AS menutup kedutaan Damaskus, menarik diplomat

WASHINGTON (AP) – Pemerintahan Obama pada Senin menutup kedutaan AS di Damaskus dan menarik semua diplomat AS dari Suriah yang dilanda kekerasan ketika AS meningkatkan tekanan pada Presiden Bashar Assad untuk meninggalkan kekuasaan.

Robert Ford, duta besar AS, dan 17 pejabat AS lainnya telah meninggalkan Suriah dan diperkirakan akan kembali ke Amerika Serikat. Ford memberi tahu pihak berwenang Suriah tentang keputusan untuk pergi pada hari sebelumnya, kata pejabat Departemen Luar Negeri. Dua diplomat berangkat lewat udara dan yang lainnya lewat darat menuju Yordania.

Keberangkatan mereka terjadi dua minggu setelah Departemen Luar Negeri memperingatkan akan menutup kedutaan kecuali pemerintah Assad melindungi misi tersebut dengan lebih baik, mengutip masalah keamanan tentang staf kedutaan dan serangkaian bom mobil baru-baru ini. Dan itu bertepatan dengan upaya AS untuk membangun koalisi internasional untuk mendukung oposisi Suriah.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Ford tetap menjadi duta besar AS “untuk Suriah dan rakyatnya,” dan mengatakan dia akan melanjutkan pekerjaannya di Suriah, mempertahankan kontak dengan oposisi Suriah dan “transisi politik damai yang mendukung rakyat Suriah. “dicari dengan sangat berani.”

Kedutaan Besar Polandia akan menyediakan layanan konsuler darurat bagi orang Amerika yang tinggal di Suriah, kata Departemen Luar Negeri.

PBB memperkirakan bahwa lebih dari 5.400 orang telah tewas sejak Maret, ketika sebagian besar pengunjuk rasa damai bangkit untuk mengungkapkan kemarahan mereka pada empat dekade kediktatoran oleh keluarga Assad. Tindakan keras yang brutal menyusul, mendorong pemberontak bersenjata untuk melakukan perlawanan terhadap pasukan rezim dan mencoba membangun kendali di daerah pro-oposisi. Pemerintah menanggapi dengan lebih banyak kekerasan, menimbulkan ketakutan akan perang saudara habis-habisan.

Pemberontak Suriah mengamankan demonstrasi di Idlib pada Sabtu (kredit foto: AP)

Meskipun pertumpahan darah meningkat, kekuatan dunia terpecah belah tentang cara menangani situasi tersebut. AS, mitra Eropanya, dan sebagian besar dunia Arab menginginkan Assad mundur dan menyerahkan kekuasaan kepada wakil presidennya sebagai bagian dari transisi menuju demokrasi. Tapi Rusia dan China, waspada setelah menyaksikan Barat membantu milisi Libya menggulingkan Moammar Gadhafi, menolak setiap pembicaraan tentang intervensi militer atau perubahan rezim. Mereka memveto resolusi PBB pada akhir pekan yang akan mendukung rencana Liga Arab untuk masa depan Suriah setelah Assad.

Presiden Barack Obama mengatakan konflik di Suriah harus diselesaikan tanpa intervensi militer dari luar, dengan mengatakan solusi yang dirundingkan di Suriah masih memungkinkan. Dan dia membela tindakan pemerintahannya selama pemberontakan 11 bulan melawan rezim Assad.

“Kami tanpa henti mengirim pesan bahwa sudah saatnya Assad pergi,” kata Obama saat wawancara dengan NBC. “Ini tidak akan menjadi masalah jika, itu akan menjadi masalah kapan.”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.