TEHERAN, Iran (AP) – Dalam serangannya yang menantang terhadap musuh-musuhnya, Iran mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya secara dramatis semakin dekat untuk menguasai produksi bahan bakar nuklir, bahkan ketika tekanan Amerika semakin membebani dan dugaan perang bayangan antara Teheran dan Israel yang dilakukan jauh di luar Timur Tengah.
Iran membalas lebih lanjut negara-negara Barat dengan mengindikasikan bahwa pihaknya akan memberlakukan pembatasan bahan bakar di Eropa pada pertengahan musim dingin sebagai pembalasan atas ancaman boikot terhadap minyak Iran, namun membantah laporan pada hari sebelumnya bahwa enam negara telah melakukan pembatasan pasokan bahan bakar.
Namun, pesan tanpa kompromi dari Iran datang dengan sebuah tandingan. Kantor berita resmi IRNA mengatakan perunding utama nuklir Iran, Saeed Jalili, mengatakan kepada kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Catherine Ashton bahwa Iran siap untuk kembali melakukan pembicaraan dengan AS dan kekuatan dunia lainnya.
Strategi dua arah ini – mengambil langkah nuklir sambil mengusulkan lebih banyak perundingan – telah menjadi ciri khas kesepakatan Iran selama bertahun-tahun dan beberapa kritikus menganggapnya sebagai taktik mengulur waktu. Kemajuan yang diklaim pada hari Rabu kemungkinan akan memicu pandangan ini.
Dalam siaran langsung TV, Presiden Mahmoud Ahmadinejad terlihat mengawasi apa yang digambarkan sebagai batang bahan bakar pertama buatan Iran yang ditempatkan di reaktor riset di Teheran utara. Secara terpisah, badan semi-resmi Fars melaporkan bahwa sentrifugal “generasi baru” Iran – yang digunakan untuk memperkaya uranium untuk bahan bakar nuklir – telah ditugaskan di fasilitas pengayaan utama negara itu di Natanz di Iran tengah.
Di Washington, Asisten Menteri Luar Negeri untuk Keamanan Internasional dan Nonproliferasi Tom Countryman menolak klaim Iran bahwa mereka telah mencapai momen penting. “Pengumuman Iran hari ini lebih berkaitan dengan perkembangan politik di Iran dibandingkan dengan perkembangan faktual,” katanya.
Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan “tindakan menantang” Iran berupaya untuk “mengalihkan perhatian” dari dampak buruk yang ditimbulkan oleh sanksi internasional.
AS: Iran dan Israel terus bertukar tuduhan atas serangan teroris baru-baru ini
Sementara itu, Iran menghadapi komplikasi internasional baru yang besar: tuduhan bahwa Iran membawa konflik terselubung dengan Israel hingga ke wilayah yang terbentang dari Thailand dan India hingga bekas republik Soviet di Georgia.
Para pejabat di Israel telah meningkatkan tuduhan bahwa Iran dikaitkan dengan rencana bom internasional, dengan mengatakan bahwa bom “lengket” bermagnet yang ditemukan di sebuah rumah di Bangkok yang disewa oleh warga Iran serupa dengan perangkat yang digunakan terhadap utusan Israel dalam serangan yang digagalkan di Georgia pada hari Senin dan sebuah ledakan. di New York. Delhi yang melukai empat orang termasuk istri seorang diplomat.
“Dalam beberapa hari terakhir, operasi teroris Iran terungkap dan dapat dilihat semua orang,” kata Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang membentuk kabinet keamanannya. Hal itu termasuk diskusi tentang “langkah-langkah pencegahan” terhadap ancaman Iran, sebuah pernyataan dari kantor Netanyahu tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran Ramin Mehmanparast menyebut tuduhan itu “tidak berdasar” dan merupakan upaya untuk mendorong “teori konspirasi” untuk mendiskreditkan Iran dengan mitra-mitranya di Asia, termasuk pembeli minyak utama India.
Iran, sebaliknya, menuduh Israel berada di balik serangan rahasia yang telah merenggut nyawa sedikitnya lima anggota komunitas ilmiah Iran dalam dua tahun terakhir, termasuk ledakan bom “keras” yang menewaskan seorang direktur laboratorium Natanz yang tewas terakhir kali. bulan.
