Bend, Oregon adalah kota berpenduduk 80.000 orang dan sembilan pabrik bir. Sebaliknya, Yerusalem adalah kota berpenduduk sekitar 800.000 jiwa dan hanya satu tempat pembuatan bir – Shapiro Beer, yang secara teknis bahkan tidak berlokasi di Yerusalem, tetapi di dekat Beit Shemesh. Namun tidak menjadi masalah, kata Itzik Shapiro, salah satu dari enam bersaudara di tempat pembuatan bir yang didirikan keluarga ini, “itu adalah bir Yerusalem.”
Label Shapiro (atas izin Shapiro Beer)
Itu saja. Shapiro – juga dikenal sebagai Shapira dalam bahasa Ibrani dan Shabeera dalam bahasa Arab – adalah bir khas Yerusalem, tetapi bukan karena rasa kota suci tertentu yang dimasukkan ke dalam hop dan raginya. Tidak ada herba dalam minuman ini, “tidak ada kulit jeruk atau peterseli,” Itzik Shapiro memperingatkan, hanya bir putih sederhana, stout, dan musiman seperti minuman musim dingin mereka, ramuan keripik penghangat yang direndam dalam Jack Daniel’s dan kemudian diseduh dalam tong kayu ek. tiga bulan.
Dari bir yang membengkak pada labelnya hingga fakta bahwa bar-bar di Yerusalem adalah yang pertama dengan Shapiro, tempat pembuatan bir tersebut adalah Yerusalem pada intinya, dan faktanya ibu kota adalah tempat mereka menjual sebagian besar bir mereka untuk saat ini.
“Warga Yerusalem senang memiliki produknya sendiri, barang-barang yang dibuat di sini,” kata Dani Shapiro. “Kota ini sedang booming akhir-akhir ini,” Itzik Shapiro menambahkan, “orang-orang datang ke sini, untuk shuk, untuk kotel, untuk (restoran) Mahneyuda, kami adalah bagian darinya.”
Dani (kiri) dan Itzik di ruang penyimpanan mereka (Courtesy Shapiro Beer)
Dani Shapiro adalah pembuat bir, pria berusia 34 tahun dengan gelar dalam bidang filsafat Yahudi dan Alkitab, dan menyukai minuman sederhana. Saudara berikutnya adalah Itzik (30), yang mempelajari ilmu ekonomi dan manajemen serta menangani akun, penjualan, dan distribusi. Avi (27) mengikuti Itzik, mencatat semua detail kecil dan besar di tempat pembuatan bir. Ayah mereka dan tiga saudara kandung lainnya, termasuk seorang saudara perempuan yang berprofesi sebagai pengacara, semuanya membantu – terutama pada hari-hari pembotolan – dan telah berinvestasi dalam bisnis mereka dalam beberapa cara.
Pembuatan bir pertama kali dimulai di ruang bawah tanah orang tua mereka di Yerusalem, ketika kakak laki-laki mereka membawakan mereka perlengkapan pembuatan bir rumahan saat mereka belajar di Milwaukee, ibu kota pembuatan bir Amerika, dan kampung halaman ibu mereka. Mereka mulai membuat bir sendiri, “merintis”, tambah Itzik Shapiro, bermain-main dengan rasa dan resep, dan menemukan audiens yang bersedia untuk membuat bir mereka. Namun baru setelah dia menghabiskan musim panas di sebuah pabrik bir mikro di Colorado, mereka mulai serius mempertimbangkan untuk mengubah hobinya menjadi bisnis.
Mereka membuka pabrik bir kecil berukuran sepuluh barel pada bulan Agustus dan sangat terkejut saat mengetahui betapa suksesnya mereka sejauh ini. Mereka mengaitkan hal ini dengan fakta bahwa bir tradisional telah menjadi bagian yang dapat diterima dalam dunia minum dan makan di Israel, dan juga merupakan hal yang lumrah pabrik mikro lainnya – termasuk Dancing Camel di Tel Aviv dan Jem’s di Petach Tikva – yang mendahuluinya.
“Seluruh masalah bir terbangun. Ada lebih banyak pembuat bir rumahan, jadi Anda bisa mendapatkan bahan-bahan, peralatan… tidak seperti sepuluh tahun lalu,” kata Itzik Shapiro.
Pada saat yang sama, “Orang Israel tidak minum,” tambahnya. “Anda mendapatkan impor yang lebih luas, namun orang-orang di negara ini tidak banyak minum dan itu berarti membuka pabrik bir kecil. Ini adalah hal yang besar menurut standar Israel, tapi tidak ada seorang pun di negara bagian ini yang mau memulai hal sekecil itu.”
Iklan Shapiro (atas izin Yotam Bezalel Studio)
Sedangkan untuk birnya sendiri, mereka tetap menggunakan sajian klasik dan sederhana. Bir pucat berdasarkan India Pale Ale (IPA) yang mereka buat sendiri, bir stout dan beberapa musiman, termasuk bir gandum musim panas ini. Tidak ada “bir gila,” kata Itzik Shapiro, “tapi kami menawarkan sesuatu yang sedikit berbeda; kita akan melihat apa yang terjadi di Amerika dan mengikuti sudut pandang mereka.”
“Hal yang keren tentang microbrewery adalah fleksibilitasnya,” kata Dani Shapiro. “Anda bisa membuat test batch dan jika bagus, Anda menjualnya. Jika tidak enak, kamu meminumnya.”
Orang Israel cenderung menghargai bir tradisional, tambahnya. “Mereka suka makan dan minum produk lokal, baik itu anggur, minyak zaitun, atau keju.”
Dengan anggaran pemasaran yang kecil, Shapiro bersaudara menjual bir mereka dari pintu ke pintu, menghabiskan waktu bersama pelanggan dan memperkenalkan mereka pada bir tersebut. Mereka memang berinvestasi secara signifikan pada merek mereka, namun mereka beralih ke media sosial untuk menyebarkan berita tentang Shapiro Beer. Dengan serangkaian video yang sangat pendek dan cerdas yang dibuat oleh seorang teman, Vanya Hyman, yang kemudian muncul di Saluran Beruang Shapiro di YouTube, videonya menjadi viral dengan lebih dari 400.000 penayangan. Para penggemar kemudian mulai membuat video peniru yang terus-menerus diposting di halaman Facebook perusahaan, membantu menyebarkan berita tersebut.
“Orang-orang tidak percaya kami baru menjual bir sejak Agustus,” kata Itzik Shapiro. “Karena video-video ini, kami mendapat banyak paparan.”
Untuk saat ini, mereka tetap berpegang pada rencana bisnis mereka: Mereka dapat memproduksi sekitar 5.000 liter sebulan dan menambahkan barel untuk memenuhi tagihan keran. Sebagian besar penjualan mereka terjadi di Yerusalem, dan bir juga dijual di toko kelontong khusus dan toko anggur, serta di beberapa bar dan toko di Tel Aviv. “Bagaimanapun, ini bir untuk semua orang,” kata Itzik Shapiro sambil menirukan keterangan video mereka.
Selain itu, mereka merencanakan bir gandum untuk musim panas, dan memikirkan tentang pub bir di Yerusalem. Tapi belum sepenuhnya.
“Saya tidak tahu apakah kami akan menambah jumlah bir yang diminum masyarakat, tapi itu akan menjadi sesuatu yang disukai masyarakat,” kata Dani. “Impor akan turun, impor lokal akan meningkat, dan kami berharap kami akan menjadi salah satu yang terdepan.”