Kebebasan dan perkemahan musim panas Yahudi

NEW BRUNSWICK, New Jersey (JTA) — Saat dia tampil di depan 400 penonton penggemar perkemahan Yahudi baru-baru ini, Lenore Skenazy tidak membuang waktu untuk menjelaskan mengapa dia dikenal sebagai “ibu terburuk di Amerika”.

Skenazy, penulis kolom tahun 2008 di The New York Times yang menjelaskan bagaimana dia menyuruh putranya yang berusia 9 tahun naik kereta bawah tanah pulang hanya untuk melihat apakah dia bisa melakukannya, Skenazy telah menjadi sasaran kritik tajam karena filosofi pengasuhannya. Namun Skenazy melawan, mengobarkan perang terhadap apa yang dia gambarkan sebagai orang tua helikopter yang terlalu bersemangat dan penuh kecemasan, yang selalu mengawasi anak-anak mereka daripada membiarkan mereka menjadi “anak-anak yang berada dalam lingkungan bebas”, yang memberi mereka kebebasan untuk melakukan kesalahan.

Dia bahkan menulis sebuah buku tentang topik ini: “Anak-Anak di Kelas Bebas: Memberi Anak-Anak Kita Kebebasan yang Kita Miliki Tanpa Menjadi Gila karena Khawatir.”

“Mengirim anak-anak Anda ke perkemahan adalah cara luar biasa untuk mengembalikan kebebasan mereka kepada anak-anak,” kata Skenazy pada Pertemuan Kepemimpinan Yayasan Perkemahan Yahudi baru-baru ini di pusat kota New Jersey.

“Rindu kampung halaman adalah hal yang baik. Ini menunjukkan bahwa mereka menghargai rumah mereka. Jadi, terima kasih Tuhan atas perkemahannya.”

Perkemahan musim panas telah muncul sebagai salah satu instrumen yang paling menjanjikan dalam perjuangan untuk memastikan keberlangsungan Yahudi di era ketika orang-orang Yahudi menghadapi lebih banyak pilihan dan lebih sedikit hambatan dalam asimilasi. Sebuah studi baru-baru ini oleh sosiolog Steven M. Cohen yang ditugaskan oleh FJC menunjukkan bahwa para peserta perkemahan tumbuh terhubung dengan kehidupan Yahudi dan dengan bangga mengidentifikasi diri dalam komunitas Yahudi sebagai orang dewasa.

“Analisis tersebut menunjukkan bahwa mereka pertama-tama membawa kecenderungan yang meningkat untuk mempraktikkan perilaku Yahudi dalam hidup mereka, mulai dari menyalakan lilin Shabbat hingga menggunakan situs web Yahudi, dan untuk menghargai nilai amal Yahudi,” Cohen menyimpulkan dalam penelitian tersebut. Kedua, hal-hal tersebut membawa kecenderungan yang meningkat untuk menghargai dan mencari pengalaman komunitas Yahudi, baik dalam arti langsung bergabung dengan orang-orang Yahudi lainnya dalam doa atau dalam arti yang lebih abstrak yaitu mengidentifikasi dengan sesama Yahudi di Israel.

Sejak diluncurkan 13 tahun yang lalu, yayasan ini telah mengumpulkan sekitar $90 juta untuk memperkuat kamp-kamp Yahudi dan, baru-baru ini, untuk mendorong pertumbuhan kamp-kamp khusus Yahudi – yang berfokus pada olahraga, seni atau petualangan di alam terbuka – dalam upaya untuk menyedot para pekemah Yahudi yang mungkin tertarik ke kamp-kamp non-Yahudi yang berfokus pada bidang-bidang khusus.

Namun fokus pada pembangunan identitas telah mengaburkan apa yang dikatakan beberapa orang sebagai manfaat lain yang kurang diketahui dari pengalaman kamp yang seharusnya juga menjadi daya tarik bagi para orang tua Yahudi: menawarkan anak-anak mereka kebebasan dari pengasuhan intensif.

“Anak-anak pergi ke perkemahan dan memperoleh kemandirian,” kata Nancy Lublin, pendiri organisasi nirlaba Dress for Success dan DoSomething.org, dan pembicara lain di konferensi tersebut. “Itulah mengapa kita perlu kemah. Ini tentang kesenangan, tradisi, dan kemandirian. Kotor, kena kutu, keseleo. Orang tua akan memastikan bahwa mereka tidak pulang ke rumah dengan tindik hidung, rambut ungu atau menyembah setan. Tidak apa-apa.”

