Hakim menarik diri dari persidangan 16 orang Amerika di Mesir

KAIRO (AP) – Ketiga hakim pada Selasa mengundurkan diri dari persidangan Mesir terhadap 43 aktivis pro-demokrasi, termasuk 16 orang Amerika, menurut seorang pejabat pengadilan, mempertanyakan kasus yang telah mengguncang hubungan AS-Mesir.

Para terdakwa dituduh menggunakan dana asing ilegal untuk menyulut kerusuhan yang melanda Mesir selama setahun terakhir. Kelompok pro-demokrasi dan AS dengan tegas menyangkal tuduhan itu, dan para pejabat AS mengisyaratkan bahwa bantuan asing ke Mesir terancam.

Ketua Mahkamah Agung Mohammed Shoukry mengatakan pada hari Selasa bahwa “pengadilan merasa tidak nyaman” dengan penanganan kasus tersebut, menurut pejabat pengadilan. Dia tidak merinci.

Pejabat itu mengatakan hakim baru akan ditugaskan untuk kasus ini. Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.

Sidang baru dilanjutkan ke sesi pembukaan, dan harus dimulai kembali dengan majelis hakim yang baru. Seiring dengan indikasi bahwa kedua negara sedang mencoba untuk menemukan solusi yang dapat diterima untuk krisis tersebut, telah dilihat kemungkinan bahwa persidangan dapat dibatalkan di beberapa titik.

Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengatakan kepada dua panel Senat pada hari Selasa bahwa Amerika Serikat dan Mesir “sedang dalam diskusi yang sangat intensif untuk mencari solusi.”

“Kami melakukan beberapa percakapan yang sangat sulit,” katanya. “Kami bergerak menuju resolusi.”

“Penting bagi mereka untuk mengetahui bahwa kita terus mendorong mereka,” katanya.

Pengacara Mesir dan aktivis HAM Ahmed Seif al-Islam mengatakan sulit untuk menafsirkan apa yang ada di balik pengunduran diri tersebut.

Dia mengatakan hakim mengundurkan diri dari kasus karena hubungan dengan terdakwa atau pengacara mereka. Dalam kasus lain, terutama yang politis, hakim mungkin merasakan tekanan dan lebih memilih menjauh.

“Alasan utama umumnya hakim merasa tidak bisa bertindak sebagai hakim sejati, dan putusannya akan tidak adil atau dipengaruhi,” kata Seif al-Islam.

Kasus ini dimulai pada bulan Desember ketika keamanan Mesir menggerebek 17 kantor dari 10 kelompok pro-demokrasi dan hak asasi manusia serta menyita dokumen dan peralatan. Hal ini menimbulkan tuduhan bahwa kelompok tersebut telah mendanai protes dengan dana yang diperoleh secara ilegal selama setahun terakhir dan gagal mendaftar ke pemerintah sebagaimana disyaratkan.

Kelompok tersebut bersikeras pendanaan mereka transparan, dan semua upaya mereka untuk mendaftar telah diblokir oleh pemerintah Mesir.

Tuduhan itu bergabung dengan pernyataan terus-menerus oleh penguasa militer Mesir bahwa protes terhadap kekuasaan mereka diarahkan oleh kekuatan asing gelap yang tidak disebutkan namanya, sebuah klaim yang dicemooh oleh para aktivis Mesir.

Marah dengan dakwaan dan larangan perjalanan terhadap pekerja masyarakat sipil, Amerika Serikat mengancam akan menghentikan bantuan ke Mesir, menempatkan $1,3 miliar bantuan militer dan $250 juta bantuan ekonomi lainnya dalam bahaya tahun ini. Pejabat Mesir mengatakan masalah ini sepenuhnya ada di tangan pengadilan, dan banyak dari mereka memandang ancaman AS sebagai campur tangan yang tidak dapat diterima.

Persidangan dimulai pada hari Minggu, tetapi para terdakwa asing tidak hadir. Shoukry mengumumkan penundaan dua bulan untuk memberikan waktu kepada pengacara untuk membaca berkas perkara, yang dikatakan lebih dari 1.500 halaman, dan bagi pihak berwenang untuk menemukan penerjemah bagi terdakwa yang tidak berbahasa Arab.

Dari 43 terdakwa dalam kasus tersebut, 16 orang Amerika, 16 orang Mesir, dan lainnya orang Jerman, Palestina, Serbia, dan Yordania. Dari 16 orang Amerika, tujuh dilarang meninggalkan Mesir, termasuk Sam LaHood, putra Menteri Transportasi Ray LaHood. Beberapa berlindung di Kedutaan Besar Amerika di Kairo.

43 bekerja untuk International Republican Institute, National Democratic Institute, Freedom House, sebuah kelompok yang melatih jurnalis dan organisasi nirlaba Jerman. Jika terbukti bersalah, mereka bisa menghadapi hukuman lima tahun penjara.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.