WASHINGTON ( JTA ) – Bersiaplah untuk fitur ganda politik dengan alur cerita yang hampir sama, namun dengan hasil yang berbeda untuk isu-isu yang cenderung menjadi perhatian pemilih Yahudi.
Kata kunci dan tema yang sama akan bergema di sekitar acara-acara Yahudi pada konvensi Partai Republik minggu depan di Tampa, Florida. dan pada konvensi Partai Demokrat di Charlotte, North Carolina, seminggu setelahnya: “pro-Israel”, “perkawinan”, “pilihan Yahudi”, dan “aborsi”.
Namun, dengan pengecualian bagi kelompok “pro-Israel”, isi sesinya akan berbeda seperti di Tampa (terkenal dengan pantai dan jalur striptisnya) dan Charlotte (terkenal dengan seminari dan sejarah kolonialnya).
Juga akan ada perbedaan program yang jelas. Dewan Demokratik Yahudi Nasional akan menyediakan wahana rekreasi di mana pengunjung konvensi yang mampir kapan saja, siang atau malam, kemungkinan besar akan bertemu dengan salah satu dari beberapa lusin Demokrat Yahudi di Senat dan DPR. Yang menonjol di antara mereka yang tampil adalah Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.), yang merupakan ketua Komite Nasional Demokrat.
Karena Partai Republik hanya memiliki satu anggota parlemen yang secara nasional Yahudi, dan Rep. Eric Cantor (R-Va.), pemimpin mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat AS, adalah orang yang sibuk, jadi jangan berharap banyak bertemu langsung. Kurangnya anggota parlemen Yahudi membantu menjelaskan mengapa Koalisi Yahudi Partai Republik cenderung menyebut acara mereka sebagai resepsi “pro-Israel” dan bukan acara “Yahudi”.
Kehadiran organisasi Yahudi nasional dan lokal akan terasa di kedua konvensi tersebut.
Komite Yahudi Amerika menyelenggarakan acara-acara Yahudi-Latin di kedua kota tersebut – komunitas Kuba-Amerika yang cukup besar di Florida condong ke arah Partai Republik, sementara komunitas Latin lainnya condong ke arah Demokrat. Namun yang perlu diperhatikan, satu-satunya acara AJC Yahudi-Afrika-Amerika – yang ditujukan untuk komunitas yang mayoritas memilih Demokrat – diadakan di Charlotte.
Tahun ini menandai AJC yang pertama untuk sebuah konvensi: pertemuan Mormon-Yahudi yang disponsori oleh Federasi Yahudi Tampa, sebuah pengakuan atas minat terhadap keyakinan calon calon dari Partai Republik, Mitt Romney.
“Ini bukanlah sesuatu yang kami lakukan 20 tahun lalu,” Jason Isaacson, direktur pemerintahan dan urusan internasional AJC, mengatakan kepada JTA. “Tapi jelas ini adalah komunitas yang Amerika diperkenalkan dengan cara-cara baru selama kampanye pemilu ini.”
Sebagian besar perbedaan antara konvensi-konvensi tersebut berkaitan dengan kebijakan yang semakin terpolarisasi. Para pemimpin RJC dan NJDC sepakat bahwa isu utama adalah isu yang akan dibahas sepanjang konvensi, tidak hanya di forum-forum Yahudi saja: ekonomi.
“Pemilih Yahudi Amerika adalah orang Amerika yang pertama,” kata David Harris, presiden dan CEO NJDC. “Hal-hal yang mengkhawatirkan warga Yahudi Amerika terutama adalah hal-hal yang mengkhawatirkan sebagian besar warga Amerika, yaitu perekonomian, pekerjaan, kepentingan meja dapur sehari-hari.”
Jobs juga akan menjadi inti pesan Romney, kata Matt Brooks, direktur RJC.
“Orang-orang akan menonton untuk mendengar tentang visinya ke depan,” katanya. “Penciptaan lapangan kerja, menggerakkan perekonomian.”
Meskipun demikian, isu-isu sosial juga akan menjadi perhatian utama, terutama di kalangan orang Yahudi yang hadir dalam konvensi tersebut.
Komite Platform Konvensi Demokrat, yang memperhatikan masukan dari sejumlah kelompok termasuk Liga Anti-Pencemaran Nama Baik dan NJDC, akan mendukung kesetaraan pernikahan.
Platform Partai Republik membingkai konsep tersebut sebagai “serangan terhadap fondasi masyarakat kita”; Bahasa yang dicari oleh kaum gay dari Partai Republik yang mendesak “rasa hormat dan martabat” bagi kaum gay tidak jelas dan malah merekomendasikan “rasa hormat dan martabat” bagi semua orang Amerika.
Mengenai aborsi, menurut Jurnal Nasional, Partai Republik akan tetap berpegang pada rencana tahun 2008. Pernyataan tersebut menyatakan bahwa prosedur tersebut merupakan “serangan mendasar terhadap kesucian hidup manusia yang tidak bersalah” dan tidak ada pengecualian untuk pemerkosaan atau inses. Romney mengatakan dia mendukung pengecualian tersebut.
Dewan Nasional Wanita Yahudi, yang akan hadir di kedua acara tersebut, mempunyai hak-hak reproduksi sebagai agenda utama mereka dan bersekutu dengan anggota-anggota yang berpikiran sama dari kedua partai untuk memajukan hak-hak tersebut.
