JERUSALEM (AP) — Meskipun penuh dengan ancaman kekerasan, kekhawatiran Israel semakin meningkat bahwa negara tersebut rentan terhadap serangan balik yang menghancurkan jika mereka menyerang program nuklir Iran.
Pengumuman minggu ini bahwa sistem pertahanan roket bergerak akan segera dibangun di luar Tel Aviv, tempat markas besar militer Israel berada di tengah-tengah menara perkantoran, museum, tempat hiburan malam dan hotel, telah menimbulkan kegelisahan. Para pejabat Israel mengutip laporan intelijen bahwa Tel Aviv akan menjadi sasaran utama serangan apa pun.
Perdebatan di Israel semakin meningkat mengenai apakah serangan tersebut dapat menimbulkan kerusakan yang cukup besar terhadap program Iran sehingga sebanding dengan risikonya. Para ahli yakin bahwa serangan apa pun akan menghalangi, namun tidak akan melumpuhkan, pihak Iran.
Skeptisisme terhadap kemampuan Israel untuk mempertahankan diri sangat mendalam di sini. Warga Israel masih ingat Scud Irak yang mendarat di tengah negaranya 20 tahun lalu. Pada tahun 2006, milisi Hizbullah Lebanon tampaknya mampu menghujani roket sesuka hati selama konflik yang telah berlangsung selama sebulan dengan negara Yahudi tersebut. Sebuah laporan pedas pemerintah yang dikeluarkan beberapa bulan lalu menunjukkan bahwa pihak dalam negeri masih belum siap.
Dalam sebuah langkah yang patut dipertanyakan, menteri kabinet yang bertanggung jawab atas pertahanan sipil mengundurkan diri dalam beberapa hari terakhir dan menjadi duta besar untuk Tiongkok.
Wakil Perdana Menteri Dan Meridor, yang juga menjabat sebagai menteri intelijen dan energi atom, pada hari Senin mengindikasikan bahwa Israel sedang menghadapi bahaya baru.
“Padahal di masa lalu ada medan perang di mana tank melawan tank, pesawat melawan pesawat, ada tekanan tertentu untuk tidak melihat pihak dalam negeri terpengaruh. Sekarang perang terutama terjadi di pihak dalam negeri,” kata Meridor yang biasanya pendiam kepada The Associated Press.
“Seluruh Israel (rentan terhadap) puluhan ribu rudal dan roket dari negara-negara tetangga. Jadi wajar saja kita perlu memahami perubahan paradigma tersebut,” lanjutnya. “Jika ada perang, dan saya harap tidak ada perang, mereka tidak hanya akan menyerang tentara Israel saja. Sasaran utamanya adalah penduduk sipil.”
Baik Israel maupun negara-negara Barat percaya bahwa Iran sedang mencoba mengembangkan bom nuklir – tuduhan yang dibantah oleh Teheran. Israel yakin Iran yang memiliki senjata nuklir akan menjadi ancaman bagi keberadaannya, mengingat seruan para pemimpin Iran untuk menghancurkannya.
Israel menyambut baik sanksi internasional yang dikenakan terhadap rezim Islam tersebut, namun jelas menolak mengesampingkan tindakan militer. Dalam beberapa minggu terakhir, para pemimpin telah mengirimkan sinyal bahwa kesabaran sudah habis.
Serangan militer Israel kemungkinan besar akan memicu pembalasan dari Iran, kata para ahli, yang akan melibatkan Iran menembakkan rudal jarak jauh Shahab atau bertindak melalui proksi lokal Hizbullah di Lebanon, Hamas di Gaza atau bahkan loyalis Assad di Suriah.
Para ahli mengatakan pengalaman perang melawan Hizbullah pada tahun 2006, di mana gerilyawan menghujani 4.000 roket ke Israel, hanyalah sebagian kecil dari apa yang akan terjadi di masa depan. Kepala intelijen militer baru-baru ini mengatakan bahwa musuh-musuh Israel kini memiliki sekitar 200.000 roket dan rudal yang ditujukan ke Israel.
Namun kali ini pusat populasi utama Israel diyakini menjadi target yang memungkinkan. Di masa lalu, roket yang ditembakkan dari Gaza atau Lebanon ditujukan kepada komunitas-komunitas kecil dan marginal, yang terbesar adalah pusat-pusat regional seperti Haifa di utara atau Beersheba di selatan.
Para pemimpin yakin ibu kota Israel akan menjadi sasaran rudal yang lebih canggih dan memiliki jangkauan lebih jauh.
Yerusalem dianggap relatif aman karena merupakan tempat suci Islam. Namun pantai Mediterania, rumah bagi sebagian besar penduduk negara itu, dengan Tel Aviv sebagai sasaran utama, tampaknya merupakan sasaran yang sangat menarik.
Ibu kota bisnis dan budaya negara ini, dengan populasi metropolitan lebih dari 2 juta jiwa, Tel Aviv sangat penting bagi citra Israel sebagai tempat modern dengan gaya hidup Barat. Israel dengan senang hati memasarkan kota ini sebagai pusat hiburan berteknologi tinggi.
Terlepas dari banyaknya rudal Scud Saddam Hussein yang belum sempurna pada tahun 1991, kota ini belum pernah benar-benar diuji. Meskipun Scud hanya menimbulkan sedikit kerusakan, kenangan akan perang itu masih jelas; serangan tersebut menyebabkan kepanikan yang meluas dan puluhan ribu orang melarikan diri ke wilayah yang lebih aman di negara tersebut atau meninggalkan negara tersebut sama sekali.
