Upacara telah usai. Para peserta kembali ke rumah. Investigasi post-mortem sedang berjalan lancar.
Di London, atlet Israel menunjukkan potensi yang ada. Tapi ini adalah garis tertipis yang memisahkan kemenangan dari yang begitu dekat, dan Israel, kali ini, tidak dapat melewatinya.
Tidak ada yang akan menunggu lamban mengejar juga. Jadi kecuali Israel mendanai pemuda berbakatnya dan mendorong remaja untuk unggul, kemungkinan besar Israel akan tetap menjadi negara dengan impian kemenangan tetapi sedikit atau tidak ada medali. Agar Olimpiade 2016 menjadi lebih baik dari Olimpiade London, banyak hal harus berubah. Drastis.
Delegasi Israel memiliki secercah harapan dan atletik kelas dunia selama bertahun-tahun, dan bahkan podium sesekali. Tetapi pada akhir Olimpiade 2012, ketika 109 negara pulang tanpa memenangkan satu medali pun, Israel, untuk pertama kalinya sejak Olimpiade 1988, termasuk di antara mereka.
Sementara para atlet melakukan yang terbaik – dan berada di peringkat 10 besar dan memecahkan rekor nasional adalah prestasi olahraga yang layak – kegagalan meraih medali di pertandingan London bisa menjadi peringatan bagi pejabat yang merupakan kunci keberhasilan Olimpiade Israel di masa depan.
Menteri Olahraga Limor Livnat salah mengatakan bahwa delegasi telah gagal, tetapi benar untuk meminta perombakan sistem. Ada kebutuhan untuk menyuntikkan kehidupan baru dan antusiasme ke dalam atletik negara… dan sikap keseluruhannya terhadap olahraga.
Minimnya dana terlihat di mana-mana, mulai dari lomba anak-anak
Inggris terguncang setelah Atlanta ’96, di mana mereka hanya memenangkan satu medali emas. Di rumah, 16 tahun kemudian, mereka memenangkan total 64 medali, ketiga setelah AS dan China. Dua puluh sembilan dari medali itu adalah emas. Dunia telah melihat bahwa adalah mungkin untuk mengubah sikap suatu negara terhadap olahraga.
Sementara prospek Israel untuk berubah menjadi kerajaan Olimpiade hampir tidak ada, negara Yahudi dapat memenangkan lebih banyak medali jika mengubah pola pikirnya dan memperbaiki beberapa masalah dalam sistem olahraganya.
Berikut adalah beberapa ide kunci untuk dipertimbangkan oleh para pembuat keputusan Israel saat mereka bercermin dan bertanya apa yang bisa diubah.
1. Piramida dibangun dari bawah ke atas
Kementerian olahraga dan Komite Olimpiade Israel menjanjikan penghargaan uang kepada para atlet dengan imbalan medali. Jika salah satu dari biru dan putih memenangkan emas, hadiah NIS 1 juta akan diberikan. Setiap atlet yang masuk delapan besar menerima hadiah uang.
Uang itu, atau sebagian, harus diinvestasikan untuk memastikan kemenangan, daripada diberikan kepada mereka yang sudah berhasil.
Bayangkan jika NIS 50.000 yang diberikan kepada Yakov Toumarkin untuk finis ketujuh dalam gaya punggung 200 meter (termasuk 10.000 yang diberikan kepadanya karena memecahkan rekor nasional) adalah setengah dari jumlah itu. Itu benar – setengah. Berikan lebih sedikit uang kepada atlet yang sukses setelah dia menang, dan sebaliknya berinvestasi lebih banyak pada olahragawan negara selama pelatihan mereka.
Kejuaraan Bulu Tangkis U-18 Israel (kredit foto: tangkapan layar 2468246800/Youtube)
Bagaimana perasaan judoka dan perenang jika mereka memiliki gaji bulanan yang layak dan tidak harus berlatih paruh waktu untuk menjalani gaya hidup rata-rata? Bukan gaji over-the-top yang glamor, hanya penghasilan rata-rata yang memungkinkan mereka mengabdikan diri penuh waktu untuk rutinitas pelatihan mereka.
Minimnya dana terlihat di mana-mana, mulai dari lomba anak-anak. Jika komite Olimpiade, kementerian, dan penanggung jawab tim nasional ingin orang lain berinvestasi lebih banyak dalam pengembangan fasilitas pelatihan dan program pemuda, mereka harus terlebih dahulu memberi contoh dan bersiap untuk mengalokasikan lebih banyak dana sendiri.
Ini termasuk Kementerian Pendidikan, yang saat ini mengalokasikan kurang dari 5% dari anggarannya untuk fasilitas dan pendidikan olahraga.
Delegasi Olimpiade diberi NIS 10 juta untuk mempersiapkan London – 0,003 persen dari anggaran negara. Kementerian yang membidangi olahraga dan budaya memiliki anggaran tahunan sebesar NIS 120 juta — kurang dari 0,05% dari anggaran nasional.
Di masa lalu, ketika proyek mendapat dana yang layak – seperti tim senam ritmik atau judoka muda – mereka membuktikan diri.