Foto berbingkai dari lima ilmuwan tersebut ditampilkan di TV Iran sebelum pidato Ahmadinejad, yang diapit oleh bendera Iran dan badan nuklir negara tersebut.
Dia menegaskan kembali tujuan Iran untuk menjadi mercusuar teknologi bagi dunia Islam dan menegaskan bahwa kemajuan ilmu pengetahuan adalah hak semua negara. Di sinilah letak salah satu dilema terbesar bagi Barat. Iran telah menyamakan program nuklirnya dengan identitas nasionalnya dan kemungkinan besar tidak akan membuat konsesi apa pun tanpa insentif yang besar.
“Saya berharap kita mencapai titik di mana kita akan mampu memenuhi semua kebutuhan inti kita di dalam negeri, sehingga kita tidak perlu menjangkau orang lain, khususnya orang-orang yang dianggap kejam di dunia,” kata Ahmadinejad. “Bagi seorang pria terhormat, bagi bangsa yang penuh kesatria, saat tersulit adalah ketika dia harus meminta (sesuatu) dari orang yang jahat.”
Iran juga menggunakan pengumuman tersebut sebagai bentuk persatuan yang dirancang dengan cermat.
Keluarga para ilmuwan yang gugur menghadiri upacara tersebut. TV pemerintah menunjukkan bagaimana ayah ilmuwan yang dibunuh bulan lalu, Mostafa Ahmadi Roshan, mengklik komputer untuk memasang mesin sentrifugal canggih di dalam fasilitas Natanz. TV menayangkan air mata ibu dan istri Roshan saat sang ayah membuka proyek tersebut.
Ahmadinejad meletakkan putri kecil mahasiswa elektronik yang terbunuh, Darioush Rezaeinejad, di atas lututnya dan membelai rambut panjangnya.
Dugaan batasan baru bagi program atom Iran menunjukkan apa yang bisa menjadi langkah penting menuju swasembada bahan bakar nuklir – yang menjadi pusat perselisihan dengan AS dan sekutunya.
Dalam siklus bahan bakar, uranium yang ditambang diolah menjadi gas, kemudian gas tersebut diputar dalam mesin sentrifugal untuk memurnikannya. Uranium yang diperkaya rendah – sekitar 3,5 persen – digunakan untuk memproduksi bahan bakar yang menggerakkan reaktor. Namun proses yang sama dapat digunakan untuk menghasilkan uranium yang sangat diperkaya—dengan kemurnian sekitar 90 persen—yang dapat digunakan untuk membuat hulu ledak.
Iran mengklaim pihaknya hanya mencari reaktor untuk penelitian energi dan medis.
Fasilitas di Teheran tempat IRNA mengatakan batang bahan bakar baru dipasang dimaksudkan untuk memproduksi isotop untuk pengobatan kanker. Hal ini memerlukan bahan bakar yang diperkaya hingga sekitar 20 persen, yang dianggap sebagai ambang batas antara uranium yang diperkaya rendah dan tinggi.
Iran mulai pulih hampir 20 persen pada bulan Februari 2010 setelah upaya untuk mencapai kesepakatan dengan Barat untuk mengimpor bahan bakar gagal.
Para pejabat Iran telah lama berbicara tentang penggunaan sentrifugal yang lebih cepat dan efisien di fasilitas Natanz. Laporan Fars tidak memberikan rincian lebih lanjut, namun Iran juga mengatakan pihaknya juga memiliki mesin sentrifugal canggih di lokasi baru yang dibangun di lereng gunung di selatan Teheran yang berpotensi tahan terhadap serangan udara.
Seorang diplomat yang terakreditasi pada Badan Energi Atom Internasional, yang memantau program nuklir Iran, mengatakan bahwa sentrifugal “generasi baru” tampaknya mengacu pada sekitar 65 mesin IR-4 yang baru-baru ini dipasang di lokasi percobaan di Natanz. Model baru ini dapat mengekstraksi bahan yang diperkaya dengan kecepatan lebih cepat dibandingkan dengan sentrifugal IR-1 yang lebih sederhana, yang ribuan di antaranya sedang bekerja di Natanz untuk memproduksi uranium dengan tingkat pengayaan rendah, kata diplomat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. istimewa. .