Pengasuhan helikopter, sebuah istilah yang digunakan untuk merujuk pada orang tua yang mengawasi anak-anak mereka dan memberikan perhatian penuh pada setiap aktivitas – terkadang sampai pada tingkat yang hampir membuat mati lemas – bukanlah fenomena Yahudi. Hal ini telah menjadi subyek banyak buku dan artikel, dan baru-baru ini memicu reaksi balik. Namun orang tua Yahudi, dan khususnya ibu Yahudi yang sering difitnah, mungkin lebih rentan terhadap dorongan hati seperti itu dibandingkan kebanyakan orang tua lainnya.

‘Orang tua Yahudi kami jelas-jelas terlalu protektif terhadap anak-anak kami’

“Orang tua Yahudi kami jelas-jelas terlalu protektif terhadap anak-anak kami, dan sulit mengirim mereka ke kamp semalam,” kata Lublin. “Tapi kita semua tahu itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Itulah yang dilakukan orang-orang Yahudi.”

Namun, bagi sebagian orang tua, perkemahan musim panas mungkin bukan obat mujarab. Orang tua masih menelepon dan menulis surat kepada anak-anak mereka dan, dengan penyebaran teknologi komunikasi baru, mereka dapat tetap terlibat hingga tingkat yang tidak dapat dilakukan oleh orang tua dari generasi sebelumnya.

“Bahkan ketika anak-anak pergi ke perkemahan, orang tuanya masih tetap mengambang,” kata Michael Salamon, seorang psikolog di New York yang menganggap pola asuh sebagai salah satu alasan di balik apa yang disebut krisis shidduch, di mana banyak sekali anak-anak yang menjadi orangtuanya. orang dewasa muda yang belum menikah – terutama di komunitas Ortodoks – berjuang untuk menemukan pasangan yang cocok.

“Saya bertemu orang tua dalam sesi baru-baru ini yang terlalu protektif terhadap anak mereka sehingga menghambat kemampuan anak untuk berprestasi di sekolah,” kata Salamon. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka merasa penting untuk mengirim anak mereka ke perkemahan musim panas ini untuk mendorong kemandirian, namun yang benar-benar saya perhatikan adalah mereka mencari liburan untuk diri mereka sendiri. Mereka bekerja sangat keras dalam mengasuh anak sehingga mereka perlu istirahat.”

Bagi orang tua seperti ini, perkemahan musim panas adalah salah satu cara untuk sedikit melonggarkan kendali, namun dengan cara yang masih terasa relatif aman.

Stephanie Steiner dari Springfield, New Jersey, menggambarkan gaya pengasuhannya sebagai “agak terlalu protektif”. Namun setiap musim panas dia mengirim anak-anaknya ke Kamp Harlam, sebuah kamp Gerakan Reformasi di Pennsylvania. Hasilnya, mereka menunjukkan kemandirian yang lebih besar, sehingga pengalaman – dan biayanya – sepadan.

‘Motto kamp ini adalah ‘Di mana teman menjadi keluarga’ dan kami tahu anak-anak kami sangat bahagia berada di rumah saat mereka jauh dari rumah’

“Kami merasa sangat nyaman dengan kamp tersebut dan siapa yang menjalankannya serta bagaimana cara menjalankannya, sehingga membuatnya lebih mudah,” kata Steiner. “Motto kamp ini adalah ‘Di mana teman menjadi keluarga’, dan kami tahu anak-anak kami sangat bahagia berada di rumah saat mereka jauh dari rumah.”

Apa pun manfaat perkemahan Yahudi, tidak ada tanda-tanda bahwa antusiasme terhadap perkemahan Yahudi semakin berkurang. Jim Joseph Foundation dan Avi Chai Foundation memberikan dana hibah sebesar $8,6 juta untuk membawa lebih banyak anak-anak Yahudi ke dunia perkemahan dengan berfokus pada hobi khusus mereka.

“Camp memberikan izin kepada anak-anak untuk menjadi diri mereka sendiri. Para orang tua percaya bahwa perkemahan adalah tempat yang positif untuk membangun harga diri dan kepercayaan diri,” kata Jeremy Fingerman, CEO dari Yayasan Perkemahan Yahudi. “Perkemahan Yahudi menghadirkan hal itu dan rasa kebersamaan yang lebih kuat.”

Rabbi Jason Miller adalah seorang pengusaha, blogger dan pakar media sosial. Dia adalah presiden Access Computer Technology yang berbasis di Michigan dan dinobatkan sebagai salah satu dari 10 Influencer Yahudi teratas oleh National Jewish Outreach Program. Dia menulis blog di http://blog.rabbijason.com dan di Twitter @rabbijason.