JERUSALEM (AP) – Selama lebih dari satu dekade, Israel secara sistematis membangun militernya khusus untuk kemungkinan serangan terhadap fasilitas nuklir Iran. Mereka mengirimkan angkatan udaranya untuk misi pelatihan jarak jauh, memperoleh bom “penghancur bunker” buatan Amerika dan memperkuat pertahanan rudalnya.
Ancaman Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk menyerang Iran, yang disampaikan saat kunjungan pejabat tinggi ke Gedung Putih pekan lalu, bukanlah omong kosong belaka. Meskipun serangan sepihak Israel tidak mungkin menghancurkan program nuklir Iran, namun tampaknya serangan tersebut mampu, setidaknya untuk saat ini, memberikan pukulan yang serius.
“Jika Israel menyerang, niatnya lebih untuk mengirimkan pesan tekad, pesan politik, bukan tindakan taktis,” kata Yiftah Shapir, mantan perwira angkatan udara Israel yang kini menjadi analis militer di lembaga pemikir ISSS di Tel Aviv. . .
Israel, bersama Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya, yakin Iran telah mengambil langkah-langkah penting menuju pengembangan senjata nuklir. Badan pengawas nuklir PBB telah menyebutkan kekhawatiran ini dalam laporannya, namun mencatat bahwa para pengawasnya tidak menemukan bukti langsung bahwa Iran sedang bergerak menuju senjata nuklir.
Namun, para pemimpin Israel berpendapat bahwa waktu semakin cepat habis. Mereka semakin vokal dalam menyerukan tindakan internasional bersama yang kuat terhadap Iran, sambil menekankan bahwa mereka siap untuk bertindak sendiri jika diperlukan.
Para pejabat pertahanan Israel yakin Iran mampu memproduksi uranium tingkat tinggi yang diperkaya dalam waktu enam bulan. Setelah itu, mereka memperkirakan akan memakan waktu satu atau dua tahun lagi untuk mengembangkan alat yang dapat menghasilkan bom nuklir.
Namun Israel yakin peluang untuk bertindak akan tertutup lebih cepat dari itu. Para pejabat mengatakan Iran akan memindahkan cukup banyak fasilitas nuklirnya ke bawah tanah dan di luar jangkauan kekuatan udara konvensional dalam beberapa bulan mendatang, dan dunia tidak akan berdaya untuk menghentikannya. Menteri Pertahanan Ehud Barak menyebutnya sebagai “zona kekebalan”.
Para pejabat pertahanan mengakui bahwa rencana untuk memasuki Iran telah direncanakan selama bertahun-tahun, dan Angkatan Udara diperkirakan akan memimpin operasi yang sangat rumit ini. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka membahas pertimbangan militer yang sensitif.
Israel memiliki total 300 pesawat tempur, namun sekitar 100 pesawat garis depan akan ambil bagian dalam misi tersebut, menurut para pejabat. Hal ini mencakup pesawat serang serta pesawat lain yang digunakan untuk mengawal, menargetkan pesawat tempur musuh dan baterai anti-pesawat, dan memberikan dukungan seperti komunikasi serta pencarian dan penyelamatan.
Yang paling kuat adalah skuadron 24 pesawat tempur F15i, pesawat buatan Amerika yang mampu membawa muatan berat yang mencakup bom GBU-28 berpemandu laser seberat 5.000 pon (2.200 kilogram) yang dibeli dari AS. Bom-bom “penghancur bunker” ini akan menjadi inti dari setiap operasi.
Selain itu, Israel memiliki empat skuadron atau sekitar 100 pesawat tempur F-16i. Pesawat ini lebih lincah di udara, mampu menyerang sasaran darat, namun juga ideal untuk mengawal pesawat serang yang lebih berat. Angkatan Udara juga telah mengembangkan drone jarak jauh tanpa awak yang dapat memberikan intelijen, komunikasi, dan dukungan lainnya dalam misi apa pun.
Para ahli percaya bahwa beberapa pesawat tempur Israel, bahkan F16 dengan tangki bahan bakar yang ditingkatkan, tidak dapat melakukan perjalanan pulang pergi tanpa mengisi bahan bakar dalam penerbangan – tergantung pada rute dan berat muatannya. Israel, yang memiliki delapan pesawat tanker, dapat mengisi bahan bakar pesawat yang sedang terbang dalam hitungan menit, meskipun tidak jelas di mana tugas tersebut akan dilakukan, karena sebagian besar wilayah udara di wilayah tersebut tidak bersahabat.
Sebuah pesawat berbahan bakar Boeing 707 mengisi bahan bakar tiga pesawat F-15 dalam penerbangan (kredit foto: Ofer Zidon/Flash90)
Ada presedennya: pesawat-pesawat tempur Israel menghancurkan reaktor nuklir Irak yang belum selesai dibangun pada tahun 1981, dan melakukan hal yang sama terhadap reaktor baru di Suriah pada tahun 2007. Namun operasi di Iran akan jauh lebih sulit – rumit karena jarak, pertahanan Iran yang lebih kuat, dan ancaman Iran. pertahanan. strategi untuk menyebarkan instalasi nuklirnya di lokasi bawah tanah.
Angkatan Udara Israel telah melakukan serangkaian pelatihan jarak jauh yang dapat menjadi model untuk menyerang Iran. Pada tahun 2008, 100 jet ikut serta dalam latihan di Yunani. Angkatan Udara baru-baru ini melakukan latihan serupa dengan Yunani dan Italia, kata para pejabat.
Kemungkinan sasaran di Iran, termasuk fasilitas pengayaan Natanz dan Fordo di selatan Teheran, terletak sekitar 1.000 mil (1.600 kilometer) dari Israel.
Shafir, mantan perwira Angkatan Udara, mengatakan para perencana harus memilih di antara tiga kemungkinan jalur penerbangan, yang semuanya membawa risiko serius.
Penerbangan terpendek dan langsung adalah melintasi negara tetangga Yordania dan melalui Irak.
Tidak ada negara yang mampu menghentikan pesawat tempur Israel melintasi wilayah udaranya. Namun hal itu akan sangat mempermalukan mereka.
Operasi semacam itu akan meningkatkan kemungkinan perselisihan diplomatik dengan Yordania, sekutu terdekat Israel di dunia Arab, dan kemungkinan pembalasan Yordania. Para pejabat Yordania menolak berkomentar mengenai bagaimana tanggapan pemerintah jika Israel menggunakan wilayah udaranya.
Rute kedua adalah terbang ke selatan dan melalui Arab Saudi. Saudi tidak memiliki hubungan dengan Israel, dan meskipun mereka merasa sangat terancam oleh nuklir Iran, tanda-tanda kerja sama apa pun dengan negara Yahudi tersebut akan memicu kritik keras di dunia Arab. Saudi juga akan menjadi sasaran empuk serangan balik Iran.
Kemungkinan terakhir adalah melintasi Turki, seperti yang dilakukan Israel secara ilegal dalam serangan udara tahun 2007 di Suriah. Namun Turki dilaporkan telah meningkatkan sistem radarnya, dan hubungan Israel dengan Turki, yang pernah menjadi sekutu dekatnya, kini memburuk.
Seorang pejabat Turki mengatakan “tidak mungkin” bagi Israel untuk menggunakan wilayah udara Turki. Dia mengatakan jet-jet itu akan “dirobohkan” jika Israel mencoba menggunakan wilayah udara tersebut tanpa izin. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berkomentar secara terbuka mengenai kasus ini.
Begitu pesawat Israel mencapai Iran, mereka akan mendapat serangan dari sistem pertahanan udara dan pesawat tempur Iran. Para pejabat Israel mengatakan mereka menanggapi ancaman ini dengan serius, namun percaya bahwa keunggulan senjata dan teknologi pelacakan radar Israel akan memungkinkan mereka untuk melaksanakan misi tersebut.
Kemampuan serangan udara Iran sangat bergantung pada versi modifikasi lokal dari pesawat tempur yang sudah lama ketinggalan zaman, termasuk MiG bekas Soviet dan Tomcat F14A AS dari tahun 1970an.
Iran juga diyakini memiliki versi ulang dari rudal anti-pesawat S-300 canggih Rusia, serta sistem radar canggih Tiongkok. Rusia telah menangguhkan penjualan resmi sistem pertahanan S-300 selama lima tahun, dengan alasan kesalahan teknis.
Para ahli dari luar mengatakan kemampuan Iran, terutama teknologi dalam negeri, terbatas.
Tantangan terbesar bagi Israel mungkin adalah keterbatasan daya tembaknya. Fasilitas pengayaan uranium utama Iran di Natanz diyakini berada sekitar enam meter (25 kaki) di bawah tanah dan dilindungi oleh dua dinding beton.
Posisi antipesawat di fasilitas pengayaan nuklir di Natanz, Iran (kredit foto: AP/Hasan Sarbakhshian)
Hal ini akan memperluas kemampuan persenjataan penghancur bunker Israel dan menjelaskan mengapa Israel lebih memilih AS untuk memimpin operasi tersebut. AS memiliki pasukan yang dekat dengan Iran di Teluk dan memiliki senjata penghancur bunker yang bahkan lebih kuat daripada milik Israel.
Iran juga telah memindahkan operasi pengayaannya ke situs Fordo yang lebih terlindungi, yang digali sedalam 300 kaki (90 meter) di sebuah gunung di selatan Teheran. Yang semakin memperumit tugas ini adalah para pejabat Israel mengatakan Iran menggunakan jaring khusus buatan Rusia yang menyembunyikan fasilitas tersebut dan mengganggu deteksi dari spionase Barat.
Iran mengancam akan membalas dan telah mengembangkan rudal canggih Shahab yang mampu menghantam negara Yahudi tersebut. Hal ini juga dapat mendorong proksi lokalnya, Hizbullah di Lebanon dan Hamas di Jalur Gaza, untuk melepaskan puluhan ribu roket.
Hizbullah belum mengatakan apa yang akan mereka lakukan, sementara Hamas telah mengisyaratkan bahwa mereka tidak ingin terlibat dalam perang Israel-Iran.
Meski demikian, Israel telah mengembangkan serangkaian sistem pertahanan udara untuk menghadapi berbagai ancaman. Negara ini telah mulai menguji sistem Arrow generasi ketiga, yang dirancang untuk menembak jatuh rudal yang datang dari lokasi yang lebih jauh seperti Iran. Mereka juga mengerahkan sistem pertahanan roket “Iron Dome”, yang berhasil menembak jatuh sekitar 90 persen roket yang masuk dari Gaza dalam babak baru pertempuran dalam beberapa hari terakhir.
Banyak ahli yakin Iran akan membalas sasaran AS di Teluk, serta sekutu AS seperti Arab Saudi atas dukungan mereka terhadap serangan Israel.
Setiap serangan sepihak juga kemungkinan akan menuai kritik keras dari dunia internasional. Ini berarti operasi Israel harus berumur pendek, mungkin hanya serangan satu kali, dan bukan kampanye udara yang berkelanjutan.
Scott Johnson, seorang analis di firma riset militer IHF Jane, mengatakan bahwa mengingat kendala-kendala ini, Israel sebaiknya mundur tetapi tidak menetralisir program Iran. Keberhasilan, tambahnya, akan bergantung pada efektivitas penghancuran bunker.
Danny Yatom, mantan direktur agen mata-mata Israel Mossad, mengatakan bahwa meskipun Israel tidak dapat sepenuhnya menghancurkan program nuklir Iran, gangguan serius saja sudah cukup.
“Ini bisa menunda munculnya bom selama bertahun-tahun,” katanya.
___
Brian Murphy di Dubai, Uni Emirat Arab, Suzan Fraser di Ankara, Turki dan Jamal Halaby di Amman, Yordania berkontribusi pada laporan ini.
Hak Cipta 2012 Associated Press.