Dapat dimengerti jika Presiden Jerman Joachim Gauck memilih sekolah perempuan yang baru dibangun di desa Burin, Palestina, sebagai perhentian pertama dalam kunjungannya ke wilayah Palestina pada hari Kamis. Dibiayai oleh pemerintah Jerman sebesar hampir satu juta euro, pembangunan itu selesai sekitar waktu kunjungannya. Dan dia, atau lebih tepatnya stafnya, mungkin berpikir bahwa lokasi tersebut melambangkan kompleksitas konflik Israel-Palestina.
Sebuah kota kecil di selatan Nablus dengan kurang dari 3.000 penduduk, Burin hanya berjarak sepelemparan batu dari pemukiman Yahudi di Yitzhar. Atap genteng berwarna merah terlihat dari pintu masuk sekolah yang dibuka secara seremonial oleh Gauck.
Saat presiden berbicara tentang nilai pendidikan dan memuji warga Palestina karena menjadi salah satu “orang paling melek huruf di wilayah tersebut,” ia dapat melihat, di sebelah kirinya, sebuah pemukiman yang pernah digambarkan oleh The New York Times sebagai “benteng ekstremis yang disebut sebagai benteng pertahanan”. “. perbukitan.” Sabtu lalu, seorang pemukim di dekatnya menembak seorang pria Palestina – sebuah insiden lain yang terjadi baru-baru ini dalam konfrontasi Israel-Palestina di wilayah tersebut.
Namun, seperti semua kunjungannya selama empat hari ke Israel dan wilayah Palestina, yang diakhirinya pada hari Kamis, presiden baru Jerman yang menawan ini mampu menyampaikan pesan yang tepat di Burin.
Lamis Alami, Menteri Pendidikan Otoritas Palestina, menggunakan kesempatan kehadirannya untuk menyampaikan pidato kepada Israel karena menoleransi kekerasan pemukim dan berbagai bentuk “penindasan yang hampir setiap hari” lainnya. Kemudian seorang anak laki-laki dengan kemeja kotak-kotak menyenandungkan beberapa ayat Alquran untuk menghormati tamu istimewa tersebut. Gauck, pada bagiannya, dengan empati mengakui kesulitan masyarakat Burin, tetapi tidak tersesat dalam politik.
Disambut oleh pengawal kehormatan yang lucu – dua baris gadis berseragam sekolah berwarna coklat, dengan bendera Palestina dijahit di dada mereka – ia mendorong para siswa untuk giat belajar karena, katanya, negara Palestina di masa depan membutuhkan orang-orang terpelajar.
“Pendidikan penting untuk membantu kita mempertanyakan berbagai hal, memahami perspektif lain, dan menyelesaikan konflik. Ini adalah kondisi penting untuk hidup berdampingan secara damai – baik di negara sendiri maupun dengan orang lain,” katanya.
Jika para pejabat Palestina yang hadir mengharapkan kata-kata kecaman terhadap Israel van Gauck, yang posisinya sebagian besar bersifat seremonial, mereka akan kecewa. Kunjungannya benar-benar terfokus pada sekolah.
Dicat dalam dua warna merah jambu yang berbeda, ruangan itu dapat menampung 80 siswa. Sekolah sebelumnya tidak mampu menampung seluruh siswa setempat, sehingga hingga pekan ini mereka mengikuti kelas dalam dua shift.
Gadis-gadis dari desa Burin, selatan Nablus, meresmikan lapangan basket baru di sekolah mereka (kredit foto: Raphael Ahren/The Times of Israel)
Penduduk Burin baik hati terhadap tamunya. Bendera Jerman digantung di samping bendera Palestina, dan spanduk besar menyambut presiden dalam bahasa Jerman yang nyaris sempurna. (Dalam pembelaan mereka, penerapan genitif yang benar dalam bahasa Jerman memang rumit.)
Salah satu pembicara Palestina mengatakan mereka selalu bersorak untuk Jerman selama Piala Dunia dan “selalu sedih ketika Jerman kalah.” Dia mungkin tidak menyadari bahwa tim nasional Jerman akan bermain melawan Israel pada hari itu juga.
