Dari kacang hingga batangan | Zaman Israel

Jo Zander sepertinya tidak terlalu tertarik membicarakan coklatnya, atau boikot coklat Strauss. Kemudian lagi, Zander, pendiri Holy Cacao Chocolate, mantan warga New Jersey, dan pembuat roti generasi keempat, kembali ke hal mendasar.

“Saya suka membuat coklat, itulah fokus saya,” kata Zander tentang bisnisnya dengan rekannya Zev Stender. Selain memanggang biji kakao mereka sendiri untuk menghasilkan delapan jenis coklat batangan yang dijual ke berbagai toko anggur, toko makanan kesehatan, dan toko roti kelas atas di Israel, Zander dan Stender memiliki enam hektar pohon biji kakao di Peru. Bagi mereka, itu semua adalah bagian dari proses awal.

(peta tekan mapid=”292″)

Hal ini mungkin terlihat tidak masuk akal: dua orang Amerika yang tinggal di Israel, salah satunya di perbukitan Hebron, membuat coklat artisanal dari biji kakao mereka sendiri yang ditanam di negeri yang jauh untuk melestarikan rasa intrinsik dari coklat asli. Namun tidak bagi Zander.

“Jika saya melihatnya sendiri, kakao ibarat pohon pengetahuan, bagian dari kisah penciptaan,” kata Zander, seorang Yahudi yang sangat taat. “Saya melihat segala sesuatu secara totalitas; Saya diberi kesempatan untuk datang ke Peru dan berpartisipasi dalam pertumbuhan saya. Jika semuanya baik pada sumbernya, maka Anda siap.”

Biji Kakao Suci (Kredit Foto: Istimewa)

Sebelum Holy Cacao mulai menanam biji kakaonya sendiri, Holy Cacao memanggang biji kakaonya di mesin pengering pakaian bekas yang disesuaikan dengan proses tersebut. Itu adalah permulaannya. Kemudian diperlukan pencarian yang panjang dan sulit untuk menemukan dan membeli hammer mill untuk pencairan biji kakao yang tepat. Dan kemudian Holy Cacao membeli tanah di Peru. Namun ini bukan diversifikasi; ini semua tentang coklat.

“Kami cukup fanatik,” kata Zander, yang mengira ia mewarisi sifat kepribadian tersebut dari kakeknya, seorang ahli pembuat roti di New Jersey. “Kami tidak tertarik membuat coklat yang membosankan. Kami selalu waspada, mencari varietas biji kakao dengan rasa terbaik, dan menemukan petani yang peduli sama seperti kami.”

Zander mengatakan mereka bisa menghasilkan enam hingga tujuh ton coklat per tahun dari panen mereka, yang cukup untuk membuat Holy Cacao. Mereka mulai menjual coklat mereka sendiri ke perusahaan coklat yang lebih besar – dia tidak akan menyebutkan perusahaan mana – dan juga mulai mempertimbangkan pembuatan coklat putih dan coklat susu. Rencana yang lebih besar? Mereka berharap bisa menjual secara online dan di AS.

“Kami tidak tertarik menjadi produsen coklat buatan terbesar,” kata Zander. “Tetapi saya ingin membuat coklat batangan yang lebih baik dan membuat coklat dalam jumlah yang lebih besar menjadi lebih murah. Saya suka terlibat di tingkat akar rumput dan berusaha memenuhi semua kebutuhan tersebut.”