“Eeeehhhhh…kau harus tahu, kami membayar banyak leettehl ‘ere. Veeery leettehl.”
Pada saat itu, mereka semua tampaknya menggunakan penafian yang sama. Seolah Kementerian Penyerapan Imigran memberikan kursus bagaimana menurunkan ekspektasi olims. Setiap wawancara yang saya lakukan dalam beberapa bulan pertama setelah aliyah saya berakhir dengan penghinaan yang sama. Tidak peduli seberapa baik putaran ketujuh, pertemuan sepanjang hari berjalan, tidak peduli berapa banyak percikan api antara saya yang berjas dan terikat, sangat ingin menyenangkan saya dan pria HR yang berpakaian polo dan jeans robek, tidak peduli betapa overqualified saya untuk pekerjaan itu, selalu berakhir seperti itu. Kami tidak akan membayar Anda sesuai dengan nilai Anda, oke?
Setelah beberapa saat, pikiran saya masih di Amerika Utara, saya bertanya dengan naif, “Tapi kenapa? Apakah Anda tidak menghargai karyawan Anda?” Dan jawaban yang saya dapatkan dari seorang honcho yang sangat jujur adalah ini: “Ya, kami memberi sesedikit mungkin.” Saya tidak menyadari pada saat itu bahwa pengakuan yang masuk akal dan tajam itu adalah miopia akut yang dialami ekonomi Israel dan peleceh politik, dinyatakan tidak.
Musim panas lalu, lebih dari 400.000 orang Israel dari segala bentuk dan ukuran turun ke jalan dengan meriah untuk memprotes biaya hidup yang sangat tinggi di negara ini. Taman menjadi tempat perkemahan, orang-orang yang sebelumnya tidak dikenal menjadi berita reguler, dan Tel Aviv ditempeli poster. Ada konser dan pidato tanpa henti, beberapa anak kaya harus bermain Che Guevara dan tinggal bebas sewa di Rothschild selama musim panas. Produsen tenda melakukan pembunuhan. Beberapa orang bahkan menunjuk jari yang lemah lembut dan ragu-ragu pada “taipan” yang membuat mesin itu begitu goyah. Dan pada malam besar itu, semua orang keluar untuk menyanyikan kata-kata hampa tentang “keadilan sosial” atau sejenisnya.
Protes sosial terbesar dalam sejarah negara. Pelopor sebenarnya dari global Menempati pergerakan.
Dan apa hasilnya? Apa hasil dari mobilisasi besar itu? Tidak ada apa-apa. Klum. Efek. Kecuali dua hari kemudian pemerintah kota Tel Aviv memutuskan untuk menaikkan harga parkir di lahan pantai terbengkalai tanpa alasan yang jelas. Listrik juga naik. Dan beberapa minggu kemudian, antek-antek Netanyahu memutuskan bahwa hal yang benar untuk dilakukan guna membantu keluarga-keluarga Israel yang kesulitan membeli roti untuk anak-anak mereka adalah dengan menaikkan pajak.
Sekarang, beberapa bulan kemudian, keadaan sebenarnya lebih buruk dari sebelum protes. Harga barang sehari-hari – seperti sewa dan listrik – terus naik, tanpa henti, menantang, seperti jari tengah. Bahkan tomat, satu-satunya kenyamanan anggaran saya, sulit didapat akhir-akhir ini. Hanya sekarang inflasi memiliki “di wajah Anda,” drum kualitas untuk itu.