Usai upacara pemotongan pita, Gauck dan rekannya Daniela Schadt duduk di tangga dalam gedung sekolah dan berbincang dengan sejumlah siswa berjilbab. Beberapa menit kemudian, beberapa gadis menunjukkan kepada presiden bahwa mereka sangat menikmati lapangan basket baru tersebut, sementara band sekolah – kebanyakan instrumen perkusi – berdiri di tribun dan menyemangati mereka. Gauck dengan cepat mencicipi beberapa hidangan lokal sebelum dia dan rombongan menuju ke selatan menuju Ramallah untuk bagian program yang bersifat politis (tetapi kurang berwarna): pertemuan dengan Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas dan Perdana Menteri Salam Fayyad.
‘Awalnya ada luapan emosi, kengerian dalam skala kejahatan, simpati, empati, duka – karena nasib seorang anak atau karena jutaan korban tak berdosa’
Pada konferensi pers setelah pertemuan tersebut, Gauck menegaskan kembali komitmen Berlin terhadap pembentukan negara Palestina merdeka dalam kerangka solusi dua negara. Fokus utama pemerintah Jerman adalah pada pendidikan dan keamanan, katanya, sambil mencatat bahwa negara tersebut menyumbang 70 juta euro setiap tahunnya untuk upaya pembangunan negara Palestina.
Gauck, mantan pengkhotbah Protestan, menjadi populer karena perannya sebagai pembangkang di Jerman Timur yang Komunis, tempat ia dibesarkan sebagai putra dari anggota awal partai Nazi pimpinan Hitler. Dia tidak menjadi anggota partai apa pun dan ketika pendahulunya, Christian Wulff yang lebih muda namun kurang karismatik, mengundurkan diri di tengah tuduhan korupsi awal tahun ini, Gauck terpilih untuk menjabat dengan dukungan dari semua partai besar di Bundestag.
Ketika dia memutuskan untuk mengunjungi Israel hanya beberapa minggu setelah masa jabatannya – ini adalah perjalanan pertamanya ke luar Eropa dan kunjungan resmi kenegaraan pertamanya – Gauck menerima banyak pujian. Meskipun media Ibrani tidak terlalu memperhatikan kehadirannya, namun berita tersebut menjadi berita utama di dalam negeri, sebagian besar bersifat positif.
“Ini menjadi berita yang lebih besar dari yang kami harapkan,” kata seorang wartawan Jerman, seraya menambahkan bahwa kunjungan para pemimpin Jerman – terutama tokoh-tokoh yang tidak memiliki pengaruh politik – biasanya hanya menimbulkan sedikit keributan.
Gauck menggunakan retorika besar kemanapun dia pergi, kata-kata yang mungkin terdengar klise atau berlebihan di atas kertas. Di Burin, dia berkata bahwa dia “sangat senang” dengan sambutan yang ramah dan antusias karena desa tersebut “membuat saya terkesan dengan keindahannya”. Warga jelas merasa senang.
Selama kunjungannya pada hari Selasa ke peringatan Holocaust Yad Vashem, ia menghabiskan hampir 10 menit menulis entri panjang di buku tamu, membuat beberapa pembaca menangis. “Awalnya ada curahan haru, kengerian sebatas kejahatan, simpati, empati, duka – karena nasib seorang anak tunggal atau karena jutaan korban tak berdosa,” tulisnya.
Anak-anak Burin, di Tepi Barat, bersorak untuk Presiden Jerman Joachim Gauck, yang meresmikan sekolah perempuan baru yang didanai oleh pemerintah Jerman (kredit foto: Raphael Ahren/Times of Israel)
Gauck, 72 tahun, tahu bahwa presiden Jerman mana pun yang datang ke Israel akan menghadapi kesulitan, terutama karena sejarah rumit hubungan Jerman-Yahudi. Namun masa kini juga menentukan. Berlin tetap menjadi salah satu sekutu terpenting Yerusalem, dan bukan rahasia lagi bahwa pemerintahan Kanselir Angela Merkel tidak senang dengan kebijakan pemukiman Israel.
