Duta Besar Israel untuk PBB pada hari Jumat meminta badan dunia tersebut untuk “mendirikan pusat dokumentasi dan penelitian” di bawah naungannya “untuk menceritakan 850.000 kisah pengungsi Yahudi dari negara-negara Arab yang tak terhitung jumlahnya.”
Masalah nasib pengungsi Yahudi yang melarikan diri atau diusir dari negara-negara Arab setelah tahun 1948 sudah terlalu lama diabaikan, kata Duta Besar Ron Prosor kepada Times of Israel di sela-sela acara Jumat pagi di markas besar PBB di New York yang mencoba untuk mengatasi masalah tersebut. menekankan sejarah pengungsi Yahudi Timur Tengah.
“Perserikatan Bangsa-Bangsa mempunyai tugas yang jelas untuk bertanggung jawab atas kesalahan bersejarah ini,” kata Prosor pada acara tersebut. “Ini harus mengambil langkah pertama ke arah yang benar hari ini. Bukalah pintu lembaga ini bagi para pengungsi Yahudi. Dengarkan cerita langsung mereka. Kumpulkan bukti untuk melestarikan sejarah mereka.”
Kampanye global untuk mengakui penderitaan para pengungsi Yahudi dari negara-negara Arab meningkat pada hari Jumat ketika diplomat dari sekitar dua lusin negara, bersama dengan kelompok Yahudi dan pejabat senior Israel berkumpul di markas besar PBB di New York untuk menyerukan “keadilan” setelah enam dekade. “ untuk bertanya. ketidaktahuan.
“Kita terlambat 64 tahun, namun kita belum terlambat,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Israel Danny Ayalon, yang juga mendesak Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon untuk “menangani masalah pengungsi Yahudi dalam agenda PBB dan PBB. forum afiliasi.”
“Karena berbagai alasan, isu ini tidak pernah cukup ditekankan,” kata Ayalon. “Tanpa terlalu banyak kesalahan yang dilakukan pemerintah Israel, hal ini belum cukup diangkat. Kami memutuskan untuk mengangkatnya, untuk mengungkap kebenarannya.”
Kampanye bertajuk “Keadilan bagi Yahudi dari Negara-Negara Arab,” atau JJAC, didirikan oleh Konferensi Presiden Organisasi-Organisasi Besar Yahudi Amerika yang berbasis di New York. Tujuannya, menurut penyelenggara, adalah untuk mendapatkan pengakuan dan pengakuan dari komunitas internasional mengenai penderitaan dan penderitaan lebih dari 800.000 orang Yahudi yang melarikan diri dari negara-negara Arab karena kerusuhan, pogrom dan diskriminasi setelah berdirinya Israel pada tahun 2016. 1948.
‘Sekarang adalah waktunya, di tengah gejolak terbesar di Timur Tengah modern, orang-orang Yahudi dapat berkata: “Kami adalah komunitas tertua di Timur Tengah, dan merupakan anggota penting di Timur Tengah”‘
Acara hari Jumat ini merupakan pencapaian penting bagi kampanye tersebut. Para diplomat dari Amerika Serikat, Uni Eropa, Jerman, Kanada, Spanyol, Hongaria dan sekitar selusin negara lainnya hadir, bersama dengan para pengungsi dan keluarga mereka, aktivis dan jurnalis. Irwin Cotler, seorang anggota parlemen Kanada dan mantan Menteri Kehakiman, dan seorang advokat terkenal dalam isu ini, berbicara pada acara tersebut, begitu pula Profesor Hukum Harvard Alan Dershowitz dan lainnya.
Di sela-sela pidato para diplomat dan aktivis, para peserta mendengarkan kesaksian dari para pengungsi dan anak-anak pengungsi seperti pengusaha kelahiran Bagdad, Edwin Shuker, yang mengingat hidup dalam ketakutan di Bagdad ketika gelombang anti-Semitisme dan kekerasan melanda negara-negara Arab setelah terjadinya krisis. pendirian Israel.
“Kami tidak ingin kembali ke sana. Anggota keluarga saya tidak punya kenangan indah tentang tempat itu,” kata jurnalis Israel Shalom Yerushalmi, putra pengungsi Yahudi dari Damaskus.