2. Membiarkan dan mendorong anak untuk berprestasi di semua cabang olahraga
Siswa Israel membutuhkan nilai kelulusan di kelas olahraga (atau gym, atau pendidikan jasmani) untuk lulus SMA. Tes standar meliputi lari, push-up, dan sit-up, dengan beberapa variasi hasil yang diharapkan antara anak laki-laki dan perempuan.
Selama bertahun-tahun, siswa yang unggul dalam olahraga setelah jam sekolah tidak mendapat pengakuan resmi atas usaha mereka.
Mengapa juara judo nasional U-18 tidak diberi penghargaan atas kemampuan atletiknya oleh Kementerian Pendidikan?
Hal-hal mulai berubah. Baru-baru ini, olahraga arus utama seperti bola basket, sepak bola, dan renang mulai mendapat perhatian formal, dan seorang siswa yang berkompetisi di tingkat nasional di bidang tertentu akan diberikan poin tambahan pada ujian terakhirnya di kelas olahraga.
Ini awal, tapi masih jauh dari cukup.
Ribuan anak dan remaja terlibat dalam senam, atletik, judo, bersepeda, anggar, dan berbagai disiplin ilmu lainnya setiap tahun.
Mengapa juara judo nasional U-18 tidak diberi penghargaan atas kemampuan atletiknya oleh Kementerian Pendidikan? Mengapa tidak mengizinkan siswa yang berkompetisi dalam lompat jauh atau lari 200 meter untuk diperiksa oleh para profesional di bidangnya?
Kejuaraan angkat besi Israel di bawah 18 tahun (kredit foto: tangkapan layar yairehr/Youtube)
Pada tahun 2010, sebuah laporan khusus oleh komite pendidikan dan olahraga Knesset (Ibrani) mencatat kurangnya gimnasium dan fasilitas olahraga lainnya di sekolah-sekolah di seluruh negeri. Hanya 30% dari sekolah ini yang memiliki akses ke gimnasium atau ruang dalam ruangan untuk kelas olahraga. Situasinya tidak banyak membaik sejak saat itu. Bahkan jika kendala anggaran menghalangi Kementerian Pendidikan untuk segera menginvestasikan jumlah yang lebih besar untuk fasilitas gym – dan lebih banyak kebutuhan untuk diinvestasikan – pemerintah setidaknya harus mengakui atlet muda dan upaya mereka.
3. Batalkan kriteria nasional
Bagi seseorang untuk bersaing di Olimpiade, ia harus memenuhi kriteria minimum yang ditetapkan oleh Komite Olimpiade Internasional, baik itu peringkat dunia – seperti senam ritmik tim, di mana hanya 12 Pertandingan Musim Panas yang Dihadiri – atau hasil terukur minimum, seperti yang dibutuhkan atlet atletik dan perenang.
Namun, bagi warga Israel, memenuhi kriteria yang ditetapkan oleh IOC saja tidak cukup. Untuk bergabung dengan delegasi biru-putih, seseorang harus memenuhi standar Israel – yang lebih ketat dari kriteria internasional. “Kami tidak ingin orang finis di urutan ke-80,” kata Zvi Warshaviak, kepala komite Olimpiade Israel, kepada The Times of Israel sebelum Olimpiade London.
Namun, bagi orang Israel tidak cukup memenuhi kriteria yang ditetapkan oleh IOC… Seseorang harus memenuhi kriteria Israel, yang lebih ketat dari kriteria internasional
Satu orang yang sangat terpengaruh oleh kriteria khusus yang banyak dibahas menjelang Olimpiade 2012 adalah pemanah Guy Matzkin. Pemain berusia 22 tahun itu finis kesembilan di Kejuaraan Eropa 2011, dan pada 2012 ia menjadi yang pertama di turnamen kualifikasi Olimpiade.
Namun, komite Israel memberlakukan kriteria yang lebih ketat dan menuntut posisi delapan besar di kejuaraan Eropa atau dunia. Oleh karena itu Matzkin tidak dapat bersaing di London, dan dianggap pensiun.
Matzkin tidak mungkin finis ke-80, seperti yang ditakuti Warshaviak, atau bahkan ke-50. Akankah Israel benar-benar menderita dari penampilan sepuluh besar lainnya di Olimpiade, bahkan jika Matzkin tidak memenangkan medali?
Dan akhirnya
Sebuah negara yang tidak berinvestasi pada atletnya atau budaya olahraganya tidak akan menghasilkan banyak pemenang medali Olimpiade. Lebih penting lagi, itu juga akan menjadi negara yang kurang sehat.
Inggris, menyadari peningkatan yang diberikan Olimpiade untuk minat dalam olahraga, sekarang sedang mempertimbangkan untuk membalikkan tahun-tahun pengabaian dan kekurangan dana – tahun apa pun kecuali tidak menyukai olahraga kompetitif, memotong jam pendidikan jasmani di sekolah, menjual dan membangun kembali lapangan bermain dan area rekreasi luar ruangan. Inilah pelajaran bagi Israel.