Dalam perkembangan lainnya, kepala Organisasi Energi Atom Iran, Mohammad Abbasi, dikutip mengatakan bahwa Iran akan membuka fasilitas baru untuk memproduksi “kue kuning”, yang merupakan uranium alam pekat dan merupakan bahan dasar dalam proses pembuatan nuklir. bahan bakar. Di masa lalu, Iran membeli sebagian besar kue kuningnya dari luar negeri, termasuk Afrika Selatan dan Tiongkok.
AS berharap untuk meningkatkan sanksi terhadap Iran
AS dan Uni Eropa telah berupaya mengendalikan program nuklir Iran dengan melakukan boikot baru dan pembatasan perbankan yang menargetkan ekspor minyak penting Iran, yang menyumbang sekitar 80 persen pendapatan luar negeri negara tersebut.
Pemerintahan Obama kini menghadapi pukulan yang lebih keras: kemungkinan mengupayakan penghapusan SWIFT oleh Iran, sebuah lembaga keuangan independen yang penting bagi penjualan minyak negara tersebut di luar negeri. Namun langkah tersebut dapat mendorong harga minyak lebih tinggi dan melemahkan perekonomian Barat yang rapuh.
Iran mendorong Eropa kembali.
TV pemerintah mengutip pejabat Kementerian Luar Negeri Hasan Tajik yang mengatakan bahwa enam diplomat Eropa dipanggil pada hari Rabu dan diberitahu bahwa Iran tidak memiliki masalah dalam mengganti kliennya – sebuah peringatan tersirat bahwa Teheran akan segera melaksanakan rencana negara-negara UE untuk mencegah sanksi berlaku pada bulan Juli. .
Informasi yang bertentangan tentang penghentian tersebut disampaikan oleh media Iran sepanjang hari: pertama blokade penuh terhadap enam negara, kemudian sebuah laporan yang dimuat oleh lembaga semi-resmi Mehr mengatakan ekspor ke Perancis dan Belanda telah dipotong dan empat negara Eropa lainnya menerima ultimatum. untuk menandatangani kontrak jangka panjang dengan Iran.
Para pejabat Iran mengatakan penghentian segera akan berdampak pada negara-negara Eropa sebelum mereka dapat menyediakan pemasok baru, dan bahwa Teheran telah menemukan pembeli untuk 18 persen pasokan minyaknya ke Eropa.
Di Wina, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengkritik AS dan Uni Eropa karena menerapkan “sanksi sepihak” terhadap Teheran yang “menghapuskan tindakan terpadu terhadap program nuklir Iran”.
Pada saat yang sama, ia mengatakan kecurigaan – yang dipicu oleh kerahasiaan Iran selama bertahun-tahun – bahwa Teheran secara diam-diam sedang mengerjakan program senjata nuklir “harus diluruskan tanpa keraguan.”
Di Bangkok, pejabat Thailand menahan tiga warga Iran setelah bahan peledak secara tidak sengaja meledak di rumah mereka. Tim penjinak bom menyisir rumah yang rusak saat pasukan keamanan mencari seorang wanita Iran yang menurut mereka awalnya menyewa rumah tersebut.
Pihak berwenang Thailand belum mengungkapkan kemungkinan sasaran bahan peledak tersebut.
Namun, para pejabat pertahanan Israel yakin orang-orang Iran itu berencana menyerang duta besar Israel di Thailand, lapor TV Channel 10 Israel. Investigasi dikatakan sedang berlangsung dan kesimpulannya belum final.
Sebagai cerminan bagaimana serangan tersebut membuat Israel lengah, Biro Kontra-Terorisme Israel mencabut peringatan perjalanan ke Bangkok bulan lalu setelah pihak berwenang Thailand menangkap seorang tersangka yang diduga memiliki hubungan dengan Hizbullah. Peringatan tersebut dikeluarkan pada 13 Januari dan dicabut kurang dari dua minggu kemudian.
Biro tersebut mencabut peringatan perjalanan serupa bagi warga Israel yang pergi ke Georgia pada bulan November.
Hak Cipta 2012 Associated Press.