Departemen Pertahanan AS menyerukan penyelidikan baru terhadap foto Marinir

WASHINGTON (AP) – Menteri Pertahanan Leon Panetta pada hari Jumat mengatakan kepada Korps Marinir untuk menyelidiki kembali dan mengambil tindakan yang tepat terhadap penembak jitu Marinir yang berpose dengan logo yang menyerupai simbol Nazi yang terkenal.

Perwira tinggi Marinir meminta maaf atas insiden tersebut dan memerintahkan komandannya untuk menyelidiki penggunaan simbol-simbol tersebut oleh penembak jitu dan pengintaian Marinir dan memastikan mereka dididik tentang tindakan yang tidak pantas tersebut.

Pengumuman cepat ini muncul setelah adanya tuntutan dari sebuah organisasi terkemuka Yahudi dan organisasi lainnya agar Presiden Barack Obama memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut dan meminta pertanggungjawaban tentara.

Panetta bertemu dengan Komandan Korps Marinir James Amos pada hari Jumat untuk membahas, antara lain, serangkaian insiden bermasalah yang melibatkan Marinir yang muncul dalam beberapa bulan terakhir. Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan Panetta menyetujui tindakan yang diambil Amos untuk mengatasi masalah tersebut. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama karena pertemuan itu bersifat pribadi.

Investigasi awal Marinir atas masalah ini menyimpulkan bahwa pasukan tersebut tidak akan didisiplinkan karena tidak ada niat jahat. Marinir secara keliru percaya bahwa “SS” dalam bentuk petir putih pada bendera biru adalah sebutan untuk pengintai penembak jitu – bukan anggota unit khusus Adolf Hitler yang membunuh jutaan orang Yahudi, Katolik, Gipsi, dan lainnya, kata Mayor. kata Gabrielle Chapin. , juru bicara di Camp Pendleton, California.

Namun kemarahan atas foto tersebut – yang diambil di Afghanistan pada bulan September 2010 – tumbuh ketika para pemimpin Yahudi dan pihak lain mempertanyakan apakah foto tersebut merupakan kesalahan yang tidak disengaja.

Sekretaris Pers Pentagon George Little mengatakan bahwa simbol-simbol rasis dan anti-Semit tidak memiliki tempat di samping anggota militer Amerika.

Dan dalam sebuah pernyataan yang dirilis hari Jumat, Komandan Korps Marinir James Amos memerintahkan instruksi individu untuk penembak jitu dan pengintaian Marinir tentang larangan simbol-simbol yang tidak pantas.

“Saya ingin menegaskan bahwa Korps Marinir dengan tegas tidak membenarkan penggunaan simbol-simbol tersebut untuk mewakili unit atau Marinir kami,” kata Amos. “Atas nama Korps Marinir dan seluruh Marinir, saya meminta maaf kepada semua yang tersinggung atas kejadian malang ini.”

Amos juga menghubungi Abraham H. Foxman, direktur nasional Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, untuk meyakinkannya bahwa Korps tidak akan mentolerir penggunaan gambar Nazi.

Marinir yang terlibat dalam foto tersebut tidak lagi bersama Kompi Charlie, Batalyon Pengintaian ke-1, di luar pangkalan di utara San Diego. Chapin mengatakan dia tidak tahu apakah mereka telah keluar dari Korps.

Para pejabat militer mengetahui foto tersebut pada bulan November dan segera melakukan penyelidikan. Ini kemudian muncul di blog sebuah perusahaan senjata militer.

Foto yang diambil di distrik Sangin, provinsi Helmand, memperlihatkan 10 Marinir berpose dengan senapan sniper di depan bendera Amerika di atas bendera biru tua bertuliskan “SS”.

“Kami senang bahwa Marinir dengan cepat mengutuk perilaku tersebut, membentuk struktur untuk menyelidiki dan memberantas penggunaan SS dan simbol-simbol ofensif atau rasis lainnya di militer, dan untuk memastikan bahwa hal tersebut tidak terjadi lagi,” kata Foxman.

Dia menambahkan, “Marinir dan Departemen Pertahanan telah memperjelas bahwa mereka mengambil langkah-langkah yang jelas dan segera dalam menanggapi insiden ini dan untuk memastikan bahwa pasukan di masa depan memiliki kepekaan yang tepat terhadap semua alasan mengapa gambar dan simbol Nazi tidak memiliki tempat di dunia. Angkatan Darat AS.”

Rabbi Marvin Hier, pendiri Simon Wiesenthal Center di Los Angeles, yang menyerukan Obama dan Panetta untuk menyelidiki insiden tersebut, juga mengatakan bahwa dia menyambut baik perkembangan yang terjadi pada hari Jumat tersebut.

“Saya senang mendengar bahwa hal ini ditanggapi dengan serius di tingkat tertinggi pemerintahan AS,” kata Hier.

Menurut Chapin, Korps menggunakan insiden tersebut sebagai alat pelatihan untuk berbicara dengan pasukan tentang simbol apa yang dapat diterima.

“Saya tidak percaya bahwa Marinir yang terlibat akan menggunakan simbol apa pun yang terkait dengan organisasi kriminal militer Nazi Jerman yang melakukan kekejaman massal pada Perang Dunia II,” kata Chapin. “Ini bukan tentang siapa kita sebagai Marinir.”

Ini adalah kedua kalinya tahun ini muncul gambar yang menunjukkan Marinir berperilaku tidak pantas dan memaksa Korps untuk mengatasi dampak buruknya. Bulan lalu, Pentagon berusaha keras untuk mengatasi dampak buruk tersebut setelah sebuah video di Internet diduga menunjukkan para marinir mengencingi mayat-mayat Taliban – sebuah tindakan yang tampaknya melanggar hukum perang internasional dan semakin memperburuk hubungan AS-Afghanistan. Panetta menelepon Presiden Afghanistan Hamid Karzai untuk memberikan jaminan penyelidikan, dan jenderal tertinggi Marinir menjanjikan penyelidikan internal dan juga penyelidikan pidana.

Marinir ini, seperti mereka yang berada di depan bendera, bertempur di bekas markas Taliban di provinsi Helmand. Mereka berbasis di Camp Lejeune, NC

Mikey Weinstein dari Yayasan Kebebasan Beragama Militer, yang berkantor pusat di Albuquerque, NM, mengatakan skandal tersebut telah merugikan misi militer AS. Organisasinya menulis surat kepada Amos dan Panetta pada hari Kamis, meminta mereka untuk “mengecam tindakan yang menyayat hati ini tanpa pertanyaan atau penundaan dan menghukum seberat-beratnya semua yang bertanggung jawab.”

Yayasan Kebebasan Beragama Militer merilis foto lain yang menunjukkan seorang Marinir dan senapannya dengan logo “SS”. Menurut Marine Corps Times, informasi elektronik yang tertanam dalam gambar tersebut menunjukkan bahwa gambar tersebut dirilis oleh Korps pada tahun 2004 dan diambil di Pusat Tempur Darat Udara Korps Marinir di Twentynine Palms, California. Dua Marinir di dalamnya bersama satu peleton penembak jitu.

Surat kabar tersebut mengatakan bahwa hal ini menunjukkan bahwa praktik tersebut lebih luas dan penggunaan logo tersebut dimaksudkan untuk menunjukkan “penembak pengintaian”, sebuah posisi eksklusif untuk Korps. Militer mempunyai pengintai dan penembak jitu, namun menganggap posisinya terpisah.

Foto itu muncul di blog produsen senjata militer, Knight’s Armament, di Titusville, Florida. Juru bicara Jon Oxford mengatakan perusahaan tersebut mengundang pasukan untuk mengirimkan foto sehingga pelanggan dapat melihat senjatanya digunakan di lapangan.

Perusahaan menghapus foto itu pada hari Kamis karena perhatian media, katanya.