UNESCO memberi raja Saudi medali kehormatan tertinggi

UNESCO, Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB yang kehilangan dana besar dari AS tahun lalu setelah mengakui “Palestina” sebagai anggota penuh, telah memberikan penghargaan tertinggi kepada Raja Abdullah dari Arab Saudi atas “peningkatan budaya dialog dan perdamaian.”

“Medali emas” UNESCO, menurut laporan media Saudi, diberikan kepada raja pekan lalu oleh direktur jenderal kunjungan organisasi tersebut, Irina Bokova. Pertemuan mereka dihadiri oleh Saudi Press Agency, sekelompok duta besar UNESCO termasuk utusan Palestina.

Bokova, menurut siaran pers UNESCO, memuji raja atas “upaya melaksanakan reformasi ambisiusnya dan berinvestasi pada rakyat negaranya.”

Ironisnya, penghargaan tersebut datang ketika Arab Saudi menutup kedutaan besarnya di Kairo pada hari Sabtu dan menarik duta besarnya karena perselisihan dengan Mesir mengenai penangkapan seorang pengacara hak asasi manusia Mesir. Ratusan warga Mesir melakukan protes selama berhari-hari di luar kedutaan Saudi di Kairo dan konsulat di kota-kota lain untuk menuntut pembebasan Ahmed el-Gezawi.

Anggota keluarga dan kelompok hak asasi manusia mengatakan dia ditahan karena dituduh menghina raja Saudi. Keluarganya mengatakan dia dihukum secara in absensia dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara dan 20 cambukan oleh pengadilan Saudi karena menghina Abdullah. Namun, dia tidak diberitahu tentang keputusan pengadilan sebelum perjalanannya ke Saudi.

UNESCO kehilangan sekitar $80 juta per tahun dalam bentuk sumbangan setelah AS menarik dananya tahun lalu menyusul penerimaan Palestina. Situs ini secara terang-terangan meminta dana untuk membantunya “membangun perdamaian dalam pikiran laki-laki dan perempuan.”

Oktober lalu, Raja Saudi memberikan $5 juta kepada UNESCO sebagai pendanaan awal untuk “Program Global untuk Dialog dan Budaya Damai.”

AS, yang mendanai lebih dari seperlima anggaran UNESCO, secara hukum terikat untuk menarik dananya setelah pemungutan suara “Palestina”, sesuai dengan undang-undang yang melarang pendanaan bagi organisasi yang memberikan status keanggotaan penuh kepada Palestina. Bulan lalu, Duta Besar AS untuk PBB Susan Rice mendesak Kongres untuk bekerja sama dengan pemerintah untuk mencabut pembatasan tersebut, namun permohonannya tidak mendapat antusiasme.

Bokova juga meminta AS untuk memulihkan pendanaan. “UNESCO adalah satu-satunya badan PBB yang mempunyai mandat untuk mempromosikan pendidikan Holocaust di seluruh dunia. Dengan menggunakan dana dari Amerika Serikat dan Israel, UNESCO mengembangkan kurikulum untuk memastikan bahwa Holocaust tidak pernah dilupakan,” katanya dalam sebuah pernyataan November lalu. “Pada bulan Februari lalu saya memimpin kunjungan bersejarah ke kamp konsentrasi Auschwitz-Birkenau bersama lebih dari 150 pemimpin politik dan agama, sebagian besar dari negara-negara Arab dan Muslim. Saya masih ingat kata-kata Dr. Mustafa Ceric, Mufti Agung Bosnia, yang mengatakan: ‘Kita harus mengajari generasi muda kita di masjid, gereja, dan sinagoga tentang apa yang terjadi di sini.’

Bulan lalu, UNESCO memberikan penghargaan kepada ahli biologi Israel dr. Naama Geva-Zatorsky, dari Weizmann Institute, dinobatkan sebagai peneliti muda terbaik Eropa tahun ini atas karyanya dalam penggunaan probiotik untuk mengobati penyakit.

Namun anehnya, UNESCO mengabaikan untuk menggambarkan pencapaian Israel – termasuk Hadiah Nobel Kimia tahun 2009 yang diberikan kepada Ada Yonath – dalam Laporan Sains global lima tahunan terbarunya. Laporan tahun 2010 juga gagal memberikan Israel profil negara atau daftar terpisah dalam deskripsi regionalnya yang komprehensif.

Awal tahun ini, Bokova berjanji kepada pejabat pemerintah Israel dan perwakilan organisasi Yahudi Amerika bahwa dia akan melakukannya perbarui laporan versi online dengan satu bab tentang banyak pencapaian Israel di bidang sains. Namun saat terakhir kali diperiksa, laporan tersebut belum diperbarui.

Dalam Laporan Hak Asasi Manusia Dunia terbaru, yang dirilis bulan April lalu dan mencakup tahun 2010, Departemen Luar Negeri AS telah mencatat “masalah hak asasi manusia yang signifikan” di kerajaan tersebut termasuk: “tidak ada hak untuk mengubah pemerintahan secara damai; penyiksaan dan kekerasan fisik…; penangkapan sewenang-wenang dan penahanan tanpa komunikasi; penolakan terhadap dengar pendapat yang adil dan terbuka serta kurangnya proses hukum dalam sistem hukum; tahanan politik; pembatasan kebebasan sipil seperti kebebasan berbicara (termasuk internet), berkumpul, berserikat, bergerak dan pembatasan ketat terhadap kebebasan beragama.”

“Kekerasan terhadap perempuan dan kurangnya persamaan hak bagi perempuan, pelanggaran hak-hak anak, perdagangan manusia, dan diskriminasi berdasarkan gender, agama, sekte, dan etnis adalah hal biasa,” katanya.

Sisi positifnya adalah: “Peningkatan upaya untuk melindungi perempuan dan anak-anak dari kekerasan dalam rumah tangga yang dilakukan oleh Program Keamanan Keluarga Nasional, serta Komisi Hak Asasi Manusia, mencerminkan pencapaian hak asasi manusia yang signifikan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.