Di antara puluhan orang yang tewas pada hari Rabu di Homs, pusat oposisi terhadap Assad dan menjadi sasaran tembakan artileri berat selama hampir tiga minggu, adalah jurnalis. Marie Colvin dari Sunday Times Inggris dan jurnalis foto Remi Ochlik dari Perancis.
Keduanya, yang memasuki Suriah tanpa izin resmi, tewas dan tiga wartawan lainnya terluka ketika rentetan rudal menghantam rumah tempat mereka bekerja pada Rabu pagi. Kematian mereka terjadi kurang dari seminggu setelah kematian koresponden pemenang penghargaan New York Times Anthony Shadid, yang tampaknya menderita serangan asma, di Suriah utara dan sebulan setelah jurnalis Prancis Gilles Jacquier meninggal di Homs dalam kekerasan.
Kecaman internasional atas kematian terbaru ini telah meningkatkan perhatian pada pertemuan kelompok Friends of Syria, yang dijadwalkan berlangsung di Tunis pada hari Jumat. Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton akan menghadiri sesi darurat tersebut, bersama dengan para pemimpin Arab dan pejabat lainnya.
“Saya kira, kami semua menyaksikan dengan perasaan ngeri ketika kami melihat serangan” di Homs, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner, Rabu di Washington.
“Komunitas internasional harus berbuat lebih banyak untuk membantu rakyat Suriah,” kata Toner. Dia menambahkan bahwa meskipun bulan ini Rusia dan Tiongkok memveto resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengutuk tindakan keras di Suriah, tujuan utama pertemuan hari Jumat ini adalah untuk membujuk pemerintah Suriah agar mengakhiri serangan terhadap Homs. bantuan dan gencatan senjata.
“Ini menunjukkan bahwa cukup sudah, rezim ini harus pergi,” kata Presiden Perancis Nicolas Sarkozy setelah para pejabat Perancis mengkonfirmasi kematian Ochlik.
Menteri Luar Negeri Inggris William Hague memanggil duta besar Suriah di London untuk bertemu dengan seorang pejabat, yang menekankan bahwa pemerintah Inggris terkejut dengan “kekerasan yang tidak dapat diterima yang sedang berlangsung di Homs”, menurut sebuah pernyataan dari kantor luar negeri. Hague mengatakan kematian tersebut merupakan seruan kepada komunitas internasional “untuk melipatgandakan upaya kami menghentikan kampanye teror tercela rezim Assad di Suriah.”
Meskipun dikalahkan oleh tentara, beberapa oposisi Suriah telah mengangkat senjata, dengan sekelompok pembelot dan warga sipil bersenjata yang dikenal sebagai Tentara Pembebasan Suriah (FSA) menguasai wilayah Homs.
Keinginan internasional untuk mempersenjatai kelompok oposisi yang kacau dan tidak memiliki struktur komando sangatlah terbatas. Namun Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa meskipun pemerintah belum melihat hal yang tepat untuk berkontribusi pada “militerisasi lebih lanjut” di Suriah, “kami tidak mengesampingkan tindakan tambahan jika komunitas internasional menunggu terlalu lama dan tidak melakukan tindakan apa pun. tidak bertindak tegas.”
Perkiraan jumlah korban tewas hari ini di Homs sangat bervariasi. Rami Abdulrahman dari Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia di London mengatakan 31 orang tewas di daerah Homs pada hari Rabu, sementara kelompok hak asasi manusia Avaaz mengatakan 60 orang tewas di daerah yang sama. Dima Moussa, seorang pengacara Amerika dan tokoh oposisi terkemuka Suriah, menyebutkan angka tersebut adalah 81 orang.
Pengeboman militer terhadap Homs, yang oleh pemerintah Suriah digambarkan sebagai tindakan pembalasan yang diperlukan terhadap teroris, mencakup penempatan senjata yang semakin berat di wilayah pemukiman, kata Peter N. Bouckaert dari Human Rights Watch.
Berdasarkan video yang diambil di Homs yang menunjukkan sisa-sisa mortir, Bouckaert mengatakan dia mengira militer menggunakan sistem senjata buatan Rusia yang menembakkan mortir terbesar di dunia – dengan berat 250 pon.
“Ini dirancang khusus oleh Rusia untuk menghancurkan posisi militer yang dijaga ketat,” kata Bouckaert. “Sangat meresahkan melihat senjata berat militer dikerahkan terhadap wilayah berpenduduk sipil.”
Aktivis di dalam dan di luar Homs juga melaporkan kekurangan makanan dan obat-obatan di kota yang dilanda bencana tersebut, dan mereka mengatakan korban luka meninggal di rumah sakit darurat karena kurangnya perawatan medis yang layak. Pekerja bantuan telah menyerukan gencatan senjata setiap hari agar mereka dapat membantu.
“Situasi saat ini memerlukan keputusan segera untuk menerapkan jeda kemanusiaan dalam pertempuran,” katanya Jakob Kellenbergerpresiden Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah.
Sebagai tanggapan nyata terhadap Palang Merah, pihak berwenang Suriah mengatakan bahwa kelompok teroris telah menargetkan rumah sakit dan sanksi yang diberlakukan oleh sejumlah negara untuk memprotes tindakan keras terhadap para pembangkang menghalangi pasokan medis memasuki negara tersebut, menurut laporan tersebut. Media pemerintah Suriah melaporkan Rabu.
Liputan berita dunia lainnya: