KAIRO (AP) – Masyarakat Mesir mulai merasakan bagaimana rasanya memilih presiden untuk pertama kalinya – melalui debat calon presiden yang inovatif, pertemuan tatap muka dengan para kandidat saat kampanye, dan kesempatan untuk mempelajari program-program mereka, politik mempertanyakan sejarah dan bahkan kehidupan pribadi.
Masa kampanye resmi dibatasi hanya tiga minggu, dan proses pemilu diwarnai dengan kendala hukum, kekerasan, dan bahkan ancaman untuk menunda pemungutan suara yang sedianya dimulai pada 23 Mei.
Namun kampanye pemilu tentu saja menandakan satu perubahan nyata: Siapa pun yang menjadi presiden tidak akan lagi menjadi firaun yang tak tersentuh dan tak tertandingi seperti pemimpin terguling Hosni Mubarak selama 29 tahun pemerintahan otoriternya.
Selama debat larut malam antara dua kandidat teratas, yang merupakan yang pertama di Mesir dan dunia Arab, massa berkumpul di sekitar layar TV di kafe-kafe luar ruangan untuk melihat pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dimana calon pemimpin mereka saling berceloteh tentang afiliasi politik dan masa lalu mereka.
Selama empat jam, yang berlangsung hingga Jumat pagi, Abdel-Moneim Abolfotoh – seorang Islamis moderat yang merupakan pembangkang pada masa pemerintahan Mubarak dan pendahulunya Anwar Sadat – berhadapan dengan Amr Moussa, mantan menteri luar negeri yang termasuk di antara tokoh paling populer di Mesir. politisi karena kritik vokalnya terhadap Israel.
Sebuah pertanyaan sederhana menunjukkan betapa tidak terpikirkannya perdebatan yang terjadi satu setengah tahun sebelumnya: Moderator meminta keduanya untuk menceritakan kondisi kesehatan dan kekayaan mereka. Kesehatan Mubarak dianggap sebagai rahasia negara – seorang jurnalis dipenjara karena berspekulasi tentang hal itu – dan menyelidiki keuangannya adalah hal yang tidak terpikirkan.
Abolfotoh menyiapkan salinan rekam medisnya dan mengatakan dia menderita tekanan darah tinggi ringan dan diabetes.
Moussa, 75, lebih mengelak. “Kalau di sini ada kayu, saya akan ketuk,” candanya. “Saat terpilih, saya tidak keberatan memberikan laporan medis.” Dia kemudian menunggu Abolfotoh dan menuduhnya mempertanyakan kesehatan saingannya hanya agar terlihat seperti kandidat yang lebih transparan.
“Anda menyembunyikan kondisi kesehatan dan kekayaan Anda,” balas Abolfotoh, 60 tahun. Para pendukungnya di antara kerumunan anak muda di sebuah kafe di pusat kota Kairo bertepuk tangan.
Moussa mendapat sorakan ketika dia menuduh saingannya hanya memberi penghormatan kepada Ikhwanul Muslimin, kelompok Islam yang menjadi anggota Abolfotoh hingga tahun lalu, dan bukan untuk perjuangan bangsa. Pada saat yang sangat panas ketika Abolfotoh mempertanyakan warisannya sebagai menteri luar negeri, Moussa dengan marah melompat ke belakang podiumnya dan berteriak: “Anda tidak memahami hal-hal ini, Anda hanya tidak mau percaya!”
“Perdebatan ini mengungkap kesalahan keduanya,” kata Mohammed el-Doh, seorang insinyur peralatan medis berusia 28 tahun di kafe tersebut. “Orang-orang belum pernah melihat ini sebelumnya. Kami tidak terbiasa, dan para kandidat saling menusuk. Ini menghilangkan kehormatan politisi.”
Selama masa kampanye, ke-13 kandidat harus menghadapi paparan publik, yang sering kali lebih terfokus pada masalah pribadi dibandingkan program ekonomi atau sosial mereka. Hal ini mungkin merupakan tanda bahwa program-program mereka tidak memiliki perbedaan yang jelas mengenai cara mengatasi berbagai kesengsaraan di Mesir – namun juga merupakan cerminan dari kemampuan baru untuk mencari tahu sebanyak mungkin tentang pemimpin baru tersebut.
“Kita berada dalam konflik antara budaya baru dan budaya asli yang menempatkan penguasa di tempat yang luar biasa, di atas negara dan politik, seorang firaun yang mewujudkan pemerintahan ilahi dan duniawi,” kata Wael Abdel-Fattah, seorang komentator budaya. , dikatakan. dan kolumnis.
“Mubarak adalah segalanya. Ada orang-orang yang membelanya sebagai seorang pemimpin, seorang ayah. Kini negaranya terpecah dan akan jatuh.”
Selama pemerintahan Mubarak, sebagian besar kampanyenya diorganisir oleh negara dan dikontrol ketat dengan audiens yang dipilih oleh agen keamanan untuk memastikan mereka mematuhi naskah pujian dan puisi yang ketat untuk pemimpin tersebut selama penampilannya. Dalam satu insiden, pada tahun 1999, saat berkunjung ke kota Port Said di Terusan Suez, seorang pria yang datang dengan membawa petisi dan pengaduan ditembak mati.
Baru pada tahun 2005 Mubarak harus menghadapi saingannya, karena ia sebelumnya berpartisipasi dalam referendum ya atau tidak. Pemilu ini merupakan pemilu terakhir bagi Mubarak, sebelum ia digulingkan pada 11 Februari 2011.
Sebaliknya, para kandidat saat ini dalam rapat umum mereka menghadapi kerumunan massa yang terdiri dari para pendukung, mereka yang ragu-ragu, dan para pengkritik – yang tidak segan-segan mengejek kandidat yang ada di atas panggung. Moussa dikecam di sebuah universitas di Mesir selatan dan disebut “feloul” atau “sisa-sisa rezim lama”.
Kandidat dari Ikhwanul Muslimin, Mohammed Morsi, dirundung julukannya yang mengejek, “si cadangan”. Morsi menjadi kandidat rugbi setelah calon pertama kelompok itu didiskualifikasi.
Oleh karena itu, pada demonstrasi Morsi, para pengunjuk rasa sering mengangkat ban serep untuk mengejeknya.
Para kandidat menjalani wawancara di sejumlah acara politik TV larut malam yang tidak hanya mempertanyakan program mereka, namun juga menganalisis cara bicara, tingkah laku, dan temperamen mereka.
“Ini adalah seorang pemimpi, bukan seorang negarawan,” kata seorang komentator, menggambarkan calon Hisham Bastawisi, seorang hakim yang merupakan pembangkang di bawah pemerintahan Mubarak.
Pemungutan suara publik, yang sebelumnya hanya dilakukan oleh lembaga-lembaga sekutu Mubarak dan memerlukan izin keamanan, kini telah menjamur. Sejauh ini, tren jajak pendapat yang dilakukan oleh berbagai kelompok sulit untuk dipahami – ada kelompok yang mendukung Moussa dengan dukungan sebesar 16 persen, sedangkan kelompok lain hanya mencapai 7 persen. Namun jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar masyarakat masih ragu – menurut sebuah jajak pendapat, mencapai 56 persen.
Hal ini mungkin mencerminkan tantangan ketika dihadapkan pada pilihan untuk pertama kalinya, ketika banyak orang tidak yakin dengan kandidat seperti apa yang mereka inginkan.
Ada yang takut akan dominasi Islam, ada juga yang berpikir sudah waktunya bagi kelompok Islam untuk memegang kekuasaan. Yang lain terpecah antara menginginkan orang kuat – seseorang yang mengetahui seluk beluk rezim lama dan militer – atau seorang revolusioner dengan visi baru.
Akibatnya, seorang pemilih bisa berpindah-pindah antara satu kandidat dan lawannya.
Mohsen Abdel-Fattah, seorang warga Mesir yang tinggal di Arab Saudi dan merupakan salah satu ekspatriat Mesir yang mulai memberikan suara pada hari Jumat, terombang-ambing antara dua orang yang tampaknya tidak memiliki banyak kesamaan: perdana menteri terakhir Mubarak, Ahmed Shafiq, dipandang sebagai simbol garis keras masa lalu. rezim, dan Hamdeen Sabahi, mantan tokoh oposisi.
Katanya, saat memasuki TPS di Riyadh, sebagian besar masyarakat di sana mendukung Sabahi, jadi dia pun mendukungnya.
Setelah 15 bulan yang penuh gejolak sejak jatuhnya Mubarak, banyak yang masih skeptis bahwa transformasi demokrasi yang sesungguhnya akan terjadi, dan mempertanyakan apakah para jenderal militer yang berkuasa akan benar-benar menyerahkan kekuasaan kepada warga sipil.
Mohammed Desouki, seorang aktivis berusia 34 tahun, membuka laptopnya di kafe selama debat dan memberikan komentar di halaman Facebook-nya.
“Masalahnya kita punya pilihan, tapi apakah itu efektif?” dia berkata. Konstitusi yang menentukan kewenangan presiden baru belum ditulis, yang merupakan salah satu permasalahan yang mempersulit transisi. “Ketakutan saya yang sebenarnya adalah kita mempunyai presiden yang tidak mempunyai kekuasaan.”
Wael Abdel-Fattah, komentator budaya, mengatakan wajar jika bingung menentukan pilihan untuk pertama kalinya.
“Semua orang khawatir, tapi untuk pertama kalinya rezim juga khawatir. Sampai saat terakhir, tidak ada yang tahu siapa presidennya.”
Hak Cipta 2012 Associated Press.