Enam Puluh Tahun Kegilaan | Zaman Israel

SAN FRANCISCO (j mingguan/JTA) — Untuk sebuah belati yang menganga dan tumpul, Alfred E. Neuman pasti telah mempengaruhi banyak orang.

Semua orang mulai dari pencipta “Simpsons” Matt Groening hingga kritikus film Roger Ebert memuji majalah Mad karena memiliki pengaruh yang luar biasa pada karier mereka. Anggota Monty Python, Terry Gilliam, menyebut bulanan yang tidak sopan itu sebagai “Alkitab untuk saya dan seluruh generasi saya”.

Mad berusia 60 tahun tahun ini, dan Museum Seni Kartun San Francisco memberikan penghormatan dengan retrospektif. Dipamerkan hingga pertengahan September, pameran ini menampilkan banyak sketsa asli, panel kartun, dan sampul majalah (semua sampul menampilkan Alfred yang Agung sendiri).

Melihat nama-nama seniman dan penulis yang menyusun majalah tersebut, orang pasti menyadari bahwa sebagian besar kepercayaan otak Mad adalah orang Yahudi.

“Geng idiot biasa”, sebagaimana majalah tersebut menyebut mereka, termasuk pendiri Harvey Kurtzman, editor Al Feldstein, seniman Mort Drucker, Al Jaffee, dan Dave Berg, serta penulis Larry Siegel dan Lou Silverstone.

Orang-orang ini mengejek budaya pop, politik, dan apa pun yang tampak seperti kearifan konvensional pada masa itu. Jauh sebelum Bart Simpson mulai merusak kaum muda Amerika, “Spy vs. Spy” dan “The Lighter Side of…” sudah melakukan tugasnya.

“Rasanya nakal,” kata Michael Capozzola, seorang Yahudi dan anggota dewan penasihat Museum Seni Kartun. ‘Itu memiliki tingkat sifat serigala dan sangat penting.’

Semuanya dimulai ketika Capozzola berusia 40-an sedang berlibur keluarga ke Mystic, Connecticut, ketika dia masih kecil. Dia melihat salinan Mad dengan parodi Star Trek di sampulnya untuk dijual.

“Ibuku mengambilnya dariku,” kenangnya, “dan dia berkata, ‘Oh, tidak, tidak, tidak!’ “

Ketertarikannya pada Mad tumbuh ketika seorang tetangga di ujung jalan, yang dipanggil Capozzola, membuang “satu ton” ransel untuk menghukum putranya yang bandel.

Kerugian anak itu adalah keuntungan Capozzola. Dia membawa pulang majalah-majalah yang dibuang itu dan ketagihan.

Saat ini, pekerjaan sehari-hari Capozzola adalah melakukan standup comedy. Namun, salah satu hal yang paling menonjol dalam topinya adalah kredit tulisannya dalam Mad edisi 2005 untuk artikel berjudul “Yoga for Smokers.”

Andrew Farago, kurator Museum Seni Kartun, mengatakan dia mengadakan pameran ini berkat pinjaman dari para kolektor yang rajin. Sebagian besar gambar antik dijual oleh mendiang penerbit Mad William Gaines, yang tetap mempertahankan kepemilikannya.

“Kami telah melakukan pertunjukan Mad lainnya,” kata Farago, “tapi tidak sebanyak ini.”

Adapun latar belakang Yahudi Mad, Farago memadukannya dengan cerita komik yang lebih besar di Amerika.

‘Jika Anda menghapus pencipta Yahudi dari industri komik Amerika, maka hal itu tidak akan ada’

“Jika Anda menghapus pencipta Yahudi dari industri komik Amerika, maka hal itu tidak akan ada,” katanya. “Bahasa di Mad sering kali menggunakan bahasa Yiddish.”

Hal ini sesekali muncul dalam bahasa Yiddishisme—dari “shmuck” menjadi “shmendrik”—yang terselip di antara keduanya.

Seniman komik kontemporer Al Gordon menghadiri pameran pada suatu hari Jumat baru-baru ini, mengagumi berbagai panel dan mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Mad. Ia tetap membaca majalah tersebut, meski sudah berubah dari bulanan menjadi dua bulanan dan kini menerima iklan.

“Aku benar-benar mesum karena Mad,” kata Gordon. “Dari edisi pertama, bukan hanya lucu, tapi juga memuakkan. Itu adalah hal-hal yang kamu tertawakan saat masih kecil dan hal-hal yang ditertawakan ibumu ketika kamu pergi.”

Gordon adalah putra seorang imigran Yahudi yang bersembunyi di kapal menuju New York seabad yang lalu. Dia dibesarkan di rumah berbahasa Yiddish, tetapi seperti kebanyakan generasi pertama Amerika, dia meninggalkan dunia orang tuanya dan memeluk budaya Amerika.

Ini termasuk komik dan majalah Mad.

“Mort Drucker adalah kartunis terhebat yang pernah hidup,” ia menyatakan tentang artis Gila yang mengejek acara televisi tahun 60an dan 70an. “Jack Davis adalah inker terhebat yang pernah hidup.”

‘Orang-orang serius seusiaku sudah meninggal’

Sebagian besar pengawal lama Mad telah meninggal, kecuali Jaffee, jenius Yahudi Lituania yang menciptakan kartun lipat di sampul belakang. Pada usia 91 tahun, dia masih bekerja setelah 57 tahun.

“Orang-orang serius seusiaku sudah meninggal,” dia pernah menyindir.

Bagi yang tidak serius, pameran Mad akan berada di dinding Museum Seni Kartun hingga akhir musim panas.

Farago berkata: “Saya telah mengerjakan 100 pertunjukan, tapi ini mungkin yang terbaik bagi saya. Ini adalah hasil kerja cinta sejati.”