Kongres AS mengucurkan $88,6 juta bantuan kepada Otoritas Palestina

WASHINGTON (AP) – Palestina akan menerima $88,6 juta dalam bentuk bantuan pembangunan AS, lebih dari separuh bantuan yang telah ditahan selama enam bulan, setelah tokoh Republik terkemuka yang mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat mencabut penentangan mereka.

Reputasi. Kay Granger, ketua Subkomite Alokasi untuk Operasi Luar Negeri, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia akan mengizinkan semua $147 juta mengalir, dengan alasan bahwa perdamaian dan stabilitas sangat penting di wilayah Palestina di tengah kekacauan secara keseluruhan di Timur Tengah. Reputasi. Ileana Ros-Lehtinen, seorang Republikan lain yang mengetuai Komite Negara, mengirim surat ke Departemen Luar Negeri mengatakan dia tidak akan lagi keberatan dengan pengeluaran pemerintah $88,6 juta, tetapi dia tidak akan menarik cengkeramannya pada $58,6 juta berakhir.

Dalam surat dengan kata-kata yang tajam, Ros-Lehtinen menjelaskan bahwa cabang legislatif memiliki kekuatan untuk membelanjakan dana dan menghentikannya di tengah.

Dia mengatakan uang itu dapat digunakan dengan pengertian bahwa itu tidak digunakan untuk bantuan dan rehabilitasi di Gaza yang dikuasai Hamas; proyek pembangunan jalan di Tepi Barat, kecuali jika terkait langsung dengan keamanan dan proyek dengan izin dari Israel di daerah lain; dan fasilitasi perdagangan, promosi pariwisata, beasiswa untuk pelajar Palestina dan bantuan lain untuk lembaga dan kementerian Otoritas Palestina.

Ros-Lehtinen mengatakan dia akan terus memblokir $58,6 juta karena sebagian dari uang itu untuk bantuan dan pemulihan Gaza.

“Hanya satu minggu setelah serangan roket baru-baru ini terhadap Israel, pemerintah mendesak Kongres untuk menyediakan sumber daya dan dana untuk Gaza yang memungkinkan Hamas fleksibilitas yang diperlukan untuk melanjutkan kekuasaannya atas wilayah itu,” tulisnya, dengan alasan bahwa uang itu dapat digunakan oleh Hamas dan ekstremis lainnya.

Anggota parlemen dari Partai Republik itu juga mengkritik pemerintah karena mendorong masalah ini.

“Saya kecewa bahwa pemerintah akan menggunakan taktik keras melawan Kongres dan mengancam akan mengirim dolar pembayar pajak AS ke Otoritas Palestina, atas keberatan kongres,” tulis Ros-Lehtinen. “Saya harap ini adalah insiden yang terisolasi dan kami melanjutkan hubungan yang produktif antara komite, Departemen Luar Negeri dan USAID.”

Musim panas lalu, Granger dan Ros-Lehtinen menahan uang itu sebagai tanggapan atas dorongan Palestina untuk menjadi negara bagian di Perserikatan Bangsa-Bangsa. Pemerintahan Obama dan Kongres menentang langkah itu, dengan alasan bahwa pengakuan apa pun harus datang melalui perjanjian damai dengan Israel.

Pemerintah dan bahkan Israel menekan anggota parlemen untuk melepaskan bantuan Palestina. Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press tahun lalu, Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton mengatakan bahwa pemerintah telah menjangkau Israel, yang memiliki kepentingan dalam mempertahankan bantuan keamanan Palestina, untuk membujuk Kongres agar mendukung bantuan tersebut.

“Kami meminta Israel berdasarkan kasus per kasus,” katanya.

November lalu, Ros-Lehtinen mengangkat jutaan dana dukungan ekonomi untuk Pasukan Keamanan Palestina dan bantuan lainnya.

Palestina telah menerima sekitar $500 juta setahun dari AS saja dalam beberapa tahun terakhir, termasuk puluhan juta dolar untuk pelatihan dinas keamanan Palestina.

Dalam sebuah pernyataan, Granger mengatakan dia telah “mengambil posisi yang kuat untuk membantu Otoritas Palestina mengirim pesan bahwa mencari kenegaraan di PBB, membentuk pemerintah persatuan dengan Hamas dan menjauh dari meja perundingan dengan Israel bukanlah cara menuju perdamaian. Saat ini adalah kepentingan kami, dan kepentingan sekutu kami di kawasan ini, untuk terus mengalirkan bantuan guna mengatasi masalah keamanan dan kemanusiaan.”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.