Lima tewas dalam pertempuran di Aleppo, kata para aktivis

AMMAN, Yordania (AP) – Pertempuran antara pemberontak Suriah dan pasukan pemerintah telah menewaskan sedikitnya lima orang di kota Aleppo yang disengketakan di utara, kata para aktivis, Minggu.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di London mengatakan korban tewas termasuk seorang pria yang ditembak oleh penembak jitu di dekat benteng abad pertengahan kota itu pada hari sebelumnya. Beberapa rumah juga hancur dalam kekerasan itu, kata Observatorium.

Ibukota komersial negara dan kota terbesar, Aleppo, adalah rumah bagi sekitar 3 juta orang dan pernah menjadi benteng dukungan untuk Presiden Bashar Assad. Namun kota itu dilanda pertempuran sengit sejak pemberontak melancarkan serangan di sana pada Juli.

Kantor berita negara Suriah mengatakan pasukan Assad telah melakukan “operasi yang sukses” di Aleppo barat melawan “pertemuan teroris” – mengacu pada pemberontak Tentara Pembebasan Suriah. SANA mengatakan beberapa pemberontak tewas atau terluka dalam kekerasan tersebut, namun tidak memberikan rincian lainnya.

Pada hari Sabtu, kebakaran yang dipicu oleh pertempuran antara pasukan Assad dan pemberontak mengoyak pasar Aleppo yang berusia berabad-abad, salah satu bazar yang paling terpelihara di Timur Tengah. Itu adalah pukulan terparah bagi pusat bersejarah kota dan situs warisan dunia UNESCO di Suriah.

Meningkatnya kekerasan di Aleppo menuai kritik dari para industrialis kota atas perlindungan pemerintah yang “tidak memadai” yang ditawarkan kepada pabrik-pabrik dan bisnis lain di daerah tersebut.

Fares al-Shihabi, kepala Kamar Industri Aleppo, mengatakan kepada harian pro-pemerintah Suriah Al-Watan bahwa beberapa seruan sebelumnya kepada pemerintah untuk meningkatkan perlindungan terhadap “serangan bersenjata setiap hari” di kawasan industri “tetap tidak dijawab”.

Sebagai tanggapan, ruangan tersebut terpaksa mempekerjakan penjaga 24 jam untuk melindungi bangunan dari serangan para penjarah, tambahnya.

Rami Martini, kepala Kamar Pariwisata Aleppo, memperingatkan kerentanan lokasi wisata di daerah tersebut. Dia mengatakan kepada al-Watan bahwa kekerasan di Aleppo telah “memberikan pukulan dalam segala arti” bagi sektor pariwisata negara itu.

Pasar Aleppo, objek wisata utama dengan lorong-lorong batu sempit dan toko-toko yang menjual parfum, kain, dan rempah-rempah, telah menjadi tempat tembak-menembak dan penembakan sesekali selama berminggu-minggu. Tetapi video amatir yang diposting Sabtu menunjukkan api dari dinding ke dinding menelan pintu kayu saat puing-puing yang terbakar berjatuhan dari etalase toko. Aktivis mengatakan ratusan toko terkena dampak.

Souk adalah salah satu dari setengah lusin situs budaya terkenal di Suriah yang menjadi jaminan kerusakan akibat perang saudara.

Di tempat lain di Suriah, Observatorium Hak Asasi Manusia mengatakan “ledakan kuat” mengguncang kota timur laut Qamishli di perbatasan Turki. Dikatakan ledakan itu tampaknya disebabkan oleh mobil yang macet, tetapi belum jelas apakah ada korban jiwa.

Observatorium mengatakan segelintir warga sipil tewas dalam kekerasan di Homs dan daerah lain di seluruh negeri. Di kota Daraa selatan yang damai – kota tempat pemberontakan anti-Assad Suriah dimulai dengan protes damai pada Maret 2011 – puluhan rumah milik pemberontak dihancurkan di kota Mezereeb, tambah kelompok itu.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.