FBI menangkap calon pembom di dekat ibu kota AS

WASHINGTON (AP) – Seorang pria Maroko berusia 29 tahun yang diyakini bekerja dengan Al Qaeda ditangkap Jumat di dekat ibu kota AS karena berencana menggunakan apa yang dia pikir adalah rompi bunuh diri, yang rahasia diberikan kepadanya, untuk meledakkan petugas, pejabat. dikatakan.

Amine El Khalifi ditangkap dengan senjata yang tidak bisa dioperasikan dan bahan peledak, menurut seorang pejabat kontraterorisme. Dia tiba di dekat Capitol dengan sebuah van bersama dua petugas yang menyamar dan berjalan menuju gedung, menurut dokumen pengadilan. Dia ditangkap sebelum meninggalkan garasi parkir.

El Khalifi muncul sebentar di pengadilan federal di Virginia pada Jumat sore, mengenakan kemeja hijau dan celana hitam dan memegang lengannya di belakang punggung. Seorang hakim menetapkan sidang jaminan untuk hari Rabu. Tidak ada alamat El Khalifi yang tercantum dalam dokumen pengadilan, tetapi agen FBI berjaket biru menggerebek sebuah rumah bobrok bata merah di Virginia setelah penangkapan. Sebuah mobil polisi memblokir pintu masuk.

Tuntutan pidana menuntutnya dengan sengaja dan melawan hukum mencoba menggunakan senjata pemusnah massal terhadap properti yang dimiliki dan dioperasikan oleh Amerika Serikat. Tuduhan itu membawa hukuman maksimum seumur hidup di penjara.

El Khalifi, yang terus-menerus diawasi, menyatakan minatnya untuk membunuh setidaknya 30 orang dan mempertimbangkan untuk menargetkan sebuah bangunan di Alexandria dan restoran, sinagog, dan tempat berkumpulnya personel militer di Washington sebelum dia menetap di Capitol setelah mencari pasangan di daerah itu. kali, kata pejabat kontraterorisme. Selama penyelidikan, El Khalifi pergi ke sebuah tambang di Virginia Barat dengan agen rahasia pada bulan Januari untuk mempraktikkan bahan peledak, menurut dokumen pengadilan.

Menurut sebuah pernyataan tertulis, dia yakin dia bekerja dengan seorang agen al-Qaeda di plot tersebut.

El Khalifi datang ke AS ketika dia berusia 16 tahun dan menganggur serta diyakini tidak terkait dengan al-Qaeda. Dia sedang diselidiki selama sekitar satu tahun dan memperpanjang visa pengunjungnya, yang berakhir pada tahun 1999, membuatnya berada di negara itu secara ilegal, menurut dokumen pengadilan.

Menurut surat pernyataan yang diajukan oleh seorang agen FBI, El Khalifi mengatakan kepada kenalannya pada Januari 2011 bahwa dia setuju bahwa “perang melawan terorisme” adalah “perang terhadap Muslim” dan bahwa mereka harus siap berperang.

Sebelum memutuskan untuk melakukan bom bunuh diri di Capitol, El Khalifi mempertimbangkan untuk meledakkan gedung perkantoran di Alexandria, tempat para pejabat militer bekerja, dan sebuah restoran di Washington, D.C., untuk membunuh para pejabat militer yang sedang berkumpul di sana. Dia bahkan membeli perlengkapan, termasuk paku untuk operasi tersebut, menurut affidavit.

Belakangan, ketika dia memutuskan untuk mengebom Capitol, El Khalifi meminta lebih banyak bahan peledak kepada rekan-rekannya yang akan diledakkan dengan menelepon nomor ponsel. Pada bulan Januari, dia tanpa sadar memberi tahu pihak berwenang bahwa dia ingin tahu apakah ledakan akan cukup besar untuk menghancurkan seluruh bangunan.

El Khalifi bertemu dengan petugas penegak hukum yang menyamar, yang memberinya senjata otomatis, yang tidak bisa dioperasikan. El Khalifi membawa senjata api ke sekeliling ruangan, berlatih menarik pelatuk dan melihat dirinya di cermin.

Seorang mantan tuan tanah di Arlington, Virginia, mengatakan dia yakin El Khalifi mencurigakan dan menelepon polisi satu setengah tahun yang lalu.

Frank Dynda mengatakan ketika dia menyuruh El Khalifi untuk pergi, tersangka mengatakan dia berhak untuk tinggal dan mengancam akan memukuli Dynda. Dynda mengatakan dia mengira El Khalifi sedang membuat bom, tetapi polisi menyuruhnya untuk meninggalkan pria itu sendirian. Dynda mengusir El Khalifi pada 2010.

El Khalifi membawa beberapa orang bersamanya dan berdasarkan paket yang tersisa untuknya, kata Dynda. Ternyata dia menjalankan bisnis koper dari rusun, meski Dynda tidak pernah melihat tas apapun.

“Saya lapor ke polisi, saya kira dia bikin bom,” kata Dynda. “Saya sudah siap untuk mengambil senapan saya dan membawanya keluar dari gedung, tapi itu akan menjadi banyak masalah.”

Dua orang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut mengatakan kepada The Associated Press bahwa FBI telah menahannya di bawah pengawasan 24 jam selama beberapa minggu. Mereka berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.

Imam masjid Dar al-Hijrah Johari Abdul-Malik, yang bersama dengan para pemimpin Muslim lainnya bertemu secara teratur dengan FBI, mengatakan dia dihubungi oleh seorang pejabat agen dan diberitahu bahwa Khalifi bukanlah seseorang yang perlu dia khawatirkan.

Dia mengatakan pejabat tersebut mengatakan kepadanya bahwa Khalifi “tidak biasa di masjid Anda atau masjid mana pun di daerah itu.”

Dia mengatakan dia menawarkan untuk memberi FBI video pengawasan dari masjid di Arlington jika itu membantu penyelidikan mereka, tetapi diberitahu itu tidak perlu.

Polisi hampir menangkap salah satu rekan El Khalifi atas tuduhan yang tidak terkait dengan plot teror, kata pejabat kontraterorisme. Rekan kerja itu juga dikatakan sebagai orang Maroko yang tinggal di sini secara ilegal. Polisi sedang menyelidiki orang lain yang terkait dengan El Khalifi, tetapi bukan karena mereka yakin rekan tersebut adalah bagian dari rencana teroris, kata pejabat itu.

___

Laporan Tucker dari Arlington, Virginia. Penulis Associated Press Eileen Sullivan, Matt Apuzzo, Adam Goldman, Laurie Kellman, Jessica Gresko, Eric Tucker, Sarah Brumfield dan Brett Zongker berkontribusi pada laporan ini.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.