AS: Helikopter serang yang dikirim ke Suriah adalah peningkatan, bukan hal baru

WASHINGTON (AP) – Tuduhan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton bahwa Rusia telah “secara dramatis” meningkatkan krisis di Suriah kehilangan kekuatan pada Kamis ketika Departemen Luar Negeri mengakui bahwa helikopter yang dituduh digunakan Moskow sebenarnya adalah helikopter yang diperbarui sudah dimiliki oleh rezim Assad .

Tuduhan itu memperumit tujuan pemerintahan Obama yang lebih besar untuk hubungan Suriah dan AS-Rusia menjelang pertemuan penting kedua pemimpin negara tersebut.

Menjawab pertanyaan hari Selasa di Brookings Institution, Clinton menghilangkan rincian bahwa helikopter itu bukanlah barang baru ketika dia mengatakan AS “khawatir dengan informasi terbaru yang kami miliki bahwa ada helikopter serang dalam perjalanan dari Rusia ke Suriah.”

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland menyatakan bahwa nuansa itu tidak berarti banyak, bahkan ketika dia menolak untuk menjelaskan mengapa departemen tersebut tidak merilis informasi tersebut lebih awal.

“Apakah itu baru atau diperbaharui, kekhawatiran tetap bahwa mereka akan digunakan untuk tujuan yang persis sama dengan helikopter yang digunakan saat ini di Suriah, yaitu untuk membunuh warga sipil,” kata Nuland kepada wartawan. “Ini adalah helikopter yang tidak beroperasi selama sekitar enam bulan atau lebih. Mereka baru saja direnovasi. Pertanyaannya adalah apa yang diharapkan dari mereka untuk digunakan ketika Anda melihat apa yang dilakukan armada saat ini.”

“Jika Anda melihat helikopter buatan Soviet dan Rusia yang digunakan di Suriah saat ini, setiap helikopter yang terbang menyerang dan menyerang lokasi sipil baru,” tambahnya. “Jadi kekhawatirannya adalah ketika Anda menambahkan tiga helikopter yang baru saja diperbarui ke dalam pertempuran, ada tiga lagi yang dapat digunakan untuk membunuh warga sipil.”

Tuduhan Clinton memicu penyangkalan keras Rusia dan tuduhan balasan atas kemunafikan terhadap AS karena menjual peralatan militer, termasuk mesin jet dan kapal patroli pelabuhan, ke Bahrain meskipun terjadi perselisihan sipil di negara Arab itu. Dan pembicaraan keras menteri luar negeri dan frustrasi yang jelas bahkan mengejutkan beberapa orang di pemerintahan Obama, dengan Gedung Putih memilih bahasa yang lebih lembut di hari-hari berikutnya untuk menguraikan kekhawatiran AS tentang peran Rusia.

“Fakta bahwa kami memiliki ketidaksepakatan dengan Rusia dalam beberapa masalah, dengan Suriah saat ini menjadi salah satunya, tidak berarti bahwa kami tidak dapat bergerak maju dengan Rusia di bidang yang kami setujui atau bidang di mana kami melihat lebih dekat,” katanya. .rumah putih Sekretaris Pers Jay Carney mengatakan pada hari Kamis, mencatat bahwa “tidak ada yang baru” dalam laporan intelijen yang menjadi dasar pengaduan Clinton. Dia mengesampingkan pertanyaan tentang apakah AS dapat menarik dukungan untuk keanggotaan Rusia di Organisasi Perdagangan Dunia jika Rusia menolak untuk membantu melawan Suriah.

Amerika Serikat khawatir Suriah meluncur ke kekerasan sektarian bebas untuk semua dan bahwa jika ada jendela yang tersisa untuk merundingkan kesepakatan dengan Presiden Bashar Assad, itu akan ditutup. Rusia dipandang sebagai perantara utama, meskipun pengaruhnya terhadap Assad jauh dari total. Dan sampai sekarang, Moskow telah menunjukkan sedikit keinginan untuk membantu upaya pimpinan AS pada rencana transisi politik yang akan mengakhiri kediktatoran empat dasawarsa keluarga Assad.

Dengan perkiraan kelompok oposisi bahwa 13.000 orang tewas, kebuntuan atas Suriah kemungkinan akan menjadi topik utama pertemuan Presiden Barack Obama dan Presiden Rusia Vladimir Putin minggu depan. Ini adalah tatap muka pertama kedua pemimpin sejak kembalinya Putin ke kursi kepresidenan bulan lalu, dan pemimpin Rusia kemungkinan akan menggunakan sesi tersebut untuk menguraikan keluhan tentang kebijakan luar negeri AS di beberapa bidang.

Tuduhan Clinton tentang helikopter mungkin menjadi renungan karena AS, Rusia dan negara-negara lain terlibat dalam diplomasi yang keras untuk entah bagaimana menenangkan Suriah setelah lebih dari satu tahun penumpasan brutal pemerintah terhadap perbedaan pendapat damai dan munculnya ‘pemberontakan bersenjata yang semakin sengit. Tapi itu telah mengalihkan perhatian dari strategi transisi tepat pada saat AS berharap untuk memperluas upaya internasional untuk memasukkan Rusia dan China, anggota kunci Dewan Keamanan PBB yang memiliki hak veto yang telah dua kali menghalangi badan dunia untuk mengadopsi sanksi yang mengikat. pemerintahan Assad.

Bagian dari kehati-hatian Gedung Putih mencerminkan pragmatisme dalam hubungan yang dipandang sebagai kunci untuk menumpulkan ancaman di seluruh dunia. Perawakan Rusia yang kuat di banyak badan dunia dan penyeimbang tradisional AS di Dewan Keamanan memberinya pengaruh dan kekuatan di luar kekuatan ekonomi atau militernya. Ini dipandang sebagai kunci utama dalam kampanye internasional untuk menolak senjata nuklir Iran dan memastikan penyelesaian yang lancar untuk perang Afghanistan.

Obama mungkin juga memiliki alasan politik untuk menghindari pertikaian publik dengan Rusia pada tahun pemilu setelah menjalin hubungan yang lebih baik dengan musuh Perang Dingin Amerika sebagai resep kebijakan luar negeri utama pada masa jabatan pertamanya. Apa yang disebut reset memiliki keberhasilan yang terbatas, dengan AS dan Rusia berselisih dalam segala hal mulai dari pertahanan rudal hingga perlakuan terhadap kelompok politik oposisi Rusia.

Di Suriah, pemerintah berharap dapat membujuk Rusia untuk mengubah posisinya.

Rusia telah menolak untuk menerima pembicaraan tentang intervensi militer gaya Libya di Suriah, sekutu terdekatnya di dunia Arab dan tuan rumah satu-satunya pangkalan angkatan lautnya di Mediterania. Itu juga menempatkan penekanan yang jauh lebih besar pada mengkritik pemberontak Suriah bersenjata atas serangan mereka, menggunakan bahasa yang tampaknya menyamakan kekerasan mereka dengan rezim Assad. Tetapi Moskow tidak mengesampingkan jalan keluar yang dinegosiasikan untuk Assad yang berusia 46 tahun, yang mengambil alih kekuasaan ketika ayahnya meninggal pada tahun 2000.

Pada hari Kamis, Departemen Luar Negeri no. 2, William Burns, bertemu dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov di Afghanistan. Pembicaraan itu konstruktif, tetapi perbedaan tetap ada, kata Nuland kepada wartawan di Washington.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.