WARSAWA – “Beri tahu saya,” tanya salah satu teman Polandia saya, “bukankah sangat rumit untuk menulis dari kanan ke kiri?”
Bagi mereka yang bukan penduduk asli Israel, bahasa Ibrani bisa jadi menakutkan. Dari tulisan kanan-ke-kiri hingga huruf kursif yang sulit, bahasa Ibrani bisa membuat banyak orang tersinggung, tetapi eksotis dan menarik bagi orang lain.
Anehnya, Polandia adalah salah satu negara yang mengalami ledakan dalam studi bahasa Ibrani. Penduduk negara Eropa Timur, tempat komunitas Yahudi beranggotakan 3,5 juta orang hidup sebelum Perang Dunia Kedua, menemukan keajaiban bahasa Ibrani. Permintaan untuk kursus dan les privat terus meningkat.
Tapi apa yang membuat orang Polandia, kebanyakan Katolik tanpa akar Yahudi, ingin belajar bahasa Ibrani?
Percakapan dengan beberapa siswa dan guru bahasa Ibrani di Polandia mengungkapkan banyak alasan berbeda: Hubungan sosial atau bisnis dengan orang Israel, rasa ingin tahu tentang sejarah Yahudi Polandia, cinta atau pasangan Israel.
Anna Zaluska (25) membagi waktunya di antara beberapa institut. Dia mengajar Bahasa Ibrani Modern di dua sekolah dan Bahasa Ibrani Alkitabiah di Yayasan Babel untuk Pelestarian Bahasa dan Budaya di Warsawa.
Anna Zaluska (kredit foto: kesopanan)
Dia menjelaskan bagaimana semuanya dimulai: “Saya berusia 17 tahun ketika saya mengikuti kompetisi esai tentang sejarah Yahudi Polandia. Tujuan dari kompetisi yang berlangsung di seluruh Polandia ini adalah untuk mendorong kaum muda menemukan jejak kehidupan Yahudi di kampung halaman mereka. Saya menulis makalah tentang komunitas Yahudi di Suwalki, kota tempat saya tinggal saat itu.
“Sebelumnya saya tidak pernah tertarik dengan orang Yahudi yang tinggal di kota itu, meskipun saya pernah mendengar tentang sejarah Yahudinya.”
Zaluska mulai meneliti di arsip lokal dan membaca artikel tentang orang Yahudi di Polandia. Dia mewawancarai orang tua Polandia tentang tetangga Yahudi mereka dan salah satunya menyebutkan bahwa ada orang Yahudi lain bernama Adelson, seorang pria tua yang masih tinggal di Suwalki. Disarankan agar dia mewawancarainya tentang orang Yahudi yang tinggal di sana.
“Untungnya, Pak. Adelson setuju untuk bertemu dan wawancara. Kisah hidup dan keluarganya luar biasa dan saya mengabdikan sebagian besar esai saya untuk itu.”
Kemudian dia mengetahui bahwa dia memenangkan kompetisi berkat ceritanya.
“Selama upacara penghargaan, seseorang memberi tahu saya tentang studi bahasa Ibrani di Polandia. Saya berpikir, ‘Siapa di sini yang ingin belajar bahasa Ibrani? Mengapa orang memilih bidang asing seperti itu?’” Sedikit yang dia tahu bahwa dua tahun kemudian dia akan mengikuti teladannya.
“Sejak kompetisi, saya tidak bisa berhenti membaca tentang sejarah Yahudi Polandia dan sastra Ibrani, dan saya ‘menemukan’ bahasa Ibrani.”
Setelah lulus SMA, dia diterima di program studi bahasa Ibrani di Universitas Warsawa.
“Saya ingat sangat bersemangat untuk mr. Adelson berkata bahwa saya diterima untuk studi bahasa Ibrani. Dia menatap saya dan berkata, ‘Sungguh luar biasa dan menyenangkan bahwa Anda telah memutuskan untuk belajar bahasa Ibrani, tetapi tolong beri tahu saya – bagaimana Anda akan mencari nafkah setelah lulus? Anda tidak akan mencari nafkah dari bahasa Ibrani.’
Zaluska berkata dengan bangga, “Hari ini saya menyelesaikan gelar master saya dalam bahasa Ibrani, mengunjungi Israel tiga kali dan belajar bahasa Ibrani di Universitas Ibrani di Yerusalem, dan sekarang saya mengajar bahasa Ibrani. Saya sangat senang dengan pilihan saya. Orang-orang yang saya temui di Israel memberi saya perasaan bahwa itu adalah keputusan yang tepat. Sayangnya, saya tidak bisa berbagi semua perasaan itu dengan mr. Adelson tidak berbagi. Dia meninggal dua tahun lalu.”
Anna Lengiewicz (kredit foto: Courtesy)
Anna Lengiewicz, seorang pengacara berusia 46 tahun dari Warsawa, adalah seorang siswa khas Ibrani. Alasan yang membuatnya tertarik untuk belajar bahasa Ibrani adalah kesamaan dengan orang Israel yang telah menjadi teman baiknya selama bertahun-tahun.
“Saya mulai belajar bahasa Ibrani dalam pelajaran privat enam bulan lalu. Saya memiliki banyak klien Israel yang telah menjadi teman dan saya ingin berkomunikasi dengan mereka dalam bahasa asli mereka. Saya telah ke Israel beberapa kali. Sangat panas dan lembab, tapi ini negara yang sangat indah,” katanya.