Pengepungan berkepanjangan terhadap kota tersebut kemungkinan akan memicu eksodus lagi.
Pejabat pertahanan Israel memperingatkan bahwa Suriah, sekutu dekat Iran, diyakini memiliki rudal berpemandu GPS dan senjata kimia. Hizbullah telah meningkatkan persenjataannya sejak perang, dan militan di Jalur Gaza, di Israel selatan, diyakini menyelundupkan hulu ledak kuat dari Libya.
Para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka membahas masalah keamanan yang sensitif, mengatakan laporan intelijen mengindikasikan bahwa markas militer Tel Aviv akan menjadi sasaran dan lokasi alternatif untuk markas militer sedang dipersiapkan.
Menteri Pertahanan Ehud Barak memperkirakan bahwa serangan Iran akan memakan korban kurang dari 500 orang di pihak Israel – sebuah pernyataan yang dimaksudkan untuk menenangkan bangsa tetapi menghasilkan efek sebaliknya.
Kekhawatiran di dalam negeri telah dikaitkan dengan ketakutan di seluruh dunia bahwa sebuah serangan dapat mengganggu perekonomian global dan memicu serangan teroris terhadap negara-negara Barat.
Selama lima tahun terakhir, Matan Vilnai – seorang menteri kabinet veteran dan pernah menjabat sebagai wakil kepala staf militer – bertanggung jawab untuk mempersiapkan skenario tersebut. Vilnai baru-baru ini mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dan menuju ke Tiongkok sebagai utusan baru Israel.
Dia memberi Kabinet laporan kemajuan persiapan di dalam negeri pada hari Minggu. Komentarnya belum dipublikasikan dan Vilnai tidak menanggapi permintaan wawancara oleh The Associated Press. Namun media Israel mengutip mantan jenderal itu yang marah atas sindiran bahwa dia “melarikan diri”.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengakui setelah presentasi Vilnai bahwa lebih banyak pekerjaan perlu dilakukan di “era ancaman terhadap Israel.”
Kinerja Israel dalam perang tahun 2006 secara luas dipandang sebagai bencana, terutama karena ketidakmampuan tentara menghentikan serangan roket Hizbullah di Israel utara. Pada saat itu, panglima militer dan menteri pertahanan negara tersebut terpaksa mengundurkan diri; Sebuah laporan pemerintah menemukan adanya “kegagalan dan kegagalan serius” yang dilakukan para politisi dan militer.
Lima setengah tahun kemudian, pertahanan udara Israel telah ditingkatkan secara signifikan.
Perisai berlapis-lapisnya mencakup sistem pertahanan “Iron Dome”, yang mencegat roket yang ditembakkan dari jarak dekat, “Tongkat Ajaib”, yang ditujukan untuk menghentikan rudal jarak menengah, dan sistem pertahanan rudal “Panah”, yang dimaksudkan untuk untuk menargetkan perlindungan Israel terhadap ekspansi Iran. jangkauan rudal.
Iron Dome telah terbukti efektif dalam menembak jatuh roket Palestina dari Jalur Gaza. Namun hanya tiga baterai Iron Dome yang telah dikerahkan, sementara para ahli mengatakan dibutuhkan 14 baterai untuk melindungi negara tersebut.
Sistem ini diperkirakan akan diterapkan untuk pertama kalinya di Israel tengah dalam beberapa hari mendatang. Pihak militer bersikukuh bahwa penentuan waktu tersebut merupakan bagian dari rencana pelatihan tahunan untuk sistem tersebut, namun penempatan di jantung negara tersebut telah menambah kekhawatiran bahwa Israel sedang mendekati ancaman yang belum pernah mereka hadapi sebelumnya.
Arrow, dibangun oleh Israel Aerospace Industries Ltd. dan Boeing Co yang berbasis di Chicago. senilai lebih dari $1 miliar, dirancang khusus untuk mencegat rudal balistik Shahab Iran, yang mampu membawa hulu ledak nuklir dan jangkauan 1.250 mil (2.000 kilometer) dengan mudah menjangkau seluruh Israel. Arrow belum diuji dalam pertempuran.
Ada tanda-tanda bahwa pemotongan anggaran mengancam beberapa persiapan.
Sebuah laporan pada bulan Desember oleh Pengawas Keuangan Negara, badan pengawas internal pemerintah, menemukan bahwa pemerintah daerah telah gagal melakukan latihan darurat dengan benar di dalam negeri dan bahwa ratusan ribu warga Israel tidak memiliki masker gas atau tempat perlindungan bom yang ditunjuk. Pemerintah berjanji untuk mendistribusikan masker gas secara nasional dua dekade lalu.
Pihak militer tidak bersedia mengkonfirmasi laporan bahwa latihan nasional tahunan negara tersebut telah dibatalkan karena kekurangan keuangan. “Berbagai tindakan sedang dinilai untuk menghindari kompromi terhadap kesiapan operasional Komando Front Dalam Negeri,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Uzi Rubin, mantan direktur proyek Arrow di kementerian pertahanan Israel, mengatakan front dalam negeri Israel jauh lebih terorganisir, terkoordinasi dan siap dibandingkan tahun 2006.
“Mengingat keadaan yang ada, kami lebih siap dibandingkan sebelumnya. Tapi kita masih perlu berbuat lebih banyak lagi,” katanya.
Hak Cipta 2012 Associated Press.