TEL AVIV, Israel (AP) – Pria muda dari Sudan itu memegang tangannya erat-erat, seolah-olah masih dalam belas kasihan penyelundup, yang katanya menuangkan plastik cair panas ke punggungnya, memukulinya dengan kabel dan tongkat dipukul dia berbaring telanjang dan telungkup.
Dia menarik bajunya untuk memperlihatkan bekas luka yang menyilang di lengan, punggung, dan perutnya.
Mutasim Qamrawi adalah salah satu dari semakin banyak migran Afrika yang melaporkan telah disiksa oleh penyelundup di gurun Sinai Mesir meskipun berjanji untuk menyelundupkan mereka ke Israel, di mana mereka berharap mendapatkan kebebasan dan pekerjaan yang layak. Para penyelundup kemudian memeras keluarga migran untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Mutasim Qamrawi, 22, dari Sudan menunjukkan bekas lukanya sejak empat bulan ditahan oleh penyelundup di gurun Sinai Mesir (kredit foto: AP Photo/Oded Balilty)
“Kamu duduk di kuburanmu sendiri sampai kamu bisa mendapatkan uang. Ini adalah satu-satunya cara untuk pergi – atau mati,” kata Qamrawi (22), yang ditahan selama empat bulan.
Pembela hak asasi manusia mengatakan situasinya memburuk karena penyelundup menggunakan metode penyiksaan yang lebih keras dan menuntut lebih banyak uang – sebanyak $40.000.
Mereka mengutip laporan orang-orang Afrika yang telah tiba di Israel, dan mereka yang masih ditawan membuat panggilan telepon yang panik. Kisah-kisah itu tercermin dalam wawancara Associated Press dengan orang Afrika di penangkaran dan mereka yang telah dibebaskan.
Menurut Qamrawi, penyelundup menahan dia dan sekitar 60 pria lainnya di sebuah gubuk, diborgol ke kaki mereka. Setiap hari, sekitar selusin penjaga masuk ke ruangan, membaringkan mereka telanjang, satu per satu. Kemudian siksaan dimulai. Qamrawi mengatakan dia melihat 16 pria sekarat di bawah siksaan dan berteriak minta tolong, karena mereka terlalu lama mengumpulkan uang tebusan.
Orang Afrika lainnya mengatakan para migran diperkosa beramai-ramai oleh para penyelundup, menyetrum mereka, menahan mereka di bawah sinar matahari gurun, melarang mereka makan, mengancam akan mengambil organ mereka, memborgol mereka dan membiarkan mereka tidak dicuci.
Ini termasuk seorang Eritrea berusia 27 tahun yang mencapai Israel pada bulan Februari. Dia pincang dengan kakinya yang cacat, tidak bisa menutup tangannya yang bengkak dan bertanya-tanya apakah dia akan cukup sehat untuk bekerja lagi.
Penyelundup memukulinya dengan pipa dan tongkat listrik dan mengoleskan plastik leleh padanya. Perempuan dalam kelompoknya dibawa keluar untuk diperkosa. Enam orang tewas, tubuh mereka dibiarkan membusuk di sampingnya selama berhari-hari.
“Setiap kali saya memejamkan mata, saya memikirkan semua orang yang saya tinggalkan di ruang (bawah tanah). Mereka selalu terlintas dalam pikiran,” kata orang Eritrea, yang hanya menyebutkan nama depannya, Touldeh, karena takut para penculiknya akan lebih menyakitinya.
Pendukung Israel mengatakan bahwa sementara penyiksaan terjadi di Sinai, Israel dapat berbuat lebih banyak untuk membebaskan tahanan ketika mereka tiba di negara Yahudi.
“Setiap menit kami menunggu, semakin banyak orang yang disiksa,” kata Shahar Shoham dari Dokter untuk Hak Asasi Manusia cabang Israel, yang merawat banyak pendatang baru, termasuk Touldeh, di sebuah klinik medis gratis.
Puluhan ribu melarikan diri dari kehidupan Afrika yang keras untuk memulai hidup baru di Israel
Sekitar 50.000 orang Afrika telah memasuki Israel dalam beberapa tahun terakhir, melarikan diri dari konflik dan kemiskinan untuk mencari keselamatan dan kesempatan di negara Yahudi yang relatif makmur itu. Mereka membutuhkan bantuan para penyelundup untuk mengarungi gurun Sinai yang terjal dan mencapai perbatasan Israel. Para penyelundup adalah suku Badui nomaden.
Selama beberapa tahun, penyelundup melakukan perdagangan yang menguntungkan. Tetapi dengan Israel bergegas untuk menutup perbatasan, penyelundup menaikkan harga mereka karena para migran mencoba mencapai Israel sebelum terlambat.
Orang-orang Afrika mengatakan perjalanan ke Israel dimulai di sebuah kota kumuh di Sudan utara, di mana kontak awal dilakukan dengan suku-suku penyelundup Badui. Kebanyakan penyelundup menepati janji dan mengirimkannya ke perbatasan Israel dengan harga beberapa ratus dolar.
Namun dalam semakin banyak kasus, penyelundup memikat orang Afrika dengan harga yang dinaikkan begitu mereka mencapai Sinai. Penyelundup lain, tergoda oleh keuntungan mudah dari barang bergerak manusia, bergegas masuk, membeli dan menjual orang Afrika yang ditangkap. Sejumlah kecil orang Afrika mengatakan mereka telah “diculik” oleh keluarga penyelundup yang menginginkan lebih banyak keuntungan.