NCJW juga akan mempromosikan pendaftaran pemilih di kedua acara tersebut; mereka sangat menentang upaya beberapa anggota parlemen dan gubernur Partai Republik untuk memperketat pendaftaran pemilih, dengan mengatakan bahwa persyaratan identitas berfoto mendiskriminasi kelompok minoritas dan orang lanjut usia.
Demikian pula, kedua konvensi akan menampilkan sesi-sesi yang membahas pertanyaan yang sedang berlangsung, apakah pemilu kali ini akan mengalami perubahan substansial dalam jumlah pemilih Yahudi.
Brooks, direktur RJC, akan berbicara kepada wartawan mengenai masalah ini. Di Charlotte, Rep. Jan Schakowsky (D-Ill.) menjadi moderator panel mengenai masalah ini; bersama dia akan menjadi pembicara dari J Street, lobi liberal pro-Israel, NCJW dan Bend the Arc: A Jewish Partnership for Justice, yang terakhir berupaya untuk merevitalisasi lingkungan.
Partai Republik secara khusus fokus pada peralihan suara Yahudi tahun ini, dengan RJC menayangkan iklan TV yang menampilkan tiga pemilih Yahudi pada Obama tahun 2008 yang tidak puas dan mengatakan mereka berkomitmen pada Romney.
Di latar belakang, para pejabat di kedua partai mengatakan bahwa perolehan suara Presiden Obama yang kurang dari 70 persen dalam pemilu akan menunjukkan penurunan yang signifikan terhadap dukungan terhadap Obama di kalangan Yahudi. Obama memenangkan 78 persen suara Yahudi dalam jajak pendapat tahun 2008, meskipun analisis yang lebih mendalam terhadap jajak pendapat serupa tahun ini oleh The Solomon Project, yang mengkaji peran Yahudi dalam politik Amerika, menyebutkan perolehannya sebesar 74 persen.
Tidak mengherankan, kedua partai akan menampilkan acara dengan judul “pro-Israel”: RJC akan mengadakan “Salut kepada Pejabat Pro-Israel”, dan NJDC akan mengadakan acara serupa. (Pada konvensi-konvensi sebelumnya, American Israel Public Affairs Committee telah menjadi tuan rumah bersama dalam acara-acara ini; para pejabat di AIPAC tidak membalas banyak permintaan informasi mengenai apa yang telah mereka rencanakan untuk tahun ini.)
Kata “Pro-Israel” juga kemungkinan besar akan menjadi tema pidato para kandidat dan pejabat tinggi lainnya di jam tayang utama. Perbedaannya tidak bersifat substansial; baik partai maupun kandidat mempunyai posisi yang hampir sama dalam hal proses perdamaian Timur Tengah dan konfrontasi dengan Iran.
Pada hari Selasa, para pengganti Romney berhasil menunda upaya untuk memasukkan bahasa ke dalam platform Partai Republik yang akan merusak komitmen terhadap solusi dua negara, BuzzFeed Politics melaporkan.
Namun, harap masing-masing pihak menggambarkan pihak lain sebagai pihak yang tidak berdaya dalam membela kepentingan Israel. Reputasi. Paul Ryan (R-Wis.), pasangan Romney, menyampaikan kritik khas Partai Republik terhadap Obama di acara bergaya balai kota di Goffstown, NH pada hari Senin
“Ketika Presiden Obama menjadikan perbatasan tahun 1967 sebagai syarat untuk memulai perundingan, hal itu melemahkan sekutu kami,” The New York Times mengutip ucapan Ryan. “Hal ini mempersulit kemajuan proses perdamaian, dan akibatnya kita tidak memiliki proses perdamaian.”
Pidato Obama pada tahun 2011 yang memaparkan garis-garis besar tahun 1967 sebagai dasar negosiasi mencatat perlunya pertukaran lahan, dan mencakup jaminan keamanan khusus untuk Israel.
Sementara itu, NJDC memasang iklan yang menggembar-gemborkan peran Obama dalam membangun sistem anti-rudal Iron Dome, dan warga Israel menyatakan terima kasih atas keefektifannya dalam serangkaian serangan roket baru-baru ini yang diluncurkan dari Jalur Gaza.
Jimmy Carter, mantan presiden yang membuat marah Israel dan beberapa kelompok Yahudi Amerika karena peringatannya bahwa kebijakan Israel di Tepi Barat dapat mengarah pada negara apartheid, akan memberikan pidato pada jam tayang utama di konvensi Partai Demokrat, yang akan disampaikan melalui video. Beberapa kelompok, termasuk ADL dan Organisasi Zionis Amerika, mengkritik penempatan tersebut dan mengatakan bahwa Carter bersifat memecah belah.
Perbedaan penekanan pada kebijakan luar negeri juga akan berpengaruh. Romney mempertahankan opsi dua negara dalam platform tersebut dan beberapa pendukungnya menyatakan bahwa dia tertarik untuk mendorong perundingan damai jika dia menjadi presiden. Namun, jangan berharap masalah ini menjadi yang utama.
Sebaliknya, bersiaplah untuk mendengar banyak tentang Iran di acara Partai Republik. Kedua kandidat mengatakan Iran yang memiliki senjata nuklir tidak dapat diterima, namun tim kampanye Romney menyatakan bahwa Obama tidak cukup tegas untuk menjelaskan konsekuensi dari tidak transparannya program nuklirnya.
Terakhir, di Charlotte, J Street akan bergabung dengan Arab American Institute, serta Reps. Keith Ellison (D-Minn.) dan Steve Cohen (D-Tenn.) mempromosikan solusi dua negara sebagai landasan kebijakan Amerika.