AS mengirim lebih banyak mata-mata ke perbatasan Suriah dalam upaya mendukung pemberontak

WASHINGTON (AP) – AS meningkatkan kehadirannya di perbatasan Turki Suriah, mengirim lebih banyak mata-mata dan diplomat untuk membantu menasihati pasukan pemberontak dalam pertarungan mereka yang tidak seimbang melawan rezim Suriah yang bersenjata lebih baik, dan untuk memeriksa kemungkinan infiltrasi al-Qaida ke barisan pemberontak .

Para pejabat AS yang diberitahu tentang rencana tersebut mengatakan peningkatan moderat personel AS dalam beberapa pekan terakhir — diperkirakan kurang dari selusin orang — telah membantu meningkatkan keterampilan pengorganisasian politik pemberontak serta organisasi militer mereka. Para pejabat berbicara secara anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas rencana tersebut secara terbuka.

Ini adalah bagian dari upaya dua arah oleh pemerintahan Obama untuk memperkuat para pemberontak secara militer tanpa benar-benar menyumbangkan senjata untuk pertempuran, dan secara politis, untuk membantu mereka menghadapi tantangan kekuatan internal oleh militan garis keras Islam yang terorganisir dengan baik dan seringkali didanai dengan lebih baik. . yang mengalir ke negara itu dari Irak dan tempat lain di wilayah Teluk Persia.

Peningkatan intelijen yang dikumpulkan dimaksudkan untuk membantu Gedung Putih memutuskan apakah kebijakannya saat ini yang hanya memberikan bantuan tidak mematikan cukup untuk membangun momentum dalam pemberontakan hampir 18 bulan melawan rezim Presiden Suriah Bashar Assad.

Juru bicara Pentagon dan Gedung Putih menolak berkomentar hari Kamis.

Para diplomat dan agen intelijen dari CIA dan badan-badan lainnya tetap berada di luar Suriah yang dilanda perang dan bertemu dengan para pemimpin pemberontak untuk membantu mereka mengatur barisan mereka, sambil juga mempelajari siapa yang membentuk barisan itu, bagaimana mereka dipersenjatai dan kepada siapa mereka menjawab, para pejabat. mengatakan.

Informasi juga dikumpulkan dari para pembelot dan pengungsi Suriah serta pasukan pemberontak, kata para pejabat.

“Modelnya adalah menjaga petugas kasus keluar dari konflik, dan Anda mengumpulkan melalui pasukan lokal,” kata mantan petugas CIA Reuel Gerecht, sekarang rekan di Foundation for Defense of Democracies, sebuah kelompok kebijakan berbasis di Washington yang berfokus pada terorisme. .

Upaya tersebut dikonsentrasikan di perbatasan Turki daripada perbatasan dengan Yordania di mana banyak pengungsi Suriah melarikan diri, kata seorang pejabat AS, karena lalu lintas antara Suriah dan Turki masih jauh lebih besar.

Gedung Putih telah menolak seruan untuk memberikan bantuan mematikan atau terlibat secara militer, alih-alih membatasi bantuan untuk dukungan tidak mematikan seperti radio terenkripsi untuk memungkinkan pemberontak berkomunikasi dengan lebih baik.

Pendekatan ini menentang lonjakan kekerasan yang telah menyebabkan 1.600 orang terbunuh dalam beberapa pekan terakhir, dari jumlah kematian yang mencapai antara 23.000 dan 26.000, menurut perkiraan aktivis.

Pemberontak Suriah mengeluh bahwa mereka diberhentikan oleh tentara Suriah dan harus bergantung pada kontribusi dalam bentuk uang dan senjata kecil dari negara-negara Teluk, dan semakin meningkat dari militan Islam garis keras, termasuk cabang al-Qaeda Irak dan mungkin Iran.

Para pejabat AS membantah bahwa mereka masih enggan menandatangani bantuan mematikan, dengan begitu banyak militan Islam bergabung dengan barisan pemberontak dan lebih memilih untuk mengelola konflik dari sela-sela.

Sekutu Assad, Iran, tidak menunjukkan keengganan, melanjutkan penerbangan bantuan dari Iran ke Suriah yang diyakini pejabat AS termasuk senjata, kata pejabat AS.

Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengkritik Dewan Keamanan pada hari Rabu karena gagal bertindak untuk melindungi warga Suriah, yang kini melarikan diri dari negara itu dalam jumlah rekor.

“Kami telah melihat kerugian manusia yang luar biasa karena gagal melindungi,” katanya.

___

Penulis Associated Press Bradley Klapper berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Kimberly Dozier di http://es.twitter.com/KimberlyDozier

Hak Cipta 2012 The Associated Press.