa pemungutan suara untuk menggantikan al-Maliki akan gagal – seperti halnya Presiden Irak Jalal Talabani, seorang Kurdi.

Dua politisi Irak lainnya – presiden regional Kurdi Massoud Barzani dan ketua parlemen Osama al-Nujaifi, seorang Sunni, mendesak al-Maliki untuk mundur.

Ketegangan politik yang mengadu koalisi politik utama Irak satu sama lain telah membara selama bertahun-tahun. Mereka sebagian besar terpecah menurut garis agama dan etnis dalam beberapa hari setelah pasukan AS meninggalkan Irak Desember lalu. Kritikus Al-Maliki mengatakan dia menggunakan pemerintah untuk menyelesaikan masalah lama dengan Muslim Sunni setelah beberapa dekade di bawah rezim Saddam Hussein, dan untuk mencegah Kurdi meraup pendapatan minyak yang besar dengan mengorbankan Baghdad.

Pendukung perdana menteri menyangkal dia telah membiarkan politik pribadi mendikte kebijakan pemerintah, menunjuk pejabat Sunni dan Kurdi di kabinetnya sebagai bukti dia inklusif.

Spekulasi berbulan-bulan bahwa al-Sadr akan melepaskan diri dari koalisi politik yang telah dibuat al-Maliki untuk mempertahankan pekerjaannya setelah ia gagal dalam pemilihan nasional 2010 memicu kekhawatiran yang meluas tentang keretakan yang tidak dapat diperbaiki di antara Irak akan menyebabkan mayoritas Syiah.

Dalam beberapa pekan terakhir, al-Sadr telah dipanggil ke Iran untuk membahas situasi politik yang dilihat sebagai tekanan Teheran untuk tetap bersama al-Maliki. Salah satu mentor al-Sadr, Ayatollah Agung Kazim al-Haeri, mendesaknya untuk menghindari perpecahan Syiah Irak atas perselisihan politik dan menerbitkan fatwa, atau dekrit agama, yang mendukung politisi sekuler dalam larangan pemerintah Irak.

Al-Sadr mengatakan pada hari Minggu bahwa dia menghormati pendapat al-Haeri, tetapi karena konstitusi Irak didasarkan pada hukum Islam, setiap pemimpin sekuler harus mengikutinya. Dia juga menolak saran bahwa dia bisa dikesampingkan oleh Teheran.

“Kamu kenal aku,” dia menegur wartawan. “Jika saya memaksakan pendapat, tidak ada yang bisa mempengaruhi saya, tidak Iran atau siapa pun.”

Al-Sadr tampak nyaman dengan media, yang dia panggil ke kantornya untuk menyatakan dukungannya terhadap kebebasan pers. Selama 18 bulan terakhir, dia telah kembali ke Irak dan melancarkan serangan pesona saat dia mendapatkan daya tarik politik.

Dia mengutuk upaya baru pemerintah untuk menutup setidaknya 44 organisasi berita di Irak yang menurut para pejabat gagal melisensikan operasi mereka dengan benar. Daftar surat kabar, radio, dan stasiun televisi yang menjadi target penutupan dibuat sebulan lalu, tetapi baru diumumkan pada Minggu.

Sebuah kelompok kebebasan pers Irak menyebutnya sebagai peringatan kepada media yang mengancam masa depan demokrasi Irak yang masih muda.

“Ini adalah pesan pemerintah kepada media bahwa jika Anda tidak bersama kami, maka Anda melawan kami,” kata Ziyad al-Aajely, kepala Observatorium Kebebasan Jurnalistik.

Safaa Rabie, kepala Komisi Komunikasi dan Media Irak, yang mengatur media berita, membantahnya. “Ini adalah masalah organisasi, bukan tindakan keras terhadap pers,” katanya.

Sebagian besar media yang ditargetkan berbasis di Irak, meskipun penyiar asing termasuk BBC dan Voice of America masuk dalam daftar, seperti Radio Sawa yang didanai AS. Voice of America tidak beroperasi dari Irak, dan BBC telah mengurangi stafnya secara signifikan.

Seorang pejabat di Radio Sawa mengatakan dia memiliki lisensi dan tidak dapat menjelaskan pada hari Minggu mengapa izin itu dikeluarkan.

“Kami terkejut…karena kami pikir kami bekerja sesuai dengan semua hukum Irak,” kata Salah Nasrawi, wakil direktur Sawa. “Birokrasi dan keterlambatan di kantor pemerintah bisa berada di belakang ini.”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.