Buku tebal Holocaust baru mengungkap kekejaman yang sebelumnya tidak terdokumentasi

NEW YORK (AP) – Bahkan setelah puluhan tahun melakukan penelitian Holocaust yang mendalam, rincian mengerikan baru kini muncul mengenai lebih dari 1.100 ghetto Jerman di Eropa Timur tempat Nazi membunuh ratusan ribu orang Yahudi.

Dan terdapat sekitar 200 ghetto lebih banyak dari yang diyakini sebelumnya, kata Martin Dean, editor “Encyclopedia of Camps and Ghettos, 1933-1945, Volume II” yang baru-baru ini diterbitkan. Ini adalah bagian dari upaya jangka panjang untuk mendokumentasikan setiap lokasi penganiayaan Nazi yang terorganisir, di luar kamp pemusnahan terkenal seperti Auschwitz.

Buku ini “memberi kita informasi tentang ghetto yang akan terlupakan secara sejarah dan terlupakan selamanya jika kita tidak memiliki buku ini,” kata pakar Holocaust Lawrence Langer. “Siapa yang tahu ada lebih dari 1.000 ghetto?”

Lebih banyak orang Yahudi yang tewas selama Perang Dunia II di Polandia dan Uni Soviet bagian barat – sekarang Ukraina, Belarusia, dan Lituania – dibandingkan dengan perkiraan 1 juta orang yang terkena gas di Auschwitz, kata Langer.

“Orang-orangnya sudah mati, tapi setidaknya kita punya ingatan tentang di mana mereka tinggal dan pengetahuan tentang siapa yang membunuh mereka,” kata Langer, seorang profesor emeritus bahasa Inggris berusia 83 tahun di Simmons College, Boston.

Para peneliti di American Holocaust Memorial Museum di Washington dengan susah payah mengumpulkan rincian lebih dari 2.000 halaman ensiklopedia tentang komunitas tempat orang Jerman menggiring orang Yahudi dan membunuh mereka jika mereka mencoba melarikan diri.

Para peneliti dan penulis telah mencari di seluruh dunia untuk menemukan saksi-saksi baru, arsip penelitian yang dibuka setelah jatuhnya komunisme, serta teks dan kesaksian para penyintas dalam banyak bahasa.

Dari kota demi kota, desa demi desa, dan bahkan di pedesaan, Dean dan timnya menyusun potongan-potongan teka-teki yang mengerikan, yang menurutnya “menunjukkan bahwa Nazi melakukan upaya bersama untuk membunuh setiap orang Yahudi di setiap tempat. untuk ditemukan” dan hilangkan masing-masing.

Dean adalah pakar Holocaust di Pusat Studi Holocaust Lanjutan museum dan mantan sejarawan senior Unit Investigasi Kejahatan Perang Nazi di Scotland Yard di London.

Sebuah kota kecil di Ukraina, Mizocz, mencerminkan kengerian yang terus berulang di seluruh Eropa Timur. Entri tersebut ditulis oleh seorang penyintas yang kini tinggal di Pennsylvania dan merupakan salah satu dari kurang dari 10 persen penghuni ghetto di Eropa Timur yang selamat dari perang.

Helen Segall, kini berusia 81 tahun, berusia 12 tahun ketika dia melihat pasukan SS membakar kotanya yang berpenduduk sekitar 2.000 jiwa, dan ratusan orang Yahudi yang tersembunyi dibakar hingga mati sebelum mereka dapat melarikan diri. Yang lainnya dibunuh di luar kota.

“Orang-orang harus menanggalkan pakaian dan berjalan dalam kelompok kecil ke dalam parit dan berbaring telungkup, di mana mereka ditembak oleh seorang pria SS yang dibantu oleh seorang Ukraina Schutzmann,” tulisnya, menggunakan kata dalam bahasa Jerman untuk polisi setempat.

Dalam dua hari – 13 dan 14 Oktober 1942 – kota berusia 300 tahun itu “tidak ada lagi”, tulis Segall, yang kini menulis memoarnya sendiri.

Dia juga menulis entri ensiklopedia untuk Dubno, tempat kelahirannya di Polandia di mana ayah dan dua saudara laki-lakinya diseret dari rumah mereka dan dibunuh di pemakaman setempat. Ghetto ini didirikan di sana pada hari pertama Paskah tahun 1942.

Kelaparan dan penyakit membawa dampak buruk, tulisnya, dan pada suatu hari di bulan Mei yang beraroma bunga lilac, sebuah parit yang dalam digali di dekatnya. Pasukan SS bersenjatakan cambuk dan anjing menangkap orang-orang tua dan sakit serta menembak mati mereka. Sisanya dipaksa bekerja untuk Jerman di pabrik dan konstruksi, dan di jalur kereta api.

Beberapa orang Yahudi yang tinggal di kota Krakow, Polandia, dibantu oleh Oskar Schindler selama likuidasi ghetto di sana, yang kemudian bekerja di pabrik enamel yang digambarkan dalam film “Schindler’s List”.

Ensiklopedia lain mengenai ghetto Perang Dunia II diterbitkan pada tahun 2009 oleh Yad Vashem di Yerusalem, peringatan resmi Israel untuk para korban Holocaust. “Ensiklopedia Ghetto” merangkum kisah setiap ghetto baik untuk pembaca awam maupun peneliti.

Buku dua jilid yang disusun oleh American Holocaust Museum dan diterbitkan oleh Indiana University Press pada awal Mei berisi lebih banyak daftar, dengan catatan kaki ilmiah yang luas dan bibliografi.

Kedua proyek tersebut “saling melengkapi,” kata Dan Michman, kepala Institut Penelitian Holocaust Yad Vashem yang menulis pengantar untuk ensiklopedianya.

Sisa dari tujuh jilid proyek AS ini diperkirakan akan selesai pada dekade berikutnya, menelusuri lebih dari 20.000 lokasi penganiayaan terhadap orang Yahudi dan non-Yahudi pada masa perang.

Volume berikutnya akan mencakup kamp-kamp dan ghetto yang dikelola oleh negara-negara yang bersekutu dengan Nazi Jerman seperti Vichy Perancis, Italia dan Kroasia.

____

Hak Cipta 2012 Associated Press.