WARSAW (JTA) — Lima belas tahun yang lalu, Pawel Bramson adalah seorang skinhead yang meneriakkan slogan-slogan anti-Semit dan rasis selama pertandingan sepak bola. Dia membenci orang Yahudi dan orang kulit hitam – sederhana, katanya, karena Anda membutuhkan seseorang untuk disalahkan atas apa yang salah di dunia.
Hari-hari ini dia menjaga halal, memakai janggut panjang dan topi hitam khas beberapa orang Yahudi Ortodoks, dan membantu kepala rabi Polandia, Michael Schudrich.
Transformasi Bramson – didokumentasikan dalam film “The Moon Is Jewish”, yang baru-baru ini menerima Penghargaan Warsawa Phoenix di Festival Film Internasional Motif Yahudi untuk film terbaik yang menampilkan kehidupan Yahudi modern di Polandia – dimulai saat ia berusia 22 tahun.
Film dokumenter, yang ditulis bersama oleh Bramson dan Michal Tkaczynski, mengambil judulnya dari lagu Marcin Swietlicki yang menceritakan plot Yahudi yang dibuat untuk mengklaim bahwa segala sesuatu – bantal, bulan – adalah Yahudi.
“Naskah film ini ditulis oleh kehidupan,” kata Bramson (36), yang membahas kehidupannya, dulu dan sekarang, dalam film dokumenter tersebut.
‘Film ini dapat diperlakukan seperti pengakuan publik saya, hukuman mati tanpa pengadilan’
“The Moon Is Jewish”, yang telah diputar di berbagai festival di Amerika Serikat, “seperti pengakuan di mana saya mengatakan beberapa hal buruk yang telah saya lakukan dalam hidup saya,” katanya. “Film ini dapat diperlakukan seperti pengakuan publik saya, hukuman mati tanpa pengadilan.”
Sebagai seorang pemuda, Bramson tidak terlalu tertarik dengan akarnya, karena dia tidak punya alasan untuk berpikir bahwa keluarganya menyembunyikan sesuatu darinya.
“Saya adalah seorang Arya, mungkin bukan yang berambut pirang, tapi jelas bukan orang Yahudi,” katanya. Sejauh yang dia tahu, dia adalah anak dari penganut Katolik. “Pikiran menjadi orang Yahudi bahkan tidak ada dalam pikiran saya.”
Tidak sampai istrinya, Aleksandra, mulai mengeksplorasi akarnya sendiri.
“Dia mulai mencari leluhurnya di Institut Sejarah Yahudi di Warsawa. Dia memeriksa akarnya dan pada saat yang sama dia memeriksa akarku,” kata Bramson. “Ketika dia mengetahuinya, dia pulang dan menunjukkan kepada saya dokumen” yang menunjukkan bahwa kedua keluarga mereka adalah orang Yahudi.
Bramson meminta verifikasi dari orang tuanya. Informasi yang didapat istrinya benar, kata mereka. Kakek dari pihak ibu adalah orang Yahudi.
Pemuda itu mulai mengubah hidupnya dan berkata bahwa dia menyadari bahwa dia bukanlah orang yang dia pikirkan.
Seperti pemuda Polandia lainnya yang menemukan akar Yahudi mereka, Bramson mulai pergi ke Institut Sejarah Yahudi, pergi ke sinagoga, dan berbicara dengan seorang rabi untuk belajar sebanyak mungkin tentang Yudaisme. Dia semakin terlibat dalam kehidupan komunitas Yahudi Warsawa.
‘Ayah saya senang ketika saya menjadi Yahudi karena dia selalu ingin saya menjadi religius apa pun agamanya’
“Ayah saya senang ketika saya menjadi Yahudi karena dia selalu ingin saya menjadi religius, apa pun agamanya,” kata Bramson.
Sekarang dia adalah seorang mashgiach, pengawas halal dan asisten Schudrich. Kepala rabi memanggilnya “orang yang unik”.
