‘Bersatu dengan Israel’ hampir 1 juta penggemar Facebook

Ini adalah situs langka yang dapat membanggakan 170.000 penayangan artikel tertentu, terutama situs dengan staf multitasking berjumlah 10 orang, dan tanpa pemimpin redaksi. Tapi jika Bersatu Dengan Israel mencapai satu juta penggemar Facebook dari 100 negara berbeda, resonansi seperti itu hampir bisa diduga.

Gagasan pengusaha teknologi Michael Gerbitz, organisasi nirlaba Israel, hampir merupakan usaha yang tidak disengaja. Gerbitz, yang pindah ke Beit Shemesh pada tahun 2007, awalnya membuka tiga bisnis online dengan ide menjual produk-produk Israel yang bermakna kepada orang-orang yang peduli terhadap negaranya.

Saat dia mulai berjualan tiga lini produk sebagai startup komersial (termasuk Rockets into Roses, yang mengubah Kassams yang menembaki Negev menjadi seni dan Judaica serta mendukung pembangunan tempat perlindungan bom), “Pemasaran produk benar-benar menjual Israel sendiri, yang menunjukkan bahwa kami menciptakan keindahan dan pertumbuhan dari kehancuran. Hal ini menunjukkan orang-orang Yahudi bangkit kembali dengan pesan positif dari sesuatu yang merusak.

“Kami segera menyadari bahwa yang terpenting bukanlah sekedar membeli produk kami, namun pesan yang lebih dalam,” jelas Gerbitz dengan kalimat staccato yang cepat, penuh semangat, senada dengan hujan yang turun pada sore musim dingin ini.

Saat membangun dan menjalankan bisnisnya, Gerbitz mulai menyadari kebutuhan nyata Israel adalah menjual Israel sendiri dan dia mulai menciptakan gerakan global melalui media sosial untuk mendukung negara tersebut. Belakangan, gerakan ini mengalahkan perusahaan-perusahaan bisnis (yang masih berdiri sebagai perusahaan nirlaba yang berbasis di Amerika Serikat; sebagian besar hasilnya disumbangkan) dan ia mendirikan organisasi nirlaba Israel, United With Israel.

Itu halaman Facebook naik pada bulan Oktober/November 2010 ketika fokus utama Gerbitz adalah menggunakan media sosial “untuk menyatukan orang-orang di seluruh dunia untuk mendukung Israel.”

Persamaan yang paling umum di kalangan penggemar halaman ini adalah keberagaman mereka. Mereka berasal dari 100 negara berbeda, berbicara dalam berbagai bahasa, beragam agama dan latar belakang politik. Faktanya, satu-satunya benang merah yang mengikat mereka adalah dukungan mereka terhadap Israel.

‘Cara terbaik untuk menjangkau masyarakat adalah melalui teman, dan media sosial memberikan masyarakat akses terhadap informasi tentang Israel dari sumber yang merupakan “teman”, bukan propaganda.

“Cara terbaik untuk menjangkau masyarakat adalah melalui teman, dan media sosial memberikan masyarakat akses terhadap informasi tentang Israel dari sumber yang merupakan ‘teman’, bukan propaganda,” jelas Gerbitz. “Orang-orang ini percaya apa yang dikatakan media arus utama anti-Israel seperti CNN, tapi lebih percaya apa yang dikatakan teman-teman mereka, orang-orang yang mereka percayai. Ketika mereka mendapatkan informasi dari teman, informasi tersebut lebih benar dibandingkan sumber luar lainnya.”

Organisasi seperti United With Israel siap menyebarkan informasi jauh lebih efisien dibandingkan negara Israel, kata Gerbitz. “Orang-orang mengenalinya hasbara sebagai propaganda karena berasal dari sumber resmi. Teman tersebut tidak melakukannya dengan cara yang mencoba meyakinkan mereka tentang apa pun, itu adalah cara yang sangat non-konfrontatif dan tidak mengancam untuk mengungkap konten pro-Israel.”

