NEW YORK (AP) – Penulis Jonathan Safran Foer dan Nathan Englander, yang duduk bersama di sebuah restoran di Brooklyn, ingin melanjutkan percakapan yang telah berlangsung lama.
Mereka berkolaborasi dalam sebuah teks yang berasal dari zaman Alkitab dan ditinjau kembali setiap tahun oleh jutaan orang Yahudi di seluruh dunia. “New American Haggadah,” yang baru saja diterbitkan oleh Little, Brown and Company, adalah edisi baru narasi Paskah yang diedit oleh Foer dan diterjemahkan oleh Englander.
Mereka bertolak belakang – Foer yang serius dan orang Inggris yang berwatak luas – namun mereka sama-sama skeptis terhadap agama yang terorganisir dan cemas mengenai apa artinya menjadi seorang Yahudi. Keduanya memasukkan tema-tema Yahudi dalam fiksi mereka, apakah cucu seorang penyintas Holocaust yang mencari jawaban tentang masa lalu dalam “Everything Is Illuminated” karya Foer atau tarik-menarik antara budaya agama dan sekuler dalam “For the Relief of Unbearable Urges” karya Inggris.
Foer, terinspirasi oleh Seders (pertemuan Paskah tradisional) yang ia hadiri, mengatakan bahwa ia memikirkan proyek tersebut sekitar enam tahun lalu.
“Keluarga saya berkumpul setiap tahun dan saya selalu menantikan Seders, namun mereka selalu tampak tidak terpenuhi, meskipun ayah saya telah berupaya sebaik mungkin. Dia adalah tipe orang yang mengerjakan setiap halaman Haggadah bersama-sama. Tapi percakapannya tidak pernah semenarik yang seharusnya,” kata penulis berusia 35 tahun yang novelnya “Extremely Loud & Incredably Close” menjadi dasar film nominasi Oscar tersebut.
“Dibutuhkan panduan pengguna yang baik, panduan. Intinya adalah menyampaikan nilai-nilai melalui sebuah cerita dan hal itu tidak mungkin terjadi jika masyarakat tidak terlibat dalam sebuah cerita dan tidak mungkin jika tidak dalam bahasa yang menggugah dan tidak ada komentar yang tidak melibatkan mereka. ”
Haggadah berisi instruksi khusus, doa, himne dan komentar khusus untuk Paskah. Buku-buku tersebut dibagikan kepada keluarga dan teman-teman di meja Seder sehingga setiap orang dapat berpartisipasi dalam menceritakan kembali pembebasan Musa terhadap orang-orang Yahudi dari perbudakan lebih dari 3.000 tahun yang lalu.
Istilah Paskah mengacu pada rumah-rumah Yahudi yang “dilewati” oleh malaikat maut Tuhan, yang diutus untuk mengambil anak sulung orang Mesir sebagai hukuman atas penolakan firaun untuk membebaskan para budak. Paskah dimulai tahun ini pada malam tanggal 6 April dan berlangsung selama delapan hari. (Itu berlangsung tujuh hari di Israel.)
“Seperti semua Haggadot sebelumnya, yang satu ini berharap bisa digantikan,” demikian bunyi pengantar “New American Haggadah”. Selama wawancara mereka baru-baru ini, Englander dan Foer tidak hanya mengakui tetapi juga merayakan ribuan Haggadot yang diterbitkan selama berabad-abad, termasuk Haggadot feminis, Haggadot untuk umat Kristiani, Haggadah yang “egaliter tradisional”, Haggadah yang “kebebasan”, dan ‘versi kontemporer yang signifikan “. ” oleh novelis dan penyair Marge Piercy.
“Ini adalah percakapan yang menyenangkan, percakapan yang tidak pernah berakhir,” kata Foer tentang kisah Paskah.
“New American Haggadah,” diberi judul untuk menghormati tradisi penamaan Haggadot sesuai tempat di mana karya-karya tersebut dibuat, berisi garis waktu sejarah Yahudi dan komentar dari empat penulis, termasuk “Lemony Snicket” (nama pena untuk penulis buku terlaris Daniel Handler ). Haggadah diilustrasikan oleh seniman dan kaligrafer Israel Oded Ezer.
Komentar terdaftar sebagai “Taman Bermain”, kebijaksanaan praktis dan lucu dari Snicket/Handler; “Perpustakaan,” perspektif sastra/psikologis dari Rebecca Newberger Goldstein; “Nation”, pengamatan politik oleh Jeffrey Goldberg; dan “House of Study”, pencarian filosofis dan religius oleh Nathaniel Deutsch. Bergabung dari dulu hingga sekarang adalah komitmen mereka. Misalnya saja, ketika keempat orang tersebut mempertimbangkan malapetaka yang ditimpakan Tuhan kepada bangsa Mesir, mereka mengajukan pertanyaan abadi tentang keadilan dan belas kasihan dan apakah setiap warga negara harus menderita karena kejahatan yang dilakukan suatu negara.
“Dan bukankah kita kadang-kadang berperilaku hari ini seperti yang dilakukan Dewa Keluaran?” Goldberg menulis. “Bukankah kita terkadang menjatuhkan sanksi terhadap kediktatoran dan dengan demikian menimbulkan kesulitan bagi mereka yang tidak bersalah? Bukankah kita telah menjadikan manusia sebagai pahlawan yang dengan sengaja merenggut nyawa ribuan orang tak berdosa?” Goldstein menambahkan: Orang-orang Yahudi “seharusnya tidak bersukacita atas hukuman yang dijatuhkan kepada orang-orang Mesir. Ini bukan saat yang tepat untuk bernyanyi.”
Snicket menunjukkan persyaratan untuk menumpahkan 10 tetes anggur, satu tetes untuk setiap wabah, dan bagaimana tetes tersebut merupakan cara untuk “mengingat penderitaan orang Mesir”.
“Simbolisme ini bisa berguna,” tulisnya, “sehingga suatu malam saat makan malam Anda bisa berkata, ‘Saat saya menumpahkan jus anggur ke taplak meja putih indah Anda, itu bukan kecelakaan, tapi cara saya meminta maaf. hal-hal buruk yang terjadi pada orang-orang yang tidak bersalah.’”
Haggadah baru adalah produk cinta dan keringat. Warga Inggris, yang menyebut dirinya “atheis yang takut akan Tuhan”, diperkirakan akan menyelesaikan terjemahannya dalam beberapa minggu. Namun dia mendapati dirinya kagum dengan bahasa Ibrani aslinya dan dia mendedikasikan dirinya untuk edisi yang setia, edisi yang memakan waktu tiga tahun dan dikerjakan, “head to head, kata demi kata dengan rekan belajar,” sebuah “hevruta”.
“Teksnya sangat indah,” kata Englander, yang kumpulan ceritanya “What We Talk About When We Talk About Anne Frank” baru-baru ini diterbitkan. “Saya tidak religius, tapi ini sangat dekat dengan hati saya. Anda harus membacanya dan menangis, itu sangat indah dan menakjubkan dan sangat mengharukan.”
Foer, sementara itu, awalnya merencanakan dan membayar lebih dari empat komentator.
“Ada lebih banyak biaya kematian dibandingkan biaya untuk pembuatan buku tersebut,” kata Foer. “Saya tidak tahu apa yang awalnya saya bayangkan, sesuatu yang lebih terasa seperti sebuah antologi, lebih seperti alat referensi daripada Haggadah primer. Namun semakin saya mengerjakannya, semakin saya takut. … Yang tidak dibutuhkan dunia adalah Haggadah yang hanya menguntungkan dirinya sendiri. Dibutuhkan Haggadah yang menyingkir, yang memulai percakapan dan menyingkir.”
Buku Paskah standar tetaplah Maxwell House Haggadah yang berusia puluhan tahun, yang telah dicetak lebih dari 50 juta eksemplar. Menurut Barnes & Noble Inc. pelanggan juga mencari teks yang mempercepat ritual yang bisa berlangsung berjam-jam. Haggadot yang populer termasuk “30 Minute Seder: The Haggadah That Blends Brevity With Tradition” karya Robert Kopman dan “The Concise Family Seder” karya Alfred J. Kolatch.
Pria Inggris berusia 42 tahun, yang tumbuh di komunitas Yahudi ortodoks di West Hempstead, New York, ingat menggunakan edisi Maxwell House tetapi hanya membaca bahasa Ibrani. Handler lebih memilih Haggadah yang cocok untuk “khas Yahudi Reformasi Pantai Barat”: “The Passover Seder: Pathways Through The Haggadah,” oleh Rabbi Arthur Gilbert. Allegra Goodman menyebut “The Illuminated Haggadah: Menampilkan Iluminasi Abad Pertengahan dari Koleksi Haggadah di British Library.”
Goodman, penulis novel seperti “Intuition” dan “The Cookbook Collector,” menulis dalam email bahwa dia sangat menyukai seni Haggadah “Illuminated”. “Misalnya, Musa dan anak-anak Israel terlihat seperti karakter dalam Canterbury Tales ketika mereka menyeberangi Laut Merah,” jelasnya.
Cynthia Ozick, yang novelnya mencakup “The Puttermesser Papers” dan “Heir to the Glimmering World,” mengatakan rumahnya di New Rochelle, New York, “ternoda” oleh Haggadot, mulai dari Maxwell House hingga Haggadah mewah terbitan Israel yang dijilid di perak yang dikejar, yang dihias dengan gambaran sepuluh malapetaka, panorama Yerusalem, beberapa pelindung dada pendeta yang berhiaskan permata, dan segala jenis pohon, kapal, binatang, kastil, amfora, matahari terbit.”
“Dan kemudian ada Haggadah yang merupakan skandal keluargaku. Itu diterjemahkan oleh paman saya, penyair Ibrani Abraham Regelson, yang hidup dengan pena tiga bahasa dan membesarkan sebuah keluarga dengan lima anak kecil. Pada saat sangat membutuhkan, dia menjual bahasa Inggrisnya yang elegan kepada penerbit seharga $25. Penerbit, yang tanpa ampun mengambil keuntungan dari keputusasaan paman saya, menolak menawarkan royalti,” tulis Ozick melalui email.
“Regelson Haggadah terjual ratusan ribu setiap tahunnya, yang memperkaya penerbitnya; itu menjadi ada di mana-mana dan bahkan menyaingi Maxwell House Haggadah. Ketika di tahun-tahun berikutnya paman saya berani mendekati penerbit untuk meminta kompensasi atas dasar keadilan, dia dihina dan dikirim untuk berkemas. Haggadahnya masih dapat ditemukan, terkadang dengan namanya, terkadang tanpa namanya. Namun Anda selalu dapat mengetahui bahwa itu adalah Regelson Haggadah ketika Anda sampai di bagian cuci tangan di Seder. Bukannya ‘was’, melainkan ‘lave’.”
Hak Cipta 2012 Associated Press.