Bagaimana Anda memecahkan masalah seperti Assad?

WASHINGTON (AP) – Pemerintahan Obama mengatakan tidak mempertimbangkan untuk menyerang Suriah atau mempersenjatai pemberontaknya untuk menggulingkan Presiden Bashar Assad dari kekuasaan. Upaya diplomatik di PBB gagal. Opsi bantuan kemanusiaan baru yang banyak dibicarakan bagi masyarakat Suriah yang terkepung masih merupakan sebuah pilihan yang sulit dilakukan – dan hanya akan berhubungan dengan kekerasan yang terjadi, bukan menghentikannya.

Untuk saat ini, Washington mengandalkan terutama pada apa yang telah dilakukannya selama 11 bulan terakhir dalam upaya yang sejauh ini gagal untuk memaksa pemerintah Assad mengakhiri serangan berdarahnya terhadap lawan: sanksi yang menargetkan rezim Suriah dan mengisolasinya dari ekonomi global.

Hal ini juga meminjam strategi yang digunakan dalam perang saudara di Libya, yaitu mengumpulkan sekelompok negara yang berpikiran sama, dipimpin oleh pemerintah Arab, untuk mengoordinasikan strategi internasional melawan Assad. Tujuannya adalah untuk menekan pemimpin Suriah agar menerima usulan Arab untuk mengalihkan kekuasaan kepada wakil presidennya dan memungkinkan transisi menuju demokrasi.

“Kami kembali bekerja sama dengan mitra kami untuk meningkatkan tekanan, meningkatkan isolasi terhadap Assad dan rezimnya,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Selasa. “Tekanan itu berdampak. Pada akhirnya, hal ini harus membuat Assad menghentikan kekerasan, menghentikan kebrutalan dan memungkinkan terjadinya transisi yang didukung oleh rakyat Suriah.”

Namun masih belum jelas apakah salah satu strategi AS akan membuahkan hasil optimal dalam waktu dekat.

Assad mendapat dukungan politik dari Rusia dan Tiongkok, yang pada akhir pekan memberikan veto ganda terhadap resolusi PBB yang menyerukan pengunduran dirinya. Sanksi mungkin merugikan perekonomian, namun sanksi tersebut tidak menghambat operasi keamanan yang telah menyebabkan lebih dari 5.400 korban jiwa sejak bulan Maret. Dan militer Assad tetap tangguh, meski semakin ditantang oleh pemberontak Tentara Pembebasan Suriah (FSA).

Kebuntuan diplomatik dan militer mendorong beberapa suara terkemuka di Washington untuk mengusulkan langkah-langkah yang lebih drastis untuk mendukung oposisi Suriah, sejalan dengan dukungan Amerika untuk pemberontak Libya yang menggulingkan Moammar Gadaffi dari kekuasaan tahun lalu.

“Kita harus mulai mempertimbangkan untuk mempersenjatai oposisi. Pertumpahan darah harus dihentikan,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., berkata. Mengirim senjata kepada pemberontak di Suriah lebih sulit daripada di Libya karena mereka tidak menguasai pangkalan seperti yang dilakukan pemberontak di Benghazi, kata McCain, namun dia bersikeras hal itu harus dilakukan.

McCain berbicara tentang mengoordinasikan tindakan semacam itu dengan sekutu AS Turki, yang menteri luar negerinya bertemu dengan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton pada hari Rabu. Sen. Joe Lieberman, I-Conn., juga mendorong bantuan untuk Tentara Pembebasan Suriah, yang tetap merupakan kelompok tambal sulam dari milisi terisolasi tanpa struktur komando atau sarana yang memadai untuk benar-benar mengancam cengkeraman kekuasaan Assad.

Mempersenjatai dan mendukung pemberontak Suriah dalam upaya proksi untuk menggulingkan Assad adalah proposisi yang berisiko. Ancaman perang saudara besar-besaran dapat mendorong para dermawan Suriah, mulai dari Rusia hingga Iran, untuk memberikan bantuan militer yang lebih besar dan memisahkan oposisi yang dipimpin Sunni di Suriah dari kelompok minoritas yang kemudian dapat lebih dekat dengan Assad. Perpecahan seperti ini akan menguntungkan Assad, seperti yang telah diperingatkan oleh para pejabat AS selama berbulan-bulan, dan hanya akan menciptakan konflik yang lebih berdarah dan berkepanjangan.

Konflik semacam itu juga akan meningkatkan tekanan pada AS untuk keterlibatan militer di bagian dunia yang baru saja ditarik dari delapan tahun perang di Irak. Mereka juga masih terperosok dalam perang di Afghanistan.

Pemerintah menolak seruan untuk mempersenjatai pemberontak.

“Kami tidak mempertimbangkan langkah itu saat ini,” kata Carney kepada wartawan, Selasa.

“Kami tidak berpikir lebih banyak senjata di Suriah adalah jawabannya,” gema juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland, yang mencatat bahwa “beberapa proposal yang orang renungkan tidak dapat dilakukan tanpa intervensi militer asing tidak.”

Anne-Marie Slaughter, mantan direktur perencanaan kebijakan Departemen Luar Negeri dan pendukung awal intervensi NATO di Libya, mengatakan pemerintah harus berusaha untuk menggalang negara-negara Arab, Turki, dan sekutu NATO di Eropa seputar gagasan zona aman di Settle Syria. untuk warga sipil. pengunjuk rasa dan tentara yang ingin membelot dari tentara.

Hal ini akan memerlukan pasukan dari negara-negara Arab tetangga Suriah dan mungkin Turki untuk memantau zona tersebut, kata Slaughter dalam sebuah opini di Financial Times. Rencana tersebut pada dasarnya akan menciptakan daerah-daerah kantong di Suriah di luar kendali pemerintah.

Sangat diragukan bahwa Assad akan mengizinkan intervensi asing semacam itu di wilayahnya. Rusia, yang bahkan menolak untuk menerima sanksi atau embargo senjata terhadap pemerintah Suriah, juga dapat menanggapi dengan permusuhan.

Energi pemerintah saat ini tampaknya terfokus pada tujuan yang jauh lebih sempit untuk menciptakan kelompok kontak negara-negara yang berbagi tujuan menghentikan kekerasan dan melihat Assad keluar dari kekuasaan. Nuland mengatakan pada hari Selasa bahwa itu akan melibatkan sanksi yang lebih keras oleh AS dan tetangga Suriah “untuk memeras uang yang didapatnya untuk terus mengisi bahan bakar mesin perangnya.”

“Kami akan bekerja sama dengan negara-negara di seluruh dunia untuk mengungkap dan mengungkap pihak-pihak yang masih mengiriminya senjata,” kata Nuland. Kelompok ini akan berupaya membantu Suriah “merencanakan jalan ke depan dan juga melakukan apa yang kami bisa untuk mengatasi situasi kemanusiaan.”

Tetap saja, dia mengakui keterbatasan strategi itu.

“Sejujurnya tidak jelas seberapa banyak yang bisa kami lakukan, tapi kami ingin membantu.”

___

Penulis Associated Press Donna Cassata berkontribusi pada laporan ini.

Hak Cipta 2012 Associated Press.