Bersatu Dengan Israel telah membangun basis besar pendukung pro-Israel, yang, dengan berbagi konten, menembus kesadaran mereka yang berada di tengah-tengah ketika berhubungan dengan Tanah Suci.

Halaman Facebook memiliki apa yang disebut Facebook Analytics sebagai “jaringan pertemanan” yang terdiri dari 206 juta orang unik yang terhubung dengan penggemarnya. “Jika dipikir-pikir, ada sekitar 800-850 juta orang di Facebook di seluruh dunia. Kami memiliki seperempat dari populasi itu. Ketika mereka berbagi, berkomentar, menyukai, itu berpotensi mendorong paparan ke 206 juta orang. Dan kami memiliki audiens yang sangat menarik.”

Statistik Facebook.

Bersatu Dengan Israel cenderung menyoroti gabungan foto, video, berita (“Ini mungkin satu-satunya paparan mereka terhadap apa yang terjadi”), topik hangat seperti Iran, dan juga berfokus pada teknologi, “Betapa Israel adalah anugerah bagi dunia .”

Kisah yang mendapat 170.000 suka adalah tentang vaksin baru Israel untuk melawan kanker. “Kami mencampuradukkannya, mendinginkan banyak orang Iran dengan video lucu. Kami mencoba untuk membuat orang tertarik dan tidak terlalu intens.”

Organisasi tersebut ingin mulai memproduksi lebih banyak video, menyoroti penduduk di sebuah kota dalam seminggu dengan segala hal mulai dari pemukim di Hebron, hingga sekuler di Tel Aviv, hingga orang Arab Israel. “Salah satu pesan yang sangat penting untuk disampaikan adalah bahwa kita adalah negara demokratis, dengan hak penuh, bahwa sebagian besar orang Arab Israel lebih memilih tinggal di Israel daripada di negara Palestina,” kata Gerbitz.

Tantangan lainnya adalah menerjemahkan konten situs ke dalam lusinan bahasa yang digunakan pembacanya. Saat ini program ini dimulai dengan bahasa Spanyol melalui bantuan para sukarelawan, namun itu “hanyalah sebagian dari penonton. Ada pasar besar pendukung Israel yang belum dimanfaatkan dan Israel sendiri tidak menyadarinya, dan tentu saja tidak memanfaatkannya.”

‘Tingkat berikutnya adalah melakukan sesuatu dan mencari tahu bagaimana mereka bisa aktif di wilayah setempat’

“Ini bukan sekedar mempromosikan apa yang sedang terjadi, atau kebenaran (itulah langkah pertama). Langkah kedua adalah membuat masyarakat bertindak dan melakukan advokasi. Kini, hanya dengan beberapa klik, mereka telah mengirimkan informasi ke ratusan teman mereka. Tingkat berikutnya adalah melakukan sesuatu dan mencari tahu bagaimana mereka dapat aktif di wilayah setempat.”

Sejauh jangkauan wilayah lokal, mereka sejauh yang bisa dicapai. Di antara 100 negara tersebut, sekitar 40% pembacanya berasal dari AS, “dan kemudian berakhir,” termasuk Afrika, Australia, Thailand, India, Malaysia.

“Kami mempunyai pengikut yang kuat di Eropa, terutama di negara-negara anti-Israel seperti Norwegia. Norwegia sebagai sebuah negara sangat anti-Israel, tapi mungkin mereka adalah kelompok terkuat kami.

“Melalui proxy, kami tahu bahwa kami bahkan menjangkau masyarakat di Iran. Hanya karena pemerintahnya anti-Israel, bukan berarti masyarakatnya juga anti-Israel.”

Gerbitz menekankan bahwa meskipun situs tersebut jelas-jelas Zionis dan isinya berasal dari sudut pandang Yahudi, situs tersebut tidak bersifat politis dan menyambut semua orang dari seluruh spektrum yang pro-Israel, baik sekuler, religius, Yahudi atau tidak.

Jadi bagaimana rasanya menjangkau satu juta penggemar Facebook?

Gerbitz memenuhi syarat: “Kami lebih suka menyebut mereka sebagai pendukung daripada pendukung.”