Tanah susu atau madu
Jadi kita semua – yang kaya dan yang kurang beruntung – harus terus berjuang di negara bagian yang baru-baru ini dikanonisasi OECD ini untuk melewati bulan ini. Di Israel yang berteknologi tinggi dan pengangguran rendah saat ini, bahkan kebutuhan dasar seperti gas dan AC adalah barang mewah. Susu dan madu? Sebuah keberuntungan kecil. Jika Anda berpikir bahwa Anda telah mencapai kesepakatan, baik melalui kerja keras, keberuntungan, atau kelicikan, kemungkinan besar Anda telah gagal dan belum mengetahui caranya. Memiliki mobil kecil dan apartemen kecil di Tel Aviv membutuhkan satu muatan. Atau berhutang. Atau keduanya. Membesarkan anak dalam ekonomi ini berarti beriman pada keajaiban. Dan memang, kredo menggantikan anggaran yang sehat di setiap kesempatan.
Sementara itu, “taipan” yang tidak terhormat terus mengoyak struktur bangsa ini melalui kontrol mereka yang tidak berubah atas pangsa pasar yang tidak proporsional yang tidak mereka peroleh, tetapi malah dibeli dengan merampok publik hanya karena kebetulan mereka memiliki orang yang tepat di waktu yang tepat. Mereka terus, tanpa cedera, membayar kami gaji dunia ketiga sambil menagih kami harga New York untuk semuanya. Mengapa? Karena kami membiarkan mereka lolos begitu saja.
Kumquat tumbuh beberapa menit berkendara dan dipanen oleh pekerja asing yang dibayar terlalu rendah harganya lebih mahal di supermarket lokal daripada jeruk Florida di Quebec. Mengapa? Tidak ada yang bisa mengatakan. Makanan ringan Israel yang dibuat dengan melihat harga flat saya hampir dua kali lipat di supermarket lokal daripada di London. Atau Jersey. Atau Miami. Mengapa? Tidak ada alasan bagus yang terlintas dalam pikiran.
Harga keju cottage merayap kembali saat kita menoleh untuk mengucapkan selamat tinggal pada Gilad Shalit, dan harga yogurt biasa-biasa saja mencapai ketinggian yang belum pernah terlihat sebelumnya. Mengapa? Hanya karena. Pakaian dan yang lainnya hampir sama. Hanya lebih buruk.
Bagi penguasa ekonomi kita yang bengkok, pencurian adalah kecerdikan, keserakahan adalah kehati-hatian, dan kekasaran dianggap sebagai layanan pelanggan. Mengapa? Karena kami membiarkan mereka lolos begitu saja. Karena kita akan bangun lebih awal pada hari Jumat pagi untuk mengemudi satu jam dengan bahan bakar yang terlalu mahal dengan mobil yang terlalu mahal untuk mengantre lama untuk membeli barang di bawah standar dengan harga yang tidak masuk akal. Dan kami akan melakukannya dengan senyuman.
Pemerintah adalah wajah lain dari raja babi hydra. Israel sendirian dengan dalih demokrasi Barat untuk mendaur ulang politisi – politisi gagal – tanpa henti. Kelas politik kita benar-benar merupakan kompos dari ketidakmampuan dan amoralitas. Platform yang dijalankan politisi kita adalah pengulangan setengah matang dari lawan mereka. Kami hanya beberapa langkah semantik dari sistem satu partai, satu ide.
Dan memang, déjà vu kami, kegagalan terpilih pada gilirannya menunjuk badut apa pun yang berada di jarak jauh untuk selamanya menstabilkan koalisi cabul mereka dan memperkuat kekuasaan mereka yang tidak halal. Stalin terlihat seperti Amir Peretz sebagai menteri pertahanan di saat genting? Mengapa tidak; tidak ada yang akan mengeluarkan suara. Ehud Barak kembali ke pertahanan setelah kegagalan terakhirnya? Kedengarannya bagus. Lieberman yang layak untuk WWF sebagai kepala diplomasi? Pantainya bersih. Seorang preman teokrat di kepala Kementerian Dalam Negeri? Meh.