Penyelundup memaksa narapidana menelepon teman dan kerabat untuk meminta uang, biasanya saat disiksa, untuk meningkatkan tekanan pada orang yang dicintai. Akibatnya, perdagangan menjadi sangat terbuka, dan reporter serta advokat juga dapat menghubungi para sandera.
Dalam sebuah wawancara dengan AP, seorang wanita yang mengatakan dia adalah seorang Eritrea berusia 20 tahun mengatakan dia ditahan selama berbulan-bulan dan berulang kali diperkosa oleh penyelundup yang menjaga ruang bawah tanah tempat dia dan selusin pria dirantai. Dia bilang dia tidak tahu di mana dia berada, atau kapan penjaga akan menerobos masuk.
“Aku takut pada laki-laki di luar,” katanya. “Mereka melakukan hal-hal buruk, mereka memperkosa kami.” Dia berbicara pada saluran telepon yang berderak, diselingi dengan kesunyian dan bisikan dari narapidana lain yang menunggu untuk menggunakan telepon.
Wanita itu meminta anonimitas, takut penyelundup. Dia mengatakan keluarganya tidak mampu membayar $23.000 yang diminta para penyelundup untuk membebaskannya.
Meskipun klaimnya tidak dapat diverifikasi, nomor teleponnya diberikan oleh Meron Estafanos, seorang aktivis Eritrea yang berbasis di Swedia. Cerita seperti itu biasa, katanya.
Orang Afrika yang dipenjara mengumpulkan uang dari teman dan kerabat di Israel dan dari komunitas ekspatriat yang lebih kaya di Eropa dan Amerika Serikat. Uang itu disampaikan oleh perantara lokal. Mereka yang tidak bisa membayar tetap ditahan. Beberapa tidak bertahan, meski angka pastinya tidak diketahui.
Antara 1.500 dan 2.000 orang Afrika memasuki Israel setiap bulan, menurut kementerian dalam negeri Israel, kebanyakan dari mereka berasal dari Sudan dan Eritrea yang dilanda perang.
Israel tidak mendeportasi mereka karena catatan hak asasi manusia negara mereka sangat buruk. Tapi mereka juga tidak mendapatkan status resmi.
Setelah periode pemrosesan yang singkat, mereka diizinkan untuk bebas, meskipun mungkin tidak berfungsi. Banyak yang berduyun-duyun ke daerah kumuh di Tel Aviv dan menemukan pekerjaan ilegal sebagai pembersih dan pencuci piring di restoran.
Migran Afrika yang melarikan diri dari negara yang dilanda perang dan datang ke Tel Aviv (kredit foto: AP/Dan Balilty)
Orang Afrika memicu perdebatan di masyarakat Israel. Banyak orang Israel percaya negara mereka, yang muncul dari reruntuhan Holocaust, harus membantu yang tertindas. Aktivis meminta pemerintah memberi mereka perawatan medis dan status resmi. Yang lain lagi takut bahwa masuknya akan mengancam karakter Yahudi di negara berpenduduk hampir 8 juta itu.
Tahun lalu saja, sekitar 17.000 orang Afrika pergi ke Israel, menurut tentara Israel.
Khawatir dengan jumlah yang terus meningkat ini, dan takut akan militan yang merayap melalui perbatasan yang keropos, Israel berlomba untuk menyelesaikan pagar sepanjang 150 mil (230 kilometer) di sepanjang perbatasannya dengan Mesir.
Ironisnya, banyak laki-laki yang membangun pagar tersebut adalah para migran Afrika. Israel juga bersiap membangun pusat penahanan untuk menampung hingga 11.000 migran. Pusat ini akan dibuka dalam beberapa bulan mendatang dan selesai tahun ini.
Orang-orang Afrika mulai memasuki Israel melalui Sinai setelah pasukan keamanan Mesir dengan kasar menghancurkan protes para pengungsi Sudan pada tahun 2005. Saat kata kemakmuran dan keamanan menyebar di Israel, jumlah mereka meningkat. Kebanyakan orang Afrika membayar beberapa ratus dolar hingga $3.000 untuk perjalanan mereka.
Sekitar satu setengah tahun yang lalu, harga mulai meroket, bersamaan dengan upaya pemerasan yang kejam.
Lusinan wanita Eritrea mulai meminta rujukan aborsi di sebuah klinik yang dikelola oleh Dokter untuk Hak Asasi Manusia cabang Israel. Para wanita mengatakan mereka diperkosa di Sinai. Pria Afrika mencari pengobatan untuk luka yang mereka katakan disebabkan oleh penyiksaan.
Penyelundup Badui tidak membalas panggilan telepon berulang kali untuk meminta komentar. Migran Afrika di Israel menelepon orang yang mereka cintai di penangkaran memberikan nomornya.
Pejabat keamanan Mesir mengatakan mereka tidak dapat mengejar para penyelundup ke medan yang berat.
Para pejabat mengatakan sebanyak 100 mayat milik pengungsi Afrika ditemukan di gurun Sinai tahun lalu, dengan banyak kematian akibat dehidrasi, kelaparan dan penyiksaan. Para pejabat berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan aturan polisi.
Qamrawi, yang sekarang tinggal di tempat penampungan penuh sesak di Tel Aviv yang dijalankan oleh migran Sudan lainnya, mengatakan para penyelundup tahu bahwa mereka melakukan sesuatu yang sangat salah.
Dia mengatakan para penyelundup telah melarang para tahanan, banyak dari mereka adalah Muslim dan Kristen yang taat, untuk berdoa secara terbuka.
“Salah satu penjaga mengatakan kepada saya bahwa dia tidak ingin Tuhan mendengarkan kami,” katanya. “Mereka takut Tuhan akan menghukum mereka.”
Hak Cipta 2012 The Associated Press.