Generasi Ketiga | Zaman Israel

(JTA) — Shira Sheps ingat saat berjalan-jalan di sebuah pameran di Museum Warisan Yahudi di Manhattan dan menemukan laporan sekolah neneknya di samping foto keluarga dan undangan pernikahan kakek buyutnya.

Sheps, 25, mengetahui bahwa neneknya telah meninggalkan Furth, Jerman, dengan Kindertransport ke Inggris pada usia 9 tahun tak lama setelah Kristallnacht. Namun ketika dia melihat kenang-kenangan pribadi tentang kehidupan yang diambil dari keluarga, serta kemiripan neneknya yang luar biasa saat masih kecil dengan adik perempuan Sheps pada usia itu, “Saya ketakutan,” katanya.

Sebagai seorang anak, Sheps mendengarkan cerita neneknya tentang masa kecilnya menjelang Perang Dunia II. Kisah-kisahnya, katanya, “sangat menyentuh hati saya. Apa pun yang saya lakukan, saya akan kembali melakukannya.”

Seorang pekerja sosial di Fair Lawn, New Jersey, yang sedang mengejar gelar masternya di Hunter College School of Social Work di New York, Sheps telah menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk meneliti dan mempelajari dampak trauma antargenerasi.

“Itu memberi saya alasan, memberi makna pada (studi saya). Ini sebuah fiksasi,” katanya dalam sebuah wawancara beberapa hari sebelum Yom Hashoah (Hari Peringatan Holocaust), yang dimulai pada Rabu malam. “Aku bersaksi. Saya melakukan apa yang diajarkan kepada saya dengan tujuan untuk mengingat.”

Dia adalah salah satu dari banyak cucu penyintas Holocaust – sering disebut sebagai Generasi Ketiga – yang merasa berkewajiban untuk berbagi kenangan tentang Shoah.

Ikatan antara Generasi Ketiga dengan kakek-nenek mereka telah dicatat oleh para psikolog dan peneliti yang telah mempelajari dampak Holocaust terhadap keluarga.

Bagi banyak penyintas, lebih mudah berbagi pengalaman dengan cucu mereka dibandingkan dengan anak mereka

Bagi banyak penyintas, lebih mudah untuk berbagi pengalaman dengan cucu mereka dibandingkan dengan anak-anak mereka, kata Peppy Margolis, direktur Institut Studi Genosida dan Holocaust di Raritan Valley Community College di New Jersey, yang baru-baru ini memproduksi film dokumenter berdurasi 30 menit berjudul diproduksi. “Generasi Kedua: Riak Holocaust.”

Melalui puluhan wawancara yang ia lakukan, Margolis mengatakan ia menemukan bahwa bagi para penyintas secara umum, Holocaust “terlalu dekat” dan “banyak yang masih memproses apa yang telah terjadi dan mengubur rasa sakit dalam pekerjaan mereka dan membesarkan anak-anak mereka.”

Pengalaman mereka juga membuat banyak orang tidak siap menjadi orang tua, tambah Margolis, yang merupakan anak dari penyintas Holocaust. “Tetapi mayoritas berbicara kepada cucu-cucu mereka dan tidak dengan rasa sakit dan kepahitan yang sama; cukup waktu telah berlalu dan itu tidak terlalu traumatis.”

Meskipun filmnya mengeksplorasi apa artinya menjadi anggota Generasi Kedua dan tumbuh bersama orang tua yang hidup di tengah kekejaman Nazi dan Perang Dunia II, menurutnya film tersebut juga membantu Generasi Ketiga untuk memahami orang tua mereka dengan lebih baik.

Meskipun kakeknya meninggal sebelum dia lahir, Aaron Biterman, 29, mengatakan pengalaman tinggal di rumah bersama orang tuanya yang menderita trauma karena selamat dari kamp kematian Nazi membuat ayah dan bibinya sangat menderita. Kakeknya tidak pernah berbicara tentang Holocaust karena dia sangat trauma, Biterman ingat ayahnya bercerita kepadanya.

“Dia hidup, tapi tidak hidup,” kata Biterman, penggalangan dana di Arlington, Virginia, tentang kakek yang tidak pernah dia temui.

Neneknya juga selamat dari Holocaust di Polandia dan enggan berbagi pengalamannya selama bertahun-tahun. Namun setelah dia pensiun, kata Biterman, dia mulai terbuka. Akhirnya, dia menceritakan kisahnya kepada Shoah Foundation milik Steven Spielberg dan mulai berbicara kepada kelompok mahasiswa.

Namun mengetahui bahwa ayahnya dibesarkan di sebuah rumah “di mana ada sesuatu yang tidak beres” hanya memperkuat keinginan Biterman “untuk terhubung dengan sejarah keluarga saya dan dengan kisah saya.” Pada tahun 2006, ia memulai grup Facebook untuk cucu-cucu Holocaust yang saat ini memiliki lebih dari 2.000 teman.

“Ini hanya sebuah jaringan untuk berorganisasi, mengajukan pertanyaan, mendapatkan jawaban dan mendidik orang lain,” katanya.

Pendidikan adalah kunci bagi Generasi Ketiga.

‘Penting agar masa lalu tidak dilupakan… Terserah kita untuk melestarikan kenangan itu’

“Penting agar masa lalu tidak dilupakan,” kata Biterman. “Ada banyak informasi yang salah di luar sana, tapi kami punya pengalaman langsung dengan para penyintas (Holocaust). Kitalah yang mempunyai kewajiban terbesar untuk membagikan bukti-bukti yang ada di halaman belakang rumah kita. Terserah kita untuk melestarikan kenangan itu.”

Bagi Daniel Brooks, 35, cucu dari empat penyintas Holocaust, kebutuhan untuk berhubungan kembali dengan cucu-cucu penyintas Holocaust lainnya mendorongnya untuk mendirikan 3GNY, sebuah organisasi nirlaba di New York, tujuh tahun lalu.

Dengan lebih dari 1.500 anggota dalam database, mulai dari usia kuliah hingga 40-an, Brooks mengatakan kelompok tersebut bertemu sebulan sekali, terkadang untuk makan Sabat atau untuk acara pendidikan. Untuk memperingati Yom Hashoah, 3GNY secara informal mendukung acara yang diadakan oleh sinagoga dan Workmen’s Circle.

Generasi Ketiga, katanya, tidak boleh bergantung pada kelompok Yahudi untuk mendokumentasikan kehidupan dan pengalaman kakek-nenek mereka atau bahkan setiap penyintas Holocaust.

“Kita semua mempunyai kewajiban,” kata Brooks. “Jika bukan karena kami, tidak akan ada yang mengetahui cerita ini. Sebagian besar akan hilang, namun masing-masing memiliki makna.”

Meningkatnya rasa urgensi, katanya, telah mendorong anggota 3GNY untuk mengadakan acara ceramah di sekolah menengah dengan harapan dapat berbagi cerita kakek-nenek mereka dengan generasi berikutnya—demografis yang ia khawatirkan, keterputusan yang lebih besar dengan peristiwa Holocaust. – akan meninggalkan kesan mendalam.

“Bagi mereka (ini bisa menjadi) seperti membicarakan Perang Saudara,” kata Brooks. “Ini tidak sebanding dengan mendengarkan orang yang selamat, tapi kami meneruskan cerita kakek-nenek kami dan pelajaran dari Holocaust. Itu berdampak pada mereka.”