Kepresidenan juga dimaksudkan untuk menjadi kantor di luar politik, satu untuk menyatukan bangsa dan mendengarkan kembali pahlawan alkitabiah kita, sebuah kantor yang pernah dipegang oleh Weizman dan Herzog dan ditawarkan tidak kurang dari Einstein, telah menjadi pantai politik Miami, di mana laki-laki tua yang lamban mati (atau diperkosa, atau memproduksi secara massal satu kalimat berbulu dalam upaya putus asa untuk diingat). Dan entah bagaimana di negara di mana pegawai negeri dibayar seperti sukarelawan yang disubsidi, kami memiliki mantan birokrat karir dan birokrat seumur hidup yang berkeliaran dari penthouse mereka yang dibayar penuh ke sedan Mercedes mengkilap mereka tanpa sedikit pun pertanyaan dari publik. Apalagi muatan lain. Karena kami membiarkan mereka lolos begitu saja.
Saatnya mengambil hutang kita
Rata-rata orang Israel pekerja keras – seorang pahlawan super jika memang ada – mempertahankannya. Dia, dia, Sabra yang selalu banyak akal, adalah awan perak yang bersinar dari lapisan abu-abu gelap. Jiwa dan mesin bangsa besar ini. Untuk setiap pejabat publik yang tidak kompeten dan arogan yang membuat hidup menjadi sangat rumit, ada sepuluh warga yang tersenyum yang masih menyambut saya di Israel dan menawarkan bantuan apa pun yang mereka bisa. Untuk setiap pajak yang tidak perlu dan biaya bank pencuri, ada undangan yang hangat dan tulus untuk makan malam Shabbat dari orang asing. Untuk setiap pernyataan kurang ajar dan tidak pantas oleh seorang idiot terpilih atau pengganggu layanan pelanggan, ada harapan hangat dan sepenuh hati dari seorang sopir taksi yang bekerja terlalu keras tetapi menyenangkan. Wajah manusia Israel.
Jadi saya juga, terpana oleh kebaikan dan kesopanan yang tulus dari orang-orang, terus menerimanya. Seperti pahlawan Israel, terhipnotis oleh masalah keamanan dan terikat oleh kemandirian Zionis, saya juga sedang belajar untuk menjadi master Zen atas semua itu. Dan karena itu tidak ada yang berubah. Karena kami membiarkan mereka lolos begitu saja.
Dan semua teriakan slogan-slogan kosong sayap kiri di protes yang berubah menjadi festival atau konsesi meja makan yang mengalah bahwa “ein ma laassot” tidak akan menghasilkan apa-apa. Karena kita membiarkan mereka pergi.
Tapi tidak harus seperti itu. Mereka – pemerintah yang dipekerjakan oleh suara terima kasih kita dan diberi makan oleh kepatuhan fiskal kita, kekuatan pengadilan petani yang digemukkan oleh rasa puas diri kita – kita tidak hanya harus mendengar; mereka harus takut Kami. Ketakutan terhadap rakyat, unsur penting dari demokrasi yang sehat, sama sekali tidak ada di Israel.
Sudah saatnya para pemilih ini mengetahui nilai dari itu dan menyingkirkan politisi yang tak henti-hentinya kita keluhkan, dan bahwa basis konsumen menghukum para taipan busuk yang menghisap dan memuntahkan tangan yang memberi makan mereka seperti vampir. Janganlah kita bertanya mengambil kita berutang Tidak tolong atau terima kasih. Jangan biarkan mereka lolos lagi. Biarkan mereka takut pada kita.
Jadi ini adalah panggilan untuk senjata. Nantikan detailnya…
Philippe Assouline adalah seorang pengacara dan kandidat PhD dalam hubungan internasional dan ilmu politik. Penelitiannya tentang Timur Tengah, dan mengkaji apakah komunikasi positif dapat mendorong perdamaian antara Israel dan Arab. Philippe percaya bahwa propaganda yang tidak manusiawi, seperti BDS, memicu kebencian dan perang. Akibatnya, dia menulis postingan yang mengkritik BDS dan membuat profil para pembangkang dan aktivis perdamaian Arab, meruntuhkan penghalang antara orang Yahudi dan Arab.