Panetta mengecam presiden Afghanistan karena mengeluh tentang prioritas AS

LIMA, Peru (AP) – Menteri Pertahanan Leon Panetta membalas Presiden Afghanistan Hamid Karzai pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa pemimpin Afghanistan seharusnya sesekali berterima kasih kepada pasukan sekutu yang berjuang dan sekarat di sana, daripada mengkritik.

Pada hari Kamis, Panetta menanggapi keluhan Karzai bahwa AS gagal memburu militan di Pakistan, dan malah berfokus pada pemberontak di Afghanistan.

“Kami telah mencapai kemajuan di Afghanistan karena ada pria dan wanita berseragam yang bersedia berjuang dan mati demi kedaulatan Afghanistan,” bentak Panetta ketika berbicara kepada wartawan yang bepergian bersamanya ke Amerika Selatan. “Nyawa mereka hilang karena melawan musuh yang benar, bukan musuh yang salah, dan saya pikir akan sangat membantu jika presiden sesekali mengungkapkan rasa terima kasihnya atas pengorbanan yang dilakukan oleh mereka yang berjuang dan mati untuk Afghanistan, daripada mengkritik mereka.”

Tembakan Panetta yang tidak seperti biasanya terjadi ketika ketegangan antara kedua negara meningkat akibat meningkatnya serangan orang dalam, di mana pasukan keamanan Afghanistan atau pemberontak berseragam mengarahkan senjata mereka ke pasukan koalisi. Hal ini meningkatkan ketegangan setelah diumumkannya akhir pekan lalu bahwa 2.000 tentara Amerika telah kehilangan nyawa dalam perang tersebut.

Namun, pada saat yang sama, rasa frustrasi terus berlanjut terhadap para pemberontak, termasuk anggota jaringan Haqqani, yang melakukan serangan terhadap pasukan koalisi di Afghanistan dan kemudian mundur ke tempat aman mereka di Pakistan. Para pejabat AS telah berulang kali mendesak Islamabad untuk lebih tegas menyerang para pemberontak, termasuk faksi Haqqani di dan sekitar Waziristan Utara.

Namun AS juga rutin menggunakan serangan pesawat tak berawak melintasi perbatasan ke Pakistan untuk menargetkan dan membunuh militan.

Berbicara pada konferensi pers, Karzai mengeluh bahwa jika pasukan NATO ingin mengejar teroris, mereka harus pergi ke tempat yang aman bagi mereka. Dan dia juga mengungkapkan rasa frustrasinya karena pasukan Afghanistan tidak mendapatkan senjata yang mereka perlukan dari sekutu NATO, sehingga menunjukkan bahwa Afghanistan mungkin harus pergi ke negara lain seperti Tiongkok dan Rusia untuk mendapatkannya.

Tanggapan tajam Panetta juga muncul hanya beberapa hari sebelum dia dan menteri pertahanan NATO lainnya bertemu di Brussels untuk membahas perang dan langkah ke depan, ketika pasukan sekutu mulai menarik diri dan menyerahkan keamanan kepada Afghanistan. Dan pertukaran ini dapat memicu kekhawatiran di antara sekutu NATO bahwa serangan orang dalam dapat mengikis kepercayaan antara koalisi dan pasukan Afghanistan, sehingga membuat transisi keamanan menjadi lebih sulit.

Panetta terakhir kali bertemu Karzai pada bulan Mei ketika dia melakukan perjalanan ke Afghanistan untuk bertemu dengan para komandan dan mengunjungi pasukan sebelum liburan. Baik Panetta maupun Jenderal Marinir. John Allen, komandan tertinggi AS di Afghanistan, akan menghadiri pertemuan NATO.

Ketika ditanya apakah serangan orang dalam dapat mendorong beberapa sekutu untuk mengupayakan penarikan lebih cepat dari Afghanistan, Panetta menegaskan kembali dukungannya terhadap jadwal saat ini yang mengharuskan pasukan tempur meninggalkan zona perang pada akhir tahun 2014 dan menyerahkan keamanan kepada pasukan Afghanistan. Para pejabat mengatakan sebanyak 20.000 tentara AS akan tetap berada di sana untuk melanjutkan pelatihan dan upaya kontraterorisme.

“Tujuan saya adalah untuk memperjelas kepada NATO dan sekutu kami bahwa kami mengambil semua langkah yang diperlukan untuk menghadapi masalah ini dan hal ini tidak boleh menghalangi kami dari rencana yang telah dibuat oleh Jenderal Allen,” kata Panetta.

Sejauh ini, 53 tentara NATO telah tewas dalam serangan orang dalam, sehingga mendorong para pemimpin militer untuk secara singkat membatasi beberapa operasi mitra dan menetapkan proses persetujuan baru bagi operasi yang melibatkan unit-unit lebih kecil.

Hak Cipta 2012 Associated Press.