Aktivis: Pesawat tempur Suriah mengalahkan Homs

BEIRUT (AP) – Pesawat-pesawat tempur dan artileri Suriah menggempur pusat kota Homs pada Jumat, menjadikan bekas benteng pemberontak tersebut terkena pemboman terburuk dalam beberapa bulan terakhir, kata para aktivis.

Laporan pemboman yang dilakukan oleh tank dan mortir serta pesawat terjadi bersamaan dengan dorongan pasukan pemerintah di front lain, yaitu kota Aleppo di utara yang diperebutkan.

Semakin cepatnya serangan pemerintah terhadap kota-kota di Suriah menunjukkan bahwa pasukan rezim Damaskus tidak terganggu oleh meningkatnya ketegangan dengan tetangganya di utara, Turki. Parlemen Ankara menyetujui operasi militer lintas batas pada hari Kamis setelah serangan Suriah menewaskan lima warga sipil di wilayah Turki pada hari sebelumnya.

Homs adalah salah satu titik nyala pemberontakan selama 18 bulan melawan rezim Assad. Fokus pertempuran telah bergeser ke wilayah lain dalam beberapa bulan terakhir, termasuk Aleppo, sejak serangan pemerintah terhadap kubu pemberontak di Homs berakhir pada bulan April.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan serangan pada hari Jumat adalah yang terburuk yang pernah terjadi di kota itu dalam lima bulan terakhir. Observatorium, yang mengandalkan jaringan aktivis di lapangan, mengatakan tank dan mortir serta pesawat membom lingkungan Khaldiya di kota tersebut.

“Saat fajar, rezim menjadi gila dan mulai menembak secara histeris,” kata seorang aktivis yang berbasis di Homs bernama Abu Rami kepada The Associated Press melalui Skype pada hari Jumat. “Rata-rata lima roket jatuh per menit.” Abu Rami berbicara dari kawasan tua yang dikuasai pemberontak yang dikenal sebagai Old Homs. Dia meminta untuk diidentifikasi dengan nama panggilannya karena takut akan pembalasan rezim.

Dia mengatakan pasukan pemerintah sebagian besar menembakkan roket dan mortir berat ke lingkungan yang dikuasai pemberontak di Old Homs, Khaldiya, Qusour dan Jouret el-Shayah. Abu Rami juga mengatakan pasukan rezim menembaki kota-kota di sekitar Homs dan kota Rastan yang dikuasai pemberontak, di utara kota tersebut.

Dia mengatakan belum ada laporan mengenai korban jiwa, dan menambahkan bahwa sebagian besar penduduk yang masih tinggal di daerah yang dikuasai pemberontak di sekitar kota bersembunyi di tempat penampungan.

Para aktivis mengatakan sebagian besar pasukan pemerintah di dekat Homs ditempatkan di luar kota – sebuah pola umum di kubu pemberontak.

Homs adalah kota terbesar ketiga di Suriah. Pasukan rezim menggempur sebagian wilayah Homs selama berbulan-bulan, menyebabkan sebagian besar kota itu hancur pada bulan April. Sejak itu, tingkat kekerasan telah menurun, meskipun baku tembak masih sering terjadi.

Pemberontakan melawan Assad pecah pada bulan Maret 2011 dan secara bertahap berubah menjadi perang saudara berdarah, yang menurut para aktivis telah menewaskan lebih dari 30.000 orang.

Observatorium juga mengatakan tentara Suriah menembaki lingkungan Sakhour di Aleppo ketika pasukan pemerintah memerangi pemberontak di kota terbesar di negara tersebut.

TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan pasukan pemerintah telah membersihkan Sakhour dari teroris dan tentara bayaran.

Pemerintah Suriah selalu menyalahkan pemberontakan yang mereka sebut sebagai teroris asing, meskipun terjadi protes damai selama berbulan-bulan yang berubah menjadi kekerasan setelah serangan berulang kali oleh pasukan keamanan. Transformasi konflik menjadi perang terbuka telah memberikan peluang bagi pejuang asing dan ekstremis, kata para analis.

Hak Cipta 2012 Associated Press.