“Setiap hari dia mencoba untuk meningkatkan dirinya sebagai orang yang lebih baik menggunakan agamanya, Yudaisme, sebagai cara untuk menjadi lebih dekat dengan Tuhan dan lebih baik kepada orang lain,” kata Schudrich.
Przemyslaw Szpilman, yang mengelola pemakaman Yahudi di Warsawa, bertemu Bramson 11 tahun lalu di sinagoga Nozyk di kota itu.
“Perubahan dalam hidup Pawel sangat besar,” kata Szpilman. “Butuh bertahun-tahun baginya untuk menjadi orang seperti sekarang ini. Ketika kami pertama kali bertemu di sinagoga, dia tidak yakin ini adalah jalan hidupnya.”
Tetapi istri Bramson pergi ke sinagoga setiap hari, dan dia memutuskan untuk bergabung dengannya, kata Szpilman.
“Seperti setiap orang Yahudi lainnya di sini, Pawel penting bagi komunitas Yahudi,” katanya. “Setiap orang baru diterima di sini.”
Michael Traison, seorang pengacara Amerika yang terlibat dalam berbagai proyek memperingati sejarah dan budaya Yahudi di Polandia, telah mengenal Bramson selama bertahun-tahun.
‘Setiap kali ceritanya muncul, tampaknya sebanding dengan buletin berita bahwa kehidupan telah ditemukan di Mars’
“Pawel Bramson telah menjadi subyek berbagai laporan berita di seluruh dunia selama beberapa tahun. “Setiap kali ceritanya keluar, tampaknya sebanding dengan buletin berita bahwa kehidupan telah ditemukan di Mars,” kata Traison. Memang, bagi sebagian besar dunia Yahudi, untuk percaya bahwa semua kehidupan Yahudi di Polandia hampir musnah beberapa dekade yang lalu, Polandia adalah Mars dan kehidupan Yahudi tidak mungkin seperti kota yang berkembang di tempat terpencil menemukan sebuah planet yang mengorbit bintang jauh.”
Simbolisme cerita Bramson, katanya, “bergaung sangat mirip dengan kelahiran kembali Israel itu sendiri.”
Ada suatu masa, Bramson mengakui, bahwa dia meneriakkan nyanyian anti-Semit di pertandingan sepak bola klub Legia Warsawa yang dicintainya – seperti halnya 18 penggemar Legia yang dituduh pada bulan Maret menghasut kebencian agama karena meneriakkan slogan-slogan kepada penggemar Widzew Lodz. seperti “Hamas, Hamas, Juden auf den Gas” (“Hamas, Hamas, Yahudi ke gas”). Beberapa mengakui kesalahan mereka.
Meskipun gaduh klub dan, dalam beberapa kasus, penggemar rasis, Bramson tetap bersama Legia.
“Saya bertemu seorang teman kemarin yang sering melakukan hal-hal gila dengan saya ketika kami masih muda,” katanya. “Kami berbicara tentang ingatan kami dan fakta bahwa itu bukan yang terbaik. Sekarang saya melihat hal-hal ini dengan cara yang berbeda.”
Putranya, yang bersekolah di Talmudical Academy of Baltimore, juga merupakan penggemar Legia. “Aku bahkan tidak bisa membayangkan bahwa dia tidak mungkin. Itu adalah sesuatu yang harus diwariskan dari generasi ke generasi dalam keluarga kami,” kata Bramson sambil tertawa.
“Ketika dia tiba di Polandia dan ada sepak bola, dia pergi ke pertandingan. Hanya saja tidak pada hari Sabtu.”
Ketika ditanya betapa sulitnya mengubah kehidupan sebelumnya menjadi kehidupan yang dia jalani hari ini, Bramson mengatakan evolusi belum berakhir.
“Saya masih mengubah hidup saya, dan saya rasa saya tidak akan pernah berhenti,” katanya. “Hal ini tidak sesederhana itu.”