“Ini bukan hanya soal politik,” kata Malcolm Hoenlein, wakil ketua eksekutif Konferensi Presiden. “Kami berutang kepada mereka yang telah menunggu begitu lama dan banyak orang yang tidak lagi berada di sini, (kami berhutang) keadilan, sehingga kami berbicara atas nama mereka.”
Namun kampanye ini juga berkaitan dengan politik, dan memiliki tujuan yang lebih mendesak dibandingkan peringatan, menurut Dan Diker, sekretaris jenderal Kongres Yahudi Dunia, salah satu penyelenggara acara hari Jumat tersebut.
“Ini adalah argumen yang pada akhirnya menciptakan landasan moral dan hukum bagi solusi konflik Palestina-Israel,” kata Diker.
Dengan menyoroti sejarah pengungsi Yahudi dari negara-negara Arab yang banyak terlupakan, para pendukung kampanye ini berharap dapat mengubah diskusi tentang pengungsi Palestina dalam konteks perundingan perdamaian Israel-Palestina.
“Bagi warga Palestina dan Yahudi, waktu tidak dapat diputar kembali,” kata ketua WJC dan mantan duta besar AS Ron Lauder kepada para pejabat yang berkumpul. “Hak untuk kembali adalah subjek buku sejarah. Tapi ada hak untuk mengoreksi.”
Kampanye ini menyerukan pembentukan dana internasional untuk memberikan kompensasi kepada pengungsi dari kedua belah pihak, Yahudi Timur Tengah dan Palestina.
Namun hal ini juga dimaksudkan untuk memberitahu masyarakat internasional, dan khususnya negara-negara Barat yang ingin menghidupkan kembali proses perdamaian antara Israel dan Palestina, bahwa perdamaian tidak dapat dicapai dengan mengabaikan hak-hak Yahudi sebagai pengungsi atau hak-hak Yahudi sebagai masyarakat adat di Timur Tengah. .
“Sekarang adalah waktunya, di tengah gejolak terbesar di Timur Tengah modern, orang-orang Yahudi dapat berkata, ‘Kami adalah komunitas tertua di Timur Tengah, dan merupakan anggota terkemuka di Timur Tengah,’” kata Diker. . “Inilah saatnya untuk mulai memecahkan masalah” pengungsi Palestina, “daripada memperdalam masalah,” seperti yang telah dilakukan komunitas internasional di masa lalu, tambahnya.
Akankah kampanye seperti itu meyakinkan warga Palestina untuk membatalkan tuntutan mereka agar para pengungsi kembali ke Israel?
“Rakyat Palestina akan yakin ketika ada beban tanggung jawab moral yang dipikul oleh negara-negara Barat dan Liga Arab,” kata Diker.
Kampanye ini juga merupakan bagian dari wacana internal Israel, kata beberapa orang. Ketika masyarakat Arab Israel dalam beberapa tahun terakhir semakin memperingati Hari Nakba dan acara publik lainnya yang memperingati penderitaan warga Palestina akibat berdirinya Israel, kampanye ini berupaya untuk memberikan edukasi tentang sisi lain dari pengalaman tersebut—pengosongan total negara-negara Arab dari masa milenial mereka. komunitas Yahudi kuno.
“Hal pertama yang kami lakukan adalah menyampaikannya kepada masyarakat kami sendiri. Anak-anak kita harus mempelajari ini,” kata Ayalon.
Untuk itu, dia berjanji “dalam waktu beberapa minggu” akan mengeluarkan resolusi di pemerintahan Israel yang “menetapkan hari peringatan bagi saudara-saudari kita dari negara-negara Arab. Pada hari ini, sekolah akan mempelajarinya. Itu akan diperdebatkan.”
Ia juga berjanji akan memulai upaya untuk mendirikan “sebuah museum atau rumah warisan bagi para pengungsi Yahudi di Yerusalem.”
Dia meminta parlemen negara-negara di seluruh dunia untuk mengakui penderitaan orang-orang Yahudi yang melarikan diri atau diusir dari negara-negara Arab.
“Ini bukan hanya kejadian satu kali saja,” tambah Ayalon di penghujung pertemuan yang berlangsung selama tiga jam tersebut. “Kami akan berada di sini tahun demi tahun. Ini adalah komitmen kami, sumpah suci kami kepada diri kami sendiri dan kepada para pengungsi, untuk tidak goyah dan tidak lelah.”