Sadar bahwa dia berada di Israel bukan untuk menyampaikan pidato kebijakan, Gauck umumnya mengambil tindakan yang enteng. Dalam pidatonya pada jamuan makan malam kenegaraan di Istana Kepresidenan, ia berbicara selama 10 menit tentang masa lalunya tumbuh di rezim anti-Zionis yang tidak memungkinkannya untuk memahami Holocaust dengan baik. Ia mengatakan Jerman akan “dengan tegas menghadapi” pihak-pihak yang mengancam Israel, namun ia menambahkan dengan samar, bahwa ia berharap Israel akan “mengirimkan sinyal” mengenai permukiman.
Yang pasti, Gauck mengangkat masalah yang sama dalam pembicaraannya dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Menteri Luar Negeri Avigdor Liberman, yang menyatakan bahwa pemukiman bukanlah kepentingan siapa pun dan dapat menghambat kesepakatan damai. Tidak mengherankan jika para pemimpin Israel menyatakan pendapat yang berbeda. Namun perbedaan pendapat diredam, dan ditayangkan dalam konteks hubungan “khusus”, dalam hak sah teman untuk menyampaikan kritik.
Namun, terlepas dari semua taktik diplomatis dan retorikanya yang antusias, Gauck membuat satu pernyataan menarik yang melampaui pernyataan pendahulunya yang ramah namun tidak berkarakter: Ia menimbulkan kegemparan dengan komitmen Merkel yang tampaknya sangat kuat terhadap kaum Yahudi untuk melindungi negara dari serangan teroris. sebuah kekuatan nuklir. Iran.
Dalam pidatonya tahun 2008 di Knesset, kanselir Jerman menyatakan bahwa keamanan Israel adalah bagian dari “raison d’être” negaranya (“alasan negara” dalam bahasa Jerman). Oleh karena itu, dia berjanji, “keamanan Israel tidak akan pernah terbuka untuk negosiasi.” Meskipun ia tidak pernah secara tegas berjanji untuk membela Israel secara militer jika terjadi konfrontasi antara Republik Islam dan negara Yahudi, beberapa komentator menganggap pernyataan itu sebagai jaminan atas hal tersebut dan mengkritiknya karena membuat janji yang tidak ingin ia penuhi. . .
Sebaliknya, Gauck mengatakan pada hari Selasa, dengan nada yang tidak terlalu dramatis, bahwa “keamanan dan hak hidup Israel merupakan faktor penentu kebijakan Jerman – Israel akan hidup dalam damai dan perbatasan yang aman.” Ketika wartawan bertanya kepadanya sehari kemudian apakah dia setuju dengan diktum Merkel tentang keamanan Israel sebagai “alasan negara” Jerman, dia menjawab bahwa dia tidak akan menggunakan ungkapan itu. “Saya tidak ingin memikirkan skenario perang,” katanya, seraya menambahkan bahwa “Jerman harus menjadi negara terakhir yang mencabut persahabatan dan solidaritasnya dengan Israel.”
Beberapa orang Jerman tampaknya kecewa dengan perubahan ini; bukan saja presiden tidak seharusnya menentang kanselir, namun dengan meningkatnya retorika agresif Iran terhadap Israel dan tetap tidak fleksibel dalam perundingan nuklir, ini juga bukan saat yang tepat untuk menyangkal dukungan seseorang terhadap Israel. Namun pihak lain mengapresiasi kejujuran presiden: lagi pula, tidak realistis menjanjikan Jerman akan mengangkat senjata jika terjadi kemungkinan perang antara Iran dan Israel, kata mereka.
Bagaimanapun, ketika Gauck kembali ke Schloss Bellevue di Berlin pada Kamis malam, hanya sedikit orang Israel yang memperhatikan perdebatan ini. Kebanyakan pengambil keputusan di sini tidak mengandalkan bantuan Eropa.