Lengiewicz melaporkan bahwa teman dan keluarganya sangat terkejut dan bersemangat dengan studi barunya. “Mereka bilang itu bahasa yang sangat langka, terutama di Polandia, tapi juga sangat menarik. Bahasa yang sulit, tapi indah.”
Lengiewicz mengatakan dia berniat untuk melanjutkan studinya sampai dia bisa berbicara dengan lancar. “Yang sangat rumit bagi saya adalah membaca, bukan hanya menulis. Saya belajar beberapa kata – halo, apa kabar, saya ingin minum anggur. Terkadang saya membisikkan beberapa kata, yang membuat teman-teman saya tertawa, tapi itu bagian dari hubungan kami.”
Sama seperti Lengiewicz, Piotr Pietrzak (33) juga mengenal bahasa Ibrani melalui karyanya. Dia bekerja di sebuah perusahaan investasi di Warsawa yang bekerja dengan perusahaan Israel. Selain itu, dia ingin terhubung dengan seorang teman dengan akar Yahudi. Pietrzak telah mengunjungi Israel beberapa kali dan mengingat pengalaman yang mengejutkan.
“Terakhir kali saya berada di Israel, dua pria mulai berbicara kepada saya dalam bahasa Polandia. Mereka berkata, ‘Anda belajar bahasa Ibrani untuk berbicara kepada kami, tetapi kami berbicara bahasa Polandia dan kami akan berbicara bahasa Polandia kepada Anda.’ Bagi saya, mendengar mereka berbicara bahasa Polandia sama mengejutkannya dengan mereka melihat saya berbicara bahasa Ibrani,” kata Pietrzak.
Dia menemukan satu perbedaan signifikan antara bahasa Ibrani dan Polandia: “Yang mengejutkan saya pertama kali adalah keterusterangan bahasa dan cara langsung orang Israel berbicara.”
Saat ini, penulis favorit Pietrzak adalah penulis Israel pemenang penghargaan Etgar Keret. Dia terpapar pada karya Keret, sebagai program studi Ibrani dan Yahudi di Universitas Warsawa, selain nilai-nilai dasar budaya dan agama Yahudi, buku-buku oleh Keret dan Eshkol Nevo, dan lagu-lagu oleh Aviv Gefen, Efrat Gosh, Berry Termasuk Sakharof, Zohar. Argov, Mosh Ben-Ari dan banyak lagi.
Mantan mahasiswa Universitas Warsawa lainnya, Anna Piatek (25), juga mengajar bahasa Ibrani di dua sekolah, selain les privat. Seperti temannya Zaluska, dia juga menyelesaikan MA dalam bahasa Ibrani di Universitas Warsawa dan untuk tesisnya dia menulis tentang prasangka tentang orang Yahudi, masalah yang sangat sensitif di antara orang Polandia.
Anna Piatek (kredit foto: kesopanan)
“Saya mulai berpikir tentang bahasa Ibrani ketika saya masih di sekolah menengah. Pemuda Polandia belajar banyak tentang Perang Dunia II dan Holocaust, membaca buku tentang kamp konsentrasi, dan ini memengaruhi pandangan dunia kita. Saya berpikir tentang sejarah dan budaya orang Yahudi Polandia dan tertarik pada bahasa Ibrani dan Yiddish. Saya menyukai cara bahasa Ibrani terdengar, dan saya memutuskan untuk menjelajahinya. Selama studi saya, saya mengunjungi Israel dua kali – pertama kali saya hanya bepergian, tetapi selama kunjungan kedua saya belajar bahasa Ibrani. Saya sudah merencanakan lebih banyak perjalanan ke Israel.”
Piatek mengatakan dia tidak memiliki siswa yang “biasa” dan motivasi untuk studi mereka beragam.
“Saya memiliki seorang siswa yang belajar bahasa Ibrani karena mantan istrinya sekarang tinggal di Israel dan memiliki suami orang Israel. Yang lain ingin belajar bahasa Ibrani untuk bekerja – bisnis, seni, atau kerja sama ilmiah dengan orang Israel.”
Piatek mengatakan dia juga mengajar dua anak, salah satunya berasal dari keluarga Yahudi Polandia, dan yang lainnya adalah putri dari keluarga Israel yang tinggal di Polandia. Ada juga wanita yang memiliki pacar atau suami orang Israel, dan ada pula yang meskipun beragama Katolik, ingin membaca Alkitab dalam bahasa aslinya.
Dalam beberapa tahun terakhir, kata Piatek, banyak pemuda Polandia tertarik pada Yudaisme, Israel, dan Ibrani, dan meningkatnya jumlah muridnya mencerminkan hal ini. Dia menambahkan bahwa ada banyak festival, ceramah dan acara dan “citra orang Yahudi dan Yudaisme telah banyak berubah di Polandia. Karena alasan ini, saya sangat marah ketika mendengar pemandu Israel memberi tahu siswa muda mereka bahwa Polandia adalah tempat yang sangat berbahaya bagi orang Yahudi atau hanya kuburan Yahudi yang besar. Ini sama sekali tidak benar. Itu tidak membantu membangun hubungan yang lebih baik antara Polandia dan Israel.”
Dia menambahkan: “Siswa tertua saya berusia 60 tahun dan yang termuda 6 tahun. Ada orang yang suka belajar bahasa baru dan memilih bahasa Ibrani karena unik dan indah. Beberapa ingin bepergian ke Israel atau pernah ke sana di masa lalu, jatuh cinta dengan bahasa, orang, atau negaranya. Sekarang mereka ingin kembali ke sana dan lebih memahami.”