Iran mengalahkan Palestina sebagai isu utama AS-Israel

WASHINGTON (AP) – Pembicaraan perdamaian dengan Palestina mendominasi pertemuan Presiden Barack Obama dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tahun lalu, namun hampir tidak perlu disebutkan dalam sesi Gedung Putih hari Senin atau dalam pidato di depan lobi pro-Israel yang kuat. Iran kini menjadi masalah yang mendapat perhatian mendesak.

Amerika Serikat, Israel, dan sebagian besar negara di dunia sedang mencoba mencari cara untuk menangani Iran dan program nuklirnya. Meskipun semua pihak bersikeras bahwa solusi terhadap konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung lama sangat penting bagi keamanan Israel, Israel kini percaya bahwa Iran mungkin berada di ambang pengembangan senjata atom dan ancaman utama terhadap negara Yahudi adalah hal tersebut.

Palestina sepertinya tidak akan mendapatkan lebih dari referensi yang diberikan oleh para pejabat AS dan Israel, anggota parlemen, calon presiden dari Partai Republik dan pihak-pihak lainnya pada konferensi kebijakan tahunan Komite Urusan Publik Amerika-Israel, di mana Obama dijadwalkan untuk berbicara pada hari Minggu, sehari sebelum Netanyahu .

Proses perdamaian juga tidak menjadi agenda utama pertemuan Netanyahu dengan Obama di Ruang Oval pada hari Senin dan pembicaraannya dengan para pemimpin kongres pada hari Selasa.

Namun konflik Israel-Palestina “tidak akan hilang begitu saja,” kata Maen Rashid Areikat, utusan Palestina untuk Washington. Dia mengatakan Netanyahu “bisa fokus pada Iran, tapi dia hanya bisa membawa perdamaian ke negaranya dengan berdamai dengan Palestina dan tetangga Arabnya.”

Peralihan fokus dari konflik Timur Tengah yang tampaknya sulit diselesaikan memiliki manfaat politik bagi Obama dan Netanyahu, meskipun mereka juga tidak sepakat mengenai taktik yang dipilih untuk mencegah Iran menjadi negara yang memiliki senjata nuklir.

Pertama, tidak ada politisi pada tahun pemilu yang pernah menderita karena bersikap keras terhadap Iran. Menekan Israel mengenai perlunya memberikan konsesi kepada Palestina dapat menjadi ladang ranjau politik.

Hal inilah yang terjadi tahun lalu ketika Obama menyatakan bahwa perlunya solusi dua negara “lebih mendesak dari sebelumnya”. Dia menantang Israel untuk membuat konsesi mengenai perbatasan dan keamanan yang telah menghambat kesepakatan selama enam dekade.

Akibat langsungnya adalah konfrontasi publik dengan Netanyahu, dan menjadi umpan bagi Partai Republik yang ingin menjadikan Obama sebagai mitra yang buruk bagi Israel.

Israel adalah sekutu yang keinginannya menjadi kunci bagi suara Yahudi yang berhaluan Demokrat dan Kristen evangelis yang merupakan bagian besar dari basis Partai Republik. Perundingan perdamaian yang sulit selama setahun, kampanye sengit Palestina untuk mendapatkan pengakuan PBB dan berlanjutnya pembangunan pemukiman Israel di wilayah yang disengketakan hampir tidak membenarkan seruan publik Obama untuk segera menyelesaikan resolusi tersebut.

Namun ketika pendukung Amerika yang pro-Israel kembali bersatu, seruan perdamaian dengan Palestina telah digantikan oleh pembicaraan mengenai tindakan militer terhadap Iran. Teheran bersikukuh bahwa program nuklirnya adalah untuk tujuan damai.

Perbedaan pendapat para pemimpin AS dan Israel mengenai Iran memang lebih kecil, namun ketegangannya tetap sama.

Israel yakin waktu untuk menyerang adalah sebelum Iran memiliki senjata nuklir. Posisi AS adalah menunggu sampai Iran yakin memiliki sanksi, dan memberikan lebih banyak waktu agar sanksi berhasil mendorong Iran kembali ke perundingan.

“Mengutamakan proses perdamaian tidak menyelesaikan ketegangan dan ketidakpercayaan antara pemerintahan Obama dan pemerintahan Netanyahu,” kata Haim Malka, peneliti senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Ketegangan mengenai isu Palestina telah dikalahkan oleh ketegangan bilateral mengenai cara mengatasi program nuklir Iran.”

Dalam pernyataannya yang paling luas mengenai Iran pada hari Jumat, Obama tampaknya menjawab kekhawatiran Netanyahu bahwa aktivitas pengayaan uranium Iran dianggap sebagai masalah dunia, bukan hanya masalah Israel, dan bahwa opsi militer AS jelas-jelas sedang dipertimbangkan. Dalam sebuah wawancara dengan majalah The Atlantic, presiden mengatakan dia tidak berbohong untuk menyerang Iran jika negara itu membuat senjata nuklir, sambil memperingatkan Israel agar tidak melakukan serangan dini.

Netanyahu juga kini tampaknya tidak mendapat banyak keuntungan dari perselisihan terbuka dengan Obama.

Jika Israel menyerang Iran, Israel akan mengandalkan Amerika Serikat untuk memberikan perlindungan diplomatik yang maksimal. Israel juga membutuhkan AS untuk menyusun strategi terkoordinasi jika terjadi pembalasan oleh Iran atau proksinya, Hizbullah di Lebanon dan Hamas di Jalur Gaza.

Mengabaikan proses perdamaian adalah sebuah kudeta bagi Netanyahu. Pemerintahannya mengesampingkan kritik Amerika terhadap perluasan pemukiman Yahudi di tanah yang diinginkan Palestina untuk negara mereka di masa depan, dan bersikeras memberikan konsesi kepada Palestina, terutama dukungan mereka terhadap karakter Yahudi Israel, sebelum ada pembicaraan mengenai pemberian kemerdekaan kepada Palestina.

Hak Cipta 2